– Почему я тебя не вижу?

– Иди сюда и увидишь.

– Сам иди сюда!

– Мне лень.

– Кто ты?

– Знаменитый Ленивый Краб. Лисенок вернулся к морю. Знаменитый Ленивый Краб возлежал на скале.

– Извини меня, краб!

– Ничего, так нередко бывает. Ты встретился с более крупными обитателями моря, интересно провел с ними время, почему бы тебе не забыть о том, кто первым прочел тебе визитную карточку моря.

– Прости меня, краб… Мне нет оправдания. Знаю, что виноват перед тобой.

– Ничего, Лисенок.

– Прости меня.

– Ничего, ничего.

– Ты слышишь, что я тебе говорю, понимаешь, как тяготит меня моя вина?

– Ничего, ничего.

– Ото всего сердца прошу у тебя прощения.

– Такова жизнь, – с чувством произнес Знаменитый Ленивый