Сержант успел ещё что-то сказать, когда стрельба вокруг закончилась.

Сразу же стало тихо. Так так тихо, что Алексей расслышал щелчок меняемого напарником магазина.

- Перекур? Чего это, командир? - Прошептал он.

Словно в ответ ожила рация. Алексей отозвался, выслушал невидимого собеседника и на всякий случай уточнил:

- Репетэ!

И только после того, как команду повторили, повернул лицо к Тайсону:

- Приказано возвращаться.

- Попробуем. - Сержант аккуратно приподнял голову над каменным бордюром.

- Как там внизу?

- Пусто.

Но Алексей уже сам убедился, что и с его стороны не видно ни одного живого человека.

Только трупы - свежие и те, что остались после ночного боя.

- Двинули!

Судя по всему, противник на время оставил попытки прорвать оцепление и отошел куда-то глубь 'дипломатического' квартала. Теперь бандиты немного придут в себя, перегруппируются и нанесут удар где-нибудь в другом месте.

- Спасибо этому дому, - пробормотал Алексей, присматриваясь, как бы лучше и езопаснее перебраться с крыши на второй этаж. Где-нибудь неподалеку запросто может сидеть какой-нибудь чернокожий снайпер- энтузиаст, и не следовало предоставлять ему шанс поквитаться:

- Послушай, командир...

В этот момент за спиной Алексея оглушительно треснул выстрел.

Инстинктивно прижав головою плечи, он обернулся и поднял винтовку.

- Все в порядке. Топай вперед...

Тайсон держал в одной руке автомат, а в другой - посольский чемоданчик. На солнце ослепительно сияла перебитая пулей никелированная цепь.

- Пригодится.

- Тебе виднее, командир. - И не то, чтобы Алексей был против боевых трофеев, но эта аходка...

- Пригодится, - повторил человек по прозвищу Тайсон.

Во дворе они оказались довольно быстро, без всяких проблем. И уже были рядом с оградой, а которой начиналась улица, когда один из лежащих посреди двора людей шевельнулся и застонал.

Короткой очередью Тайсон прекратил его мучения.

- Интересно, сколько мы их всего...

- Много.

- Не поверят ведь.

Сержант поморщился и тронул уродливый шрам на том месте, где у него когда-то было хо. Давным- давно, в далеких отсюда холодных горах, его посчитали убитым - и по обычаю той войны поторопились отрезать вещественное доказательство.

- Пошли... Тихо!

Алексей замер. Прислушался к характерному скрежету и рычанию - со стороны позиций егиона приближалась какая-то техника.

- Наши?

В конце концов, из-за угла выкатился гусеничный бронетранспортер, который они в биходе прозвали 'танкеткой'. Судя по белым значкам на бортах, это действительно были свои.

- Махмуд! - Алексей высунулся из укрытия и покачал винтовкой. - Эй, Махмуд!

Кажется, их заметили. Бронетранспортер одолел ещё несколько метров и замер. Потом его епропорционально высокая, угловатая башня со скрипом развернулась в сторону разведчиков.

- Свои! Ты чего? - заорал благим матом перепуганный Алексей. Потом повторил то же амое по- французски.

Две или три секунды его изучали через прицел крупнокалиберного пулемета. Только осле этого невидимая рука откинула дверцу люка, и наружу высунулась физиономия, знакомая Алексею ещё по учебному лагерю в Кастельнодари.

- Давай суда, былят! - Все знали, что родом Махмуд откуда-то с Кавказа, и без акцента ожет говорить только на родном языке. - Уходым!

- Куда?

- Сказали - совсэм уходым...

- Ну и правильно, - Алексей подтянулся на броне и вслед за Тайсоном нырнул в остеприимное брюхо танкетки. Больно ушиб правый локоть, зацепился прикладом - но вместо того, чтобы выругаться, захохотал.

- Что такое? - Удивился сержант.

- 'Паниковский, стуча манжетами, упал на дно 'Антилопы'... Помнишь?

Тайсон кивнул - не очень уверенно. Может быть, он вообще не читал 'Золотого теленка'.

- Салю!

Глаза разведчиков уже привыкли к полумраку, и они без труда разглядели второго члена кипажа, сидящего на водительском месте.

- Привет!

- Салю, Гастон! - Механик-водитель представлялся французом и попал в батальон сего пару месяцев назад. Поэтому кроме имени Алексей о нем ничего не знал. - Гран мерси...

- Же ву зан при, - Отмахнулся Гастон. - Не стоит благодарности... Сувенир?

Он показал на чемоданчик в руке у Тайсона.

- Это что такой, а? - Теперь и Махмуд обратил внимание на необычный предмет.

Делать вид, что не слышишь вопроса, было бы глупо:

- Трофей.

Слово в переводе не нуждалось. Гастон понимающе кивнул, сказал что-то и заработал ычагами, разворачивая бронетранспортер.

- Что он говорит? - переспросил Тайсон под рокот двигателя и скрежет металла.

- Говорит, что деньги можно спрятать здесь. - Перевел Алексей. - И что незачем

'светиться' перед остальными, а в его машине ни один черт не найдет.

- Почему он решил, что там деньги?

- А что же еще? Гастон уверяет, что на него можно положиться. Что он отсидел в тюрьме рок за разбой и все понимает.

- Махмуд? - Наверное, следовало спросить того, кто знал своего водителя хоть немного учше, чем остальные.

Кавказец пожал плечами:

- Послушай, да - нормальный парень!

Танкетку в очередной раз тряхнуло, и, восстановив равновесие, Алексей почувствовал на ебе взгляд сержанта:

- А ты?

- Ну, вообще-то... Думай сам, командир.

Помнится, не так давно, в Марселе, они уже пытались по-легкому поправить свои дела.

И закончилось это очень печально.

- Значит, решено, - Тайсон переложил чемоданчик с коленей на пол, прямо рядом с обой. Кинул сверху какую-то тряпку. - Переведите ему - если вдруг...

Алексей едва успел проорать на ухо французу все необходимое, как машина встала.

- Проблемы?

- Приехали, - оторвался от смотровой щели Махмуд.

'Меня никто не гонит. Я сам бегу в ту сторону, куда

стреляю.'