— Ну… что я осторожненько гляну, и все…

— И как? Глянула?

— Да, — смущенно призналась я. — Я пришла туда, начертила защитный круг…

— Хоть что-то додумалась сделать правильно.

— Угу, — ободренная похвалой Савелия, я продолжила: — Дальше я решила, что если там кто-то есть, то, может, я его поймаю на заклинание Призыва и…

— Чего?! — Савелий схватился за голову. — Призыв на непроверенном кладбище?!

— Но… я думала, одного духа, — прошептала я, — если повезет…

— Повезет! — Воскликнул Магистр. — Тебе повезло, очень повезло! Знаешь в чем? В том, что ты тут живая сидишь! Это ведь кладбище, Тень! Знаешь, сколько там неупокоенных призраков?! Какой к демонам Призыв?! Даже твоих скромных сил там более чем хватит, чтобы… — Савелий осекся и уже с интересом посмотрел на меня. — Сколько появилось-то?

— Два призрака, — я тяжело вздохнула. — А потом случилось что-то странное. Вокруг зашевелились могилы, и из них повылазили скелеты, и даже один зомби.

— А эти откуда? — Мгновенно напрягся Магистр. — Твоих сил на такие фокусы точно не хватило бы.

С этим я была полностью согласна.

— Значит, тут-таки есть Магистр-некромант, — задумчиво протянул Савелий. — Который специализируется на нежити. Любопытно, любопытно. Так как ты выбралась-то?

— Мне Арт помог, — потупилась я.

— Артур? Он там как оказался?

— Ну, я его встретила по дороге на кладбище. Он мне и раньше помогал, а тут вот, наверное, со скуки решил компанию составить.

— Со скуки, говоришь? — Савелий тяжело вздохнул. — Ох, Тень, иногда я твоей наивности удивляюсь.

— А что?

— Ничего. Кажется, мне придется благодарить Артура за спасение одной маленькой неумехи- некромантки. Демон все задери. На этом у тебя все, надеюсь?

— Почти, — я кивнула.

— Что еще?

— Когда мы вернулись, я тут, почти под дверью, нашла труп…

Окончание повествования о трупе в таверне Магистр слушал с таким обреченным видом, что я поняла — будь его воля, он открутил бы мне голову немедля, пока не случилось еще какой гадости.

— Зато у меня получилось труп допросить, — робко добавила я. — Правда, на это очень много сил ушло, но…

— А твоего друга-вампира, случаем, рядом не было? — С досадой уточнил Савелий.

— Был, — я пожала плечами. — Ну и что? Вызывала-то я. И силы мои были, и даже немного эльфийских.

— Угу. А пока ты вызывала, и все силы тратила, не задумывалась, кто твой круг держал? М? — Магистр устало махнул рукой, обрывая возражения. — Тень, в присутствии Высшего вампира, коим является твой знакомый, даже у элементалиста трупы заговорят. Выбора у них, знаешь ли, не будет, ибо вампиры — сильнейшие в управлении нежитью и трупами.

Савелий смолк, и мне больше нечего было ему сказать.

Н-да. Вот так обрадуешься за свои успехи, а оказывается, что все они совсем не твои. Да и вообще, ты бы раз двадцать померла из-за своей дурости, если бы кто-то более разумный тебя не пожалел и не решил помочь.

Хорошо, что я Магистру не рассказала про купца, а то, глядишь, еще на одну отповедь наткнулась бы. И про надгробия… надеюсь, он о них не узнает.

Я с грустью посмотрела в окно и застыла. Во внутреннем дворе сражались две раздетые до пояса фигуры — вампир и эльф. Отточенные до легкой небрежности, неуловимо быстрые движения у обоих, они ни в чем не уступали друг другу. Скорость бойцов только угадывалась по мгновенным полоскам света, которые оставляли на солнце их мечи. Мне стало страшно, но потом я вдруг поняла, что Ари и Арт просто развлекаются.

— Тень, — раздался рядом голос Савелия. — Забудь о нем.

Магистр, оказывается, тоже подошел к окну и теперь наблюдал за тренировкой.

— Что?

— О вампире этом забудь, — повторил он.

— По-вашему, я должна просто выбросить из головы друга?

— Я не о дружбе.

— А о чем? — Смутилась я.

— Тень, ты все прекрасно понимаешь. И не только ты. Достаточно пару раз заметить взгляды, которые ты бросаешь на него.

Я почувствовала, что щеки начинают гореть.

— Всего лишь интерес и симпатия, — буркнула я. — Ничего такого. Я ведь понимаю…

— Вот пока ты понимаешь и пока это всего лишь симпатия, — подчеркнул Савелий жестко. — Я настоятельно рекомендую забыть и не думать о большем. Для твоего же блага. Ты — маленькая адептка, он — почти столетний вампир. И то, что Артур вежлив с тобой, не отменяет того, что он правитель Вайленберга, который, если помнишь, был первым союзником Грега Кровавого. Думаешь, ему есть до тебя дело?

Слова Савелия били больно, ибо он видел меня насквозь и точно знал, куда ударить.

И ведь он во всем был прав.

— Я все понимаю, — тихо сказала я. — Вы правы, Магистр.

— Не переживай, Тень, — Савелий слегка сжал мое плечо. — Демон с ними, с вампирами. Собирайся лучше, да пойдем, посмотрим на твое кладбище.

Он направился к выходу.

— А что, это на самом деле так заметно? — Уточнила я смущенно.

— Не очень, — не поворачиваясь, ответил Савелий. — Только опытному мужчине.

И, закрывая дверь, добавил:

— А Артур, как ты понимаешь, в силу возраста весьма опытный мужчина.

Дверь закрылась. Я почти упала на кровать.

Да что ж такое-то?

Вспомнилось снисходительно-доброжелательное отношение вампира. Конечно, а как ему себя вести с девчонкой маленькой? Играется от скуки?

Уеду в Академию и забуду. Постараюсь и забуду. А после обучения отправлюсь к Ари и эльфам. Эльфы вампиров на дух не переносят, и он там не появится.

После трех часов непрерывного боя, вампир и эльф все-таки остановились передохнуть.

— А ты не потерял реакции за этот год, — отметил Арт. — Неужто в Академии разрешали тренироваться?

— Как сказать, — Ари ухмыльнулся. — Не совсем в Академии, и не совсем разрешали, но…

— Только не говори мне, что ты оттуда сбегал.

— Да ладно, не сложнее, чем из Деймора оказалось.

— Балбес, — вампир покачал головой. — Мне напомнить тебе ваш же устав? Тебя за такие прогулки выставить могли только так.

Ари фыркнул, а потом вдруг вопросительно взглянул на вампира.

— Почему ты дал ей слово?

— А почему бы и нет? — Арт равнодушно пожал плечами.

— Вроде раньше ты не особо обещаниями раскидывался.

— Можешь считать, что мне скучно, — вампир усмехнулся. — К тому же у тебя довольно симпатичная