Взглянув на рукоять меча торчащую из - за моего плеча, мужчина предложил: - Вытаскивай свою зубочистку, посмотрим, как ты ей владеешь. Небольшой бой проведём и решим в какую группу тебя зачислить.

- Хорошо, давайте проведём бой, - согласился я и сняв перевязь с мечом отдал его Нолку. - Только лучше на учебных мечах проверку устроить, а то я больше к прямым мечам привыкший.

- А зачем тогда изогнутый клинок с собой таскаешь? - спросил удивлённый мужчина.

- Лучше пока не нашёл, - ответил я.

- Ладно, это твоё дело, - сказал мужчина, недоумённо посмотрев на мой старенький меч. - Таскай хоть оглоблю, если тебе нравится. - И обратился к подошедшему к нам парню: - Ларс, подыщи доспехи для этого ученика.

- Э нет, - покачал я головой, - бои в доспехах меня ни разу не интересуют. На дуэлях я не бьюсь, а таскать тяжести когда есть защитный амулет глупо.

- Зря ты так. Доспехи это надёжно, а с амулетом может что - нибудь приключиться и останешься ты без защиты. Попробуй тогда погоняй закованного в броню воина.

- Дело в том, что я в первую очередь маг, а не воин, - пояснил я. - Поэтому лучше исходить из того, что защита у меня будет.

- Ну раз так, то конечно, - согласился мужчина. - Я - то думал, что ты только на заёмную силу рассчитываешь. Тогда тебя нужно к мастеру Фаруху определить, он с такими учениками занимается.

- А что хороший мастер? - поинтересовался я.

- Отличный, - ответил мужчина. - Он больше десятка лет в боевой скилле отслужил и бой с магической защитой в тонкостях изучил.

- Хэнк, чего звал? - спросила одна из подошедших к нам женщин, молодая и довольно привлекательная особа с изумительно рыжими волосами.

- Так вот девушка хочет уроки брать, - пояснил мужчина и остановил собравшегося смыться парня: - Старк ещё Фаруха позови.

- Слабовата, - глубокомысленно заметила вторая женщина. - Придётся очень много заниматься.

Хмыкнув, я покосился на здоровенную женщину, с настолько развитой мускулатурой, что она казалась одним из силачей, что обычно таскаются с дающими представления труппами. Монстр какой - то, а не женщина. Она весит наверное раза в два больше меня. Интересно Мэри с такой справилась бы? Представив подобный бой, я рассмеялся.

- По - твоему я смешно выгляжу? - мрачно осведомилась у меня женщина.

- Нет, просто подумал, что одной моей знакомой стоило бы устроить с вами поединок. Очень интересный бой бы вышел.

- Так приводи её сюда и устроим поединок, - предложила женщина. - А то я давно не встречала достойных соперниц.

Я усмехнулся и сказал: - Вряд ли это возможно. Удовлетворение моего любопытства не стоит тех неприятностей, что ждут меня при встрече с этой девушкой.

- Вот Элана, - обратилась к рыжей моя собеседница, - а ты говорила, что нет мужчин, которые уважают сильных женщин. Видишь как парень уважает знакомую? Даже подойти к ней боится. - И подойдя к Элизабет, обошла её вокруг. - А тебе если хочешь чтоб такие парни у тебя по струнке ходили, придётся очень много заниматься, - сказала она Элизабет. - Тогда - то они будут тебя уважать и любить.

- Меня и так уважают и любят, - ответила Элизабет. - К тому же я не смогу так много времени уделять урокам, ведь мне ещё в Академии нужно заниматься.

- Было бы желание, - сказала женщина. - Время всегда отыскать можно. Ночью например. В Академии по ночам не занимаются, а чтоб выспаться и пары часов в сутки хватает, значит у тебя есть уйма времени для тренировок.

- Брось Фарана, - улыбнулась Элана. - Девушке нужно жить, а не посвящать себя боевым искусствам. Ей ведь и с подругами пообщаться нужно, и с возлюбленным и по лавкам пройтись. Времени постоянно ни на что не хватает.

- Я же всё успеваю, - сказала Фарана.

