– Ну и что? Из этих пенни набирается приличная сумма!
– Значит, ты хочешь, чтобы о нас думали как о Газете, Которая Знает Спину В Последней Инстанции?
– Э… извините, но мы, может, номер начнем делать? – поинтересовался Доброгор. – Нет, мы, конечно, наслаждаемся представлением, но цветная печать занимает гораздо больше времени, чем обычная.
Вильям и Сахарисса посмотрели вокруг. Они явно находились в центре общего внимания.
– Послушай, я знаю, что это много значит для тебя, – сказала Сахарисса уже более спокойным тоном, – но вся эта… политика, это же забота Стражи, а не наша. Вот что я хотела сказать.
– Они в тупике. Ваймс мне сам об этом сказал.
Сахарисса внимательно посмотрела на его застывшее лицо. Потом наклонилась вперед и, к его немалому удивлению, успокаивающе похлопала его по руке.
– Возможно,
– Ха!
– Ну, они же собрались помиловать Ветинари, и, возможно, как раз из-за того, что их беспокоишь
– Ха! И кстати, кто такие
– Ну… сам знаешь…
Вильям слабо улыбнулся ей.
– Завтра мы займемся поиском рекламодателей, – пообещал он. – А еще нам определенно не хватает персонала. Э… я пойду, прогуляюсь пока. Заодно возьму ключ для тебя.
– Ключ?
– Ты же хотела платье, чтобы на бал пойти, помнишь?
– Ах, да. Спасибо.
– И я не думаю, что те бандиты вернутся сюда, – добавил Вильям. – У меня такое ощущение, что это сарай сейчас – самый охраняемый сарай в городе.
«Потому что Ваймс хочет посмотреть, кто еще попытается убить нас», – подумал он, но вслух решил этого не говорить.
– Так чем же ты займешься? – спросила Сахарисса.
– Во-первых, пойду в ближайшую аптеку, – ответил Вильям, – потом загляну к себе на квартиру за обещанным ключом, а потом… у меня встреча с одним человеком, насчет собаки.
«Новая Фирма» ввалилась в пустой особняк и заперла за собой дверь. Мистер Тюльпан сорвал наряд божьей невесты и швырнул его на пол.
– Я ведь
–
– Что он сделал с нами, б…?
– Картинку какую-то, – ответил мистер Гвоздь. Он на секунду прикрыл глаза. Голова просто раскалывалась.
– Ну, я был замаскирован, – с удовлетворением констатировал мистер Тюльпан.
Мистер Гвоздь пожал плечами. На самом-то деле сделать мистера Тюльпана неузнаваемым не смогло бы даже ведро, надетое ему на голову, к тому же оно быстро начало бы ржаветь.
– Ничего хорошего из этого не выйдет, – предрек мистер Гвоздь.
–
Мистер Тюльпан выудил из кармана пакетик субстанции, которую он считал первоклассной шмалью, но на деле оказавшейся смесью сахара и голубиного гуано.
– Все равно, мы
– Точно не известно, – возразил мистер Гвоздь. Он снова поморщился. Головная боль усиливалась.
– Послушай, мы сделали …ное дело, – возмутился мистер Тюльпан. – Я не припомню, чтобы кто-нибудь говорил нам о …ных оборотнях и вампирах. Это
– Ты хочешь разорвать контракт?
– Ага, потому что в нем оказалась приписка, сделанная таким мелким шрифтом, что и не разглядеть, б…!
– Кто-нибудь может узнать Чарли. Похоже, в этом городе мертвецу не так-то просто оставаться мертвым.
– Этой …ной беде я могу помочь, – пообещал мистер Тюльпан.
Мистер Гвоздь задумчиво пожевал губу. Он лучше мистера Тюльпана понимал, что в их бизнесе важна определенная… репутация. Конечно, на бумаге никто ничего не пишет. Но
Но и Тюльпан был по-своему прав. Этот город действовал мистеру Гвоздю на нервы. Раздражал чувства. Вампиры и оборотни… такое вообще не по правилам. Кое-кто
…репутацию можно поддерживать разными способами.
– Думаю, нам нужно сходить объяснить кое-что нашему другу адвокату, – медленно сказал он.
– Точно! – обрадовался мистер Тюльпан. – А потом я оторву ему башку!
– Это его не убьет, он же зомби.
– Ну и отлично, потому что тогда он увидит, куда я ее
– А потом… мы нанесем еще один визит газетчикам. Ночью.
«Чтобы забрать ту картинку», – подумал он. Это была хорошая причина. Отличная, очень убедительная для всех причина. Но была и еще одна. Эта… вспышка тьмы напугала мистера Гвоздя до самой глубины его ссохшейся души. На него вдруг нахлынули воспоминания, много воспоминаний.
Мистер Гвоздь нажил себе немало врагов, но до сегодняшнего дня его это не волновало, потому что все они были мертвы. Черный свет повредил какие-то участки в мозгу, и ему стало казаться, что мертвые враги не исчезли насовсем, они просто ушли куда-то далеко-далеко, и оттуда следят за ним. Причем «далеко-далеко» это было только с его точки зрения, а с их точки зрения, они были совсем рядом, и могли коснуться его, когда захотят.
Во вспышке черного света ему открылась истина, о которой он не сказал даже мистеру Тюльпану: из этого контракта нужно выжать максимум, потому что пора завязывать с бизнесом.
В теологии мистер Гвоздь был не силен, хотя и посетил вместе с мистером Тюльпаном массу наиболее богато украшенных церквей и соборов. Однажды он даже участвовал в убийстве
