Очевидно, Тайсон рассказал все или почти все, что посчитал нужным. Стало слышно, как еподалеку облаивают кого-то собаки.

Немного подумав, Алексей поинтересовался:

- Почему ты уверен, что это она? Мало ли...

- Видел. Раньше.

Ответ прозвучал так, что стало ясно: Тайсон не ошибается. Судя по всему, сержант много его насмотрелся в прошлой жизни, до поступления в Легион - и не важно, откуда он знает, как выглядит эта самая русская шифровальная машина.

- Так... Хорошо. И что теперь делать?

- Для начала - не суетиться!

Даже в темноте Алексей почувствовал на себе тяжелый взгляд:

- Допустим. А потом?

- Потом - тоже. И продать эту штуку за хорошие деньги.

- Кому?

- На каждый товар найдется покупатель... Верно, Махмуд?

- Верно, да! - Согласился кавказец.

Алексей недоверчиво покачал головой:

- Вопрос в цене, Тайсон. Может выйти себе дороже... Помнишь Марсель?

Долгое время, даже один на один, они по молчаливому уговору избегали упоминаний о ровавых событиях, разыгравшихся после учебного лагеря. Будто и не было вовсе попытки легионеров-'славян' разом подправить свое финансовое положение лихим налетом на склады некой российско-французской криминальной структуры.1 Но теперь...

- Думаешь, те веселые ребята с лекарствами про нас забыли?

- Нет.

- А полиция?

Ничего не понимающий кавказец попробовал вмешаться, но Алексей уже задавал ледующий вопрос:

- Сколько может стоить такая штука? Примерно?

- Не знаю, - честно признался сержант. - Тысяч пятьсот... Если не больше.

Махмуд присвистнул:

- Долларов? - Это прозвучало почти без акцента.

- Конечно. Если уж американцы послали за ней специально, сюда, на край света, своих

'коммандос'...

- Может, слушай, им и предложить? - Опять подал голос Махмуд.

- Возможно. Но не сразу. И не здесь. Выберемся подальше, подождем, приценимся.

Подумаем, как сделать по уму...

Кавказец пожал плечами:

- Я согласен, да!

- А ты? - Уточнил человек, которого все называли Тайсон.

- У меня что, есть выбор? - Переложил винтовку поудобнее Алексей.

- Ну, вот, считай - и договорились.

Удивительно... Луны все ещё не было, и ни крупные звезды на небе, ни городские пожары очти не давали света. Только со стороны побережья немного размазывало темноту дальнее зарево уничтоженных нефтяных терминалов.

* * *

Мины бывают большие и плоские. Маленькие, вроде усатых цилиндров. Противотанковые. Противопехотные. Всякие...

За последние сутки их обезвредили столько, что образовались целые пирамиды и штабеля, выложенные из этой гадости.

- Интересно, какого черта?

- Пускай таскают, - пожал плечами Тайсон. - Тебе-то что?

- А если рванет?

- Обойдется.

- Хочется верить. - Алексей распрямился и несколько раз помахал руками над головой.

- Ты чего это?

- Вентиляция...

Ветра не было. Раскаленный воздух замер и загустел. Под мышками образовались огромные пятна пота.

Маскировочная сетка, натянутая между бронетранспортерами, плохо помогала от жары - тени от неё почти не получалась, зато огромные, величиною с кулак, мухи чувствовали себя великолепно. Они с упорным гудением вились над бруствером и над мешками с песком, ползали по оружию, норовили забраться в ботинки или за шиворот.

- Мердэ!

- Чего ты все ругаешься? - Тайсон посмотрел на часы. - Неприлично даже...

Отделение, которым он командовал, выдвинули из города перед самым рассветом, всего есколько часов назад. Но, казалось, прошла уже целая вечность с того момента, когда люди Тайсона сменили на боевом дежурстве подразделение, охранявшее ночью так называемую 'автостраду' между столицей и аэропортом.

Видно было, как на западе, примерно в пяти километрах, выложенная из потрескавшихся етонных плит дорога стрелой упирается в контрольную башню, ангары и взлетно-посадочную полосу.

С другой стороны она уходила, петляя, вверх по холму, за которым уже было видно окраины столицы. Вдоль обочины вытянулись ограждения, призванные уберегать проезжую часть от овец, коз и прочей бродячей скотины. А дальше, за порванной проволокой и столбами, на много миль вокруг желтела поросшая дикой травой равнина. Так что, томительное однообразие пейзажа нарушали только чахлые деревца - нечто среднее между большим кустом и недоразвитой пальмой...

Разумеется, 'автострада' имела большое стратегическое значение. А потому, установление контроля за ней было обязательным и чуть ли не самым важным элементом всей миротворческой операции, однако...

Честно говоря, жара, духота и прочие прелести африканского лета сильно мешали оставленным на позициях легионерам наслаждаться высоким чувством исполняемого долга. К тому же, за день по трассе туда и обратно проследовало не больше десятка автомобилей - да и то, в основном, армейская техника.

С утра вообще было пусто: пара стареньких легковушек, выше крыши заполненных багажом и детьми, джип какого-то правительственного чиновника и микроавтобус-'такси' со следами от пуль на борту.

Правда, ближе к обеду появилась целая колонна: судя по опознавательным знакам, это была 13-я полубригада Легиона, так называемые 'отшельники', только что переброшенные из Джибути. Немного попозже в сторону аэропорта проскочила машина 'скорой помощи', навстречу ей - грузовики с одеялами и продовольствием...

Вот и все, пожалуй, если не считать одной или двух крестьянских телег. Впрочем, пешеходов было ещё меньше - видимо, так называемое мирное население ещё опасалось лишний раз выбираться из дома.

Словом, называть передвижение по трассе оживленным язык не поворачивался. А значит, рактически не было и работы по досмотру - да и с нею вполне справлялись местные полицейские, обосновавшиеся на противоположной стороне дороги.

Личный состав отделения изнывал и плавился от жары и безделья, потихоньку теряя оеспособность. Людей срочно следовало чем-нибудь занять. Тайсон уже приготовился словом и делом напомнить легионерам разницу между войной и курортом, но его опередил голос Алексея:

- Смотри!

Полицейский наряд состоял из пяти худых, грязных негров, увешанных с головы до ног мулетами и оружием. С точки зрения Тайсона, от обычных бандитов этих парней отличали только малиновые береты с кокардой и полное отсутствие боевой выучки.