Разглагольствования женщин прервал пожилой мужчина в простой рубахе и грубых штанах, которого привёл Старк.

- Опять спорите? - поинтересовался он. - И не надоело вам?

- Фарух, не мешай, - сказала Фарана.

- Из - за чего спор - то? - спросил мужчина и покосившись на Элизабет, продолжил: - Из - за ученицы что - ли?

- Решаем вот, какой стиль обучения больше подойдёт девушке, - пояснила Элана.

- Так спросите у неё для чего ей обучение и спорить будет не из - за чего, - предложил Фарух. - Если больше для баловства, то ей прямая дорога к Элане, а если всерьёз решила посвятить жизнь этому искусству, то лучше Фараны учителя не сыскать.

- А вы с девушками не занимаетесь? - спросила Элизабет. - А то мне тоже нужно обучение учитывающее использование защиты.

- Защищаться будешь при помощи амулета? - уточнил Фарух.

- Пока да, - ответила Элизабет. - Пока не выучу защитное заклинание.

- Однако, - покачал головой мужчина. - Похоже сегодня у меня удачный день. Учеников которые используют защиту я обучаю.

- Фарух, у тебя ведь только парни в группе, - вмешался Хэнк.

- Да их всего - то четверо. К тому же я лишь основные приёмы могу показать и объяснить как именно необходимо сражаться, а непосредственно обучением лучше заняться Элане.

- Тогда получится, что платить за обучение придётся больше, - сказал Хэнк.

- Можно и больше заплатить, - вмешался я. - Был бы толк. Сначала нужно посмотреть на уровень ваших учителей, а потом можно и о плате поговорить.

- Верно говоришь парень, - одобрил мои слова Фарух. - Давай тогда посмотрим, на что ты годен и что мы можем тебе преподать.

Короткий бой проведённый мой с Фарухом показал всю мою несостоятельность в подобных поединках. Быстрые, сильные удары мастера довольно быстро истощали мою защиту, в то время как мне удалось нанести чуть ли не втрое меньше количество ударов. Я оказался совсем не готов к бою с таким воином. Дядя не полагался на защиту и не обучал меня подобному стилю боя. Для простого человека одной из главных задач в бою является не подставиться под удар, а не безрассудно бросаться на противника, не опасаясь ранения. В бою с магической защитой самым важным оказался высокий темп. Стремительные движения меча, и сплошная череда ударов, чтоб максимально быстро истощить защиту противника, вот залог победы. Хотя конечно это не простое соревнование кто кого быстрей нашинкует. Немаловажной частью стиля были подуманный связки и комбинации ударов, задача которых заставить противника запутаться, потерять темп или погасить силу наносимого врагом удара.

Поблагодарив Фаруха за проведённый бой, я отдал учебный меч Старку. Нолк похлопал меня по плечу и сказал, что видимо пользы от моего обучения у этого мастера выйдет не мало. Фарух согласился со словами дяди и предложил Элизабет провести поединок с Эланой, чтоб проверить потенциал ученицы.

Первым делом Элизабет удивила меня тем, что не стала брать учебный меч, а воспользовалась своим клинком. Я - то думал, что она не решится рисковать повредить свой меч в поединке. А Элизабет видимо решила, что ей важнее показать себя во всей красе в поединке и привычный меч немного поднимет её шансы. Элана же воспользовалась прямым длинным мечом, с зауженным для уменьшения веса лезвием.

Сойдясь на дощатом помосте, Элана и Элизабет устроили настоящее представлении для благодарных зрителей. Прав был Хэнк, что если допустить девушек к совместному обучению, то остальным будет не до занятий. Даже упражнявшиеся пары на время отвлеклись от своих схваток. А посмотреть было на что. Элизабет выкладывалась на полную, словно в этом поединке и впрямь решалась её жизнь. Даже в боях со мной, когда ей сильно хотелось меня превзойти, она не билась столь яростно. Да, Элана владела мечом заметно лучше и не раз атаки Элизабет завершались ничем. Да, Элана при желании могла побить Элизабет. Но было заметно, что Элизабет несмотря на яростный напор и максимальное напряжение всех своих сил, не