разговор именно сейчас? Он чуть не потерял ее сегодня, а теперь пристал со своей дурацкой ревностью. И ради чего? Если она и собирается замуж за этого человека, ему-то какое дело? Он не может ей помешать.
Да, иногда он в мечтах заносился так далеко, что представлял себе их совместное будущее, но каждый раз его иллюзии разбивались о непреодолимые преграды. Ее мать сразу расставила все по местам. И все же ему было нестерпимо больно – особенно сейчас, когда Блэр так много для него значила.
И тут, проклиная себя за эгоизм, Калеб шагнул к ее постели.
– Блэр, – тихонько позвал он, видя, как дрожат ее плечи.
Она ничего не ответила.
Ее лицо было белым, как больничная рубашка, а рука, лежавшая поверх одеяла, казалась хрупкой, как стебелек розы. Ее спина и плечи… О Боже… Он не мог отвести глаз от нежных, изящных линий ее тела, полускрытых бесформенной рубашкой. Горло его сжалось, он не мог вымолвить ни слова.
– Блэр, тебе больно? – прошептал наконец Калеб, справившись с волнением.
Блэр повернулась к нему, и сердце ее сжалось – такая мука сквозила в его напряженных чертах. Ей стало нестерпимо жалко его. Она улыбнулась сквозь слезы:
– Нет… не очень. Тело ноет, словно его колотили, как боксерскую грушу.
Он улыбнулся ей в ответ – несмело, медленно, словно забыл, как это делается.
– Я рад, что ты не стала настаивать на возвращении домой, – хрипло промолвил он, глядя как зачарованный на капельки слез, дрожавшие на ее ресницах.
Блэр отвела взгляд:
– Я хотела, но теперь… теперь мне лучше остаться здесь.
Калеб нахмурился:
– Ты боишься возвращаться домой?
– Да, – коротко ответила она.
«Таннер, будь ты проклят! Ты за это заплатишь сполна. Клянусь!»
– Не бойся, – мягко произнес он вслух. – С этого дня тебя будут охранять круглосуточно.
Блэр попыталась улыбнуться.
– Могу себе представить.
– Мы поймаем Таннера.
Блэр молча кивнула, и слезы покатились по ее щекам.
– Блэр… прошу тебя… не плачь, – чуть слышно сказал Калеб.
Она протянула к нему руки и прошептала:
– Обними меня.
Не дожидаясь очередного приглашения, Калеб опустился рядом с ней на край кровати и обнял.
– О Калеб! – выдохнула Блэр, прильнув к нему всем телом.
Сейчас ему было достаточно обнимать ее и прислушиваться к биению ее сердца. Но Блэр внезапно приподняла лицо, и их губы встретились в страстном поцелуе. Калеб пил из этого живительного источника, постепенно теряя контроль над собой и плывя по течению.
Прошло некоторое время, и он, улыбнувшись, отстранился.
– Что будет, если нас застанут в таком положении?
Блэр наморщила лоб.
– О, я об этом как-то не подумала, – промолвила она и метнула взгляд в сторону двери.
– Держу пари, меня вышвырнут отсюда в два счета.
– Возможно, ты прав.
Он склонил голову к ее лицу:
– Как ты думаешь, мне лучше уйти?
– А ты этого хочешь?
– Нет.
Она пожала плечами:
– Тогда оставайся.
– Ты рискуешь.
– Я хочу, чтобы ты был рядом и обнимал меня.
Калеб вскинул брови:
– Здесь, на кровати?
– Да.