– Мне нравится, когда ты ведешь себя по-королевски.

– Значит, в будущем ты станешь самым счастливым человеком.

Невзирая на мрачное настроение, Доминик не смог удержаться от смеха. Обнявшись, новобрачные вышли из гостиной. Может быть, когда-нибудь с Божьей помощью Кайл согласится выслушать его объяснения. Правда, Доминик не очень на это надеялся. Но даже если это никогда не произойдет, у него теперь есть Мэриан.

Кайл не помнил, как он шел по Лондону. Сердце колотилось, в ушах стучало одно слово: предательство, предательство, предательство. И с чьей стороны! Со стороны Доминика, которого он никогда не считал своим врагом.

На Вестминстерском мосту голова его немного прояснилась. Он облокотился о парапет, долго смотрел на темную воду Темзы. В какой-то момент поймал себя на мысли о том, чтобы спрыгнуть туда. Руки сжали каменную ограду. Подумать только, как низко он пал! И как будет радоваться Доминик – ведь со смертью Кайла он станет следующим графом Рексэмом и к тому же одним из самых богатых людей в Англии.

Кайл отвернулся от реки. Да будь он проклят, если уступит Рексэм Доминику! Кроме того, с его. Кайла, везением он скорее всего не утонет. Кто-нибудь обязательно его спасет. Вон сколько здесь кораблей проплывает!

Пустота, заполнившая все его существо после смерти Констанции, казалось, стала еще более зловещей.

Что ему теперь делать с собой, когда нет даже леди Мэриан Грэм, которая бы могла привязать его к жизни, как якорь?

Конечно, придется найти другую невесту, и чтобы обязательно родила ему нескольких сыновей. Доминик ни в коем случае не должен унаследовать Рексэм. Однако с ухаживанием придется подождать Если брак со слабоумной девушкой еще можно было как-то вообразить, то представить себе настоящую жену на месте Констанции просто невозможно.

Остается лишь одно – вернуться в Дорнлей. Это, пожалуй, наименее гостеприимный дом в Англии, но это его дом. Он припомнил, что отец с сестрой, кажется, собирались поехать навестить родителей ее будущего мужа, так что, если повезет, он побудет дома один, лишь с сотней слуг.

Дорнлей… Странно, что желание вернуться домой сохранилось, несмотря на то что все остальное рухнуло. Он мысленно возблагодарил за это судьбу. Ведь иначе бы в жизни вообще ничего не осталось.

– С возвращением! – Йена вышла навстречу экипажу и крепко обняла Мэриан. – Как я понимаю, ты теперь леди Мэриан Ренбурн.

В первый момент Мэриан растерялась. Она даже не подумала о том, что у нее теперь новая фамилия.

– Да, наверное, так.

Доминик улыбнулся ей с такой теплотой, что у нее мурашки пробежали по спине. Возвращение в Шропшир прошло легче, чем дорога в Лондон, – раньше она не предполагала, сколько приятных вещей можно позволить себе в экипаже…

– Мэриан прекрасно перенесла пребывание в Лондоне, – объявил Доминик. – Мне даже показалось, будто она сказала – правда, когда мы уже отъехали на безопасное расстояние, – что, может быть, ей захочется приехать туда еще.

– Но не слишком скоро, – заметила Мэриан строгим тоном.

Нет, она, конечно, не успела полюбить город, но с удовольствием проводила время в компании Ребекки, Кеннета и их детей. Ей даже начала нравиться атмосфера радостного возбуждения, составлявшая такую же неотъемлемую часть Лондона, как копоть и смог. Следующая поездка в столицу, конечно, пройдет для нее намного легче.

Весело смеясь, они вошли в дом. К тому времени как подали чай, из конюшни пришел генерал Эймс.

– Ну, дело сделано?

Он пожал руку Доминику, поцеловал новобрачную. От него пахло лошадьми. Этот запах им всем нравился.

Вначале шла легкая беседа ни о чем, за чаем со смородиновыми пирогами Наконец Йена отставила чашку и взглянула на Мэриан:

– Лорд Грэм помчался в Гретна-Грин в надежде поймать тебя, Мэриан. Его попытка не увенчалась успехом, и он вернулся в Уорфилд. Сейчас он ждет тебя там.

Мэриан кивнула. Дядя прекрасно знает, что она не сможет долго прожить вдали от Уорфилда.

– Спасибо за информацию, – серьезно проговорил Доминик. – Я все время думал о том, что может предпринять лорд Грэм.

Йена опустила глаза. Щеки ее порозовели.

– Камаль держал нас в курсе дела. Как видно, их отношения с Камалем развиваются, поняла Мэриан.

– А как наши дамы? Нормально себя чувствуют?

– Да. Обе очень обрадовались, узнав, что ты сбежала с Домиником, чтобы обвенчаться. Они одобряют твой выбор.

Мэриан заметила едва уловимое напряжение в лице мужа. Он больше не упоминал о душераздирающей сцене с братом, однако она все время чувствовала его боль. Иногда она задавалась вопросом, сможет ли он когда-нибудь простить себе то, что сделал.

– Ну и что теперь? – спросил генерал.

Мэриан и Доминик обменялись взглядами. Они обсуждали все это в дороге и сошлись на том, что лучше всего действовать напрямую.

– Мы намерены вместе поехать в Уорфилд и были бы очень вам признательны, если. бы вы поехали с нами в качестве представителя магистрата. Я могу вести себя как абсолютно нормальная дама, причем достаточно долго, чтобы убедить его, что необходимость в опеке отпала.

– Я тоже поеду с вами, – сказала Йена. – Чем больше людей выступят в поддержку Мэриан, тем лучше. Генерал кивнул:

– Грэм упрямец, но не дурак. Как только до него окончательно дойдет, что леди Мэриан вполне нормальна, вашим проблемам конец.

Мэриан наморщила лоб:

– Скажите, достаточно ли нормально говорить и нормально одеваться, чтобы убедить людей в том, что я не душевнобольная, после того как все столько лет считали меня сумасшедшей?

– Думаю, этого достаточно. Если ты говоришь и одеваешься, как леди, значит, ты и есть леди по определению – Доминик сухо улыбнулся. – А ты к тому же богатая наследница Это означает, что ты не сумасшедшая, а просто очаровательно эксцентричная.

Все остальные согласно кивнули. И все же Мэриан это не вполне убедило. Похоже, возвращение домой будет не таким уж легким.