девицы выпивали лишнего и вели себя как идиотки. Но я решила, что поздновато становиться мягкой и женственной после всего, что я пережила. В ночных кошмарах я слышала, как невменяемо бормочу
Льюс развалился на диване, как паша – девушки по бокам и в ногах. Я подошла попросить у него еще «Аквавита», но упала и ему на колени, а он пухлыми ручками обвил мою талию.
Мой дом – церковь, и все мы молимся какому-то богу, сказал он и вонзил себе в руку иголку. Я наблюдала, ждала улыбки или вздоха, но на его лице ничего не отразилось. Лишь закрытые глаза и скатившаяся на сторону голова. Девушка лет двадцати пяти рядом с ним – орлиный нос и черное шелковистое каре – могла бы украшать собой картину в музее. Она выглядела очень изысканно и сдержанно. Я не могла представить себе мужчину, нашептывающего ей непристойности. Я подвинулась чуть ближе. Я хотела набраться смелости и попросить ее меня удочерить. Что бы она могла ответить на мои мольбы? Ты так изысканна и благородна. Я знаю, что похожа на мочалку, но я могу исправиться. В уме я написала ей письмо. Не могла бы ты мне помочь? Не откажешься посоветовать? Я знаю, что на вид безмятежна, но это результат перекиси водорода и изнурительной работы над собой – попыток не чувствовать, что на самом деле здорово, потому что зачем любить людей, когда они все равно оказываются жестокими. Я уверена, у тебя найдется миллион советов, только, пожалуйста, избегай фраз, содержащих слово «развлечения». Может, ты посоветуешь хорошую книгу – ты выглядишь очень начитанной. Я читала «Цветы на чердаке», «Другую сторону полуночи» и «Спроси Алису», и я не хочу больше читать книги, в которых героиня умирает в конце. Может быть, ты посоветуешь что-нибудь, но не из школьной программы, не надо «Лорда Джима», или «Повелителя мух», или «Властелина Колец», потому что мне не интересны эти благородные герои. Может, ты сводишь меня на хороший фильм? Последний фильм, который я видела, был «Порки»,[17] над которым все смеялись до слез, а я впала в депрессию. Мой парень, Дин Блэк, после прочитал мне целую лекцию в красном грузовичке своего друга. Сара, это отличный фильм. Ты почему так напряглась? Прошу прошения, меня от этого фильма просто тошнило, и я в кино теперь носа не кажу. Что еще? Может быть, ты расскажешь мне о своей карьере, потому что ты так эффектно выглядишь и кажешься такой адекватной. Может быть, ты модельер из Нью-Йорка? Я смогла бы стать твоей ассистенткой и работала бы не покладая рук. ТОЛЬКО ЗАБЕРИ МЕНЯ ОТСЮДА. Не взыщи, но на этом острове все, кроме тебя и меня, выглядят такой деревенщиной. Если ты не хочешь, чтобы я на тебя работала, может, ты посоветуешь, чем мне заняться, потому что я хочу достичь чего-то необычного. Мне сказали, что у меня склонности к помощи и поддержке. Мне нравятся определенные слова, типа «лакрица» и «лосниться». Я знаю, что этого недостаточно. Я также знаю, что, будь я действительно хорошей, моя мать любила бы меня, и я бы не носила с собой в блокноте нож. В последнее время я много вру.
Раньше это было абсолютно невыносимо, а теперь стало легко. Я пьяна в дупель. Я стараюсь быть хорошим человеком, но у всех, с кем я сталкиваюсь, каменное сердце. Я совершила несколько подлостей. Вот худшее, что сделал мой бывший юноша: он участвовал в групповом изнасиловании девочки, которая потом пыталась себя убить, а эти сволочи ржали, будто смотрели кино. Им наплевать, и хотя я попыталась найти новых друзей, они – все, что у меня есть. Завтра они будут ждать меня у дома, и я могу отказаться ехать с ними в лес, но ведь серьезно, если я останусь в Виктории, я буду попадать в беду – вот как сейчас, Льюс колет руки иглой, а я обещала ему подняться на второй этаж, где, наверное, проходит аукцион белых рабов и жертвоприношения девственниц. Садо-мазо, склепы и драконы. Не думай, что я ни о чем понятия не имею, потому что я знаю, что там происходит. Меня предупреждали о Льюсе и его распутстве. Я немного знаю о жгутах. НУ ПОСОВЕТУЙ ЖЕ МНЕ ЧТО-НИБУДЬ. Худший из моих поступков в глазах мира – воровство денег у мужика, похожего на моего учителя физики мистера Клейна. Нет, худшее из того, что я сотворила – это что я не помогла Маргарет Хейл. Я впервые приняла ЛСД, когда мне было шесть, и глючила, играя в собачку. Я читала только непристойные части «Навсегда». Я завела и бросила Боби Шика. Когда я случайно зашла в комнату в коммуне, где происходила оргия, я прикрыла глаза и наблюдала. Я ударила ножом парня в нашем спортзале. Я продинамила прекрасную семью Микельсонов, которые помогают неуправляемым девицам. Я трогала себя в отцовском саду, рядом с кустами роз, которые отец для меня срезал. И, если вкратце, мне на все и всех наплевать, и я чувствую только жар, он приходит и уходит и в конце концов меня задушит. ПОЖАЛУЙСТА, ПОМОГИ МНЕ.
