– А теперь уходите, – выдавил Хоран. – У вас совсем не много времени.

– Может, теперь мы поможем тебе?

– Уходите! Я справлюсь.

Воин нехотя отступил. Было видно, что он не привык бросать оказавших ему помощь, пусть даже они сами об этом просили.

Один из пожирателей метнулся к некроманту. Дракон выпустил струю пламени, и червь опал пеплом. Ситуация выходила из-под контроля.

– Спешите!

Воин, наконец вняв его словам, быстро взобрался на спину дракона и, все-таки не удержавшись, спросил.

– Кто ты?

– Меня зовут Хоран. Этого достаточно.

Дракон взмахнул крыльями, стремительно взвиваясь в воздух. Но прежде чем он успел отлететь на достаточное расстояние, некромант услышал крик наездника:

– Я запомню твое имя и то, что ты сделал.

Винсент с Тамирой напряженно всматривались в два распростертых на полу тела. Время шло, но ничего не менялось.

– Винсент, что происходит? – не выдержала ожидания девушка. – Ты понимаешь?

Маг задумчиво пожал плечами.

– Что-то очень серьезное, иначе Хоран не вел бы себя так. Хотя я понимаю не больше твоего.

Он замолчал.

Внезапно девушка вцепилась в его руку.

– Винс!!! Ты это видел?!!

– Что?

– Посмотри внимательно на Шера!

Винсент глянул на друга, и сердце предательски екнуло. Мертвенная бледность, все дни после ранения не сходившая с лица Шермана, начала спадать. Его дыхание стало более глубоким и ровным. Перемены были явно в лучшую сторону. Теперь он казался просто спящим.

Тамира бросилась на пол к раненому.

– Шерман!!! Шерман, ты слышишь меня?

Винсент, все еще не веря своим глазам, тоже подошел ближе.

Тамира осторожно трясла друга за плечи.

– Шер? Пожалуйста, очнись! Я прошу тебя!!! Шер!!!

И, словно откликаясь на эти призывы, веки Шермана дрогнули, и он с трудом открыл глаза.

– Шер!!! – радостно закричала Тамира.

Раненый мутным взглядом обвел помещение. Открыл рот, собираясь что-то сказать, но вместо этого выдавил из себя лишь сиплый хрип.

– Не торопись, дружище, не торопись. – Винсент уже был рядом со стаканом воды. – На, выпей.

Шерман сделал несколько неуверенных глотков и повторил попытку. На этот раз у него получилось:

– Тами, не ори так, пожалуйста. Перепонки лопнут.

Совет длился недолго.

Молаган и собранный им небольшой отряд, знали, куда и зачем идут, и поэтому обсуждать было особо нечего. След похитителей и оборотня уходил на противоположный берег, а значит, и им предстояло двигаться туда же. На первый взгляд все просто и ясно.

Но в ходе разговора у Солерайна сложилось впечатление, что не все собравшиеся понимают, в какое дело влезли. По крайней мере, некоторые фразы, оброненные членами группы, заставили его так думать. Видимо, глава магической гильдии Толруна не счел нужным рассказать своим людям всю правду. И это ему не очень понравилось.

Пока остальные готовились к переправе, он отвел Молагана в сторону и мрачно поинтересовался.

– Что они знают о предстоящем деле?

– Почти все, – ответил Молаган.

– Почти?

– Они не знают о том, что в случае неудачи нашему миру придет конец. Нам нужны бойцы, а не невротики.

– Возможно, ты прав, – обдумав довод Молагана, кивнул Солерайн. – Но для того, чтобы сражаться до конца, нужен веский мотив. Не лишаешь ли ты их его?

– Нет, – улыбнулся Молаган. – У каждого из них хватает своих мотиваций. Братцы Дихэт делают это ради обещанных денег, Лэриле движет месть, Сиол присоединился к нам из религиозных соображений, ну а Зарт с Гилиеном знают о том что, помогая нам, помогают сохранить магию нашего мира, что для них равносильно борьбе за собственную жизнь.

– Хорошо, – сдался Солерайн. – Пусть пока будет все как есть. Но, возможно, позже мы еще вернемся к этому разговору. Они должны понимать, на что идут.

Переправа через Урзу прошла быстро и гладко, благодаря предусмотрительности Молагана. Среди груза, что несли на себе вьючные лошади, оказались две легкие разборные лодки, с помощью которых они легко перевезли вещи на противоположный берег. Животные с переправой справились самостоятельно.

Следы, оставленные орогами, были достаточно четкими, чтобы не сбиться с дороги, а если учесть искусство Лэриле, то вообще беспокоиться было не о чем. По крайней мере в выборе направления. Кроме того, прошедший следом Идлейн служил для магов не менее четким ориентиром. Его ауру нельзя было спутать ни с какой другой.

Прежде чем войти под полог Мглистого леса, Молаган раздал всем защитные амулеты.

– Они нам очень скоро понадобятся, – объяснил он. – Там, за туманом лес, сбрасывает свой камуфляж и предстает в истинном обличии. Без помощи магии нам через него не пройти.

– Откуда такие знания? – спросил Солерайн.

– Если ты забыл, напомню. Мы давно изучаем это явление. Практически с самого его появления, – ответил Молаган. – Но, может быть, ты дашь мне закончить?

– Пожалуйста.

– Радиус действия амулета ограничен, – продолжил маг. – Он защищает не только вас, но так же и лошадей. Поэтому отходить от животных не рекомендуется.

– Можно было бы и на них сделать амулеты, – пробурчал один из братьев Дихэт. – А если я отлить захочу? Или еще чего? Тем более среди нас женщина.

Услышав о себе, Лэриле хмыкнула.

– Ты меня вряд ли чем-то удивишь.

– Как знать, – расплылся в ухмылке тот.

– Мы побережем твою лошадку, – успокоил Молаган. – На короткое время общей защиты хватит.

– А, в самом деле, почему было не сделать отдельно защиту для животных? – спросил Солерайн.

– Потому что нам едва хватило сил позаботится о людях. Слишком большие затраты энергии потребовались для создания амулетов. И, кроме того, сильно поджимало время. Вопросы закончились? – Молаган обвел взглядом всю группу.

– Я мог бы задать их не один десяток, – встретил его взгляд Сиол, невысокий смуглолицый южанин. Говорил он с едва заметным акцентом. – Но боюсь, ты и наполовину не дашь ответ. Так зачем тогда терять время?

Молаган нахмурился, но не нашел что сказать. Он действительно знал гораздо меньше, чем ему хотелось бы. И об этом месте, и о близнецах, и о том, с чем им еще придется столкнуться.

– По коням! – скомандовал он, взлетая в седло, словно и не был по крайней мере вдвое старше любого из присутствующих. – Разгадывать загадки будем на месте.

Все последовали его примеру, и вскоре небольшой отряд пересек границу тумана, углубляясь в Мглистый лес.

Впереди ехали Молаган и Лэриле, каждый по-своему определяя направление. Девушка замечала