Ну хорошо, ласково ответила она и утерла мне слезы. Вот тебе мой совет. Я не хочу, чтобы ты ехала на этот лесоповал, потому что ты заслуживаешь большего. По поводу твоей идеи, как закончить сегодняшний вечер, – и думать не смей, потому что в данный момент ты в шоке и от этого очень уязвима, в таком состоянии не принимают необратимых решений.
На самом деле этот разговор так и не состоялся, потому что, едва я на нее посмотрела, она повернула ладонь к небу и вытянула длинную белую руку, точно подношение. Потом она воткнула в себя иголку, и я отвернулась, но все равно увидела, как ее белый кулак сильно хлопнул по красной вене.
Я налетела на каких-то улетевших девок, с юбками, задранными выше колен, и если они могли падать здесь в обморок, я ведь тоже могу. Может быть. А может и нет. Сделай или помри. Сейчас или никогда.
Смех просто. Едва задумываешься о самоубийстве, сразу появляются варианты. Они повсюду. Тихий отход кажется таким унылым в сравнении с венами, перерезанными блестящим лезвием, или заглатыванием горсти блестящих черных таблеток. Интересно, как это сделала Маргарет. Мне не хотелось делать это по-девичьи. Нужно что-нибудь очень необычное и мрачное. Повеситься на дубе и раскачиваться с простыней, обернутой вокруг шеи; я сейчас такая худая, что буду казаться белым ошметком, болтающимся на суку. Пистолет к виску; дробовик в рот. Бьюсь об заклад, ни одна девица в Виктории еще такого не делала. Я знала, что номер программы с головой в духовке не для меня, потому что во всем обвинили бы Сильвию Плат. Я никогда не читала Сильвию, но Айви Мерсер зачитывала о ней сочинение на уроке литературы.
Сейчас, одинокая в Синем Доме, борясь с соблазном убить себя, я понимала, что должна была подружиться с Айви, когда у меня был шанс. Мне казалось, девочкам ее типа внушат отвращение горшки марихуаны в моем доме и слухи о грязном прошлом моей семьи. Мне не приходило в голову просто соврать, например, о том, что я из норвежской глубинки или еще что-нибудь подобное.
Забавно было думать, что Айви сейчас, наверное, пакует сумки для отъезда в Новую Англию, которая, по-моему, где-то недалеко от Нью-Йорка. Я за нее рада и надеюсь, что она к чертовой матери уберется отсюда и станет известной поэтессой. Для этого ей понадобится присочинить историй о прекрасной юности, потому что никто не пишет стихов о парковках и тусовщиках. Она, должно быть, напишет о красоте этого острова, где, ох и ах, мгла клубится над горами. Ну кого это колышет? Я знаю, что она именно так и поступит, потому что все известные нам поэмы пишут о природе, от которой захватывает дух. Я только не понимаю, зачем ехать в американский университет, чтобы этому учиться, поэтому на самом деле я не желаю ей удачи. Ну хорошо, это потому, что я завидую, но еще и потому, что она была так занята своим всезнайством, что умудрилась даже внимания не обратить на самое трагическое событие учебного года, вот какое: Маргарет, отпетая наркоманка, которая выпивала отцовский джин и носила в косметичке шарики гашиша, завернутые в фольгу, в один прекрасный день хромала, как старичок на пути к могиле, и вскоре пропала без следа. Будто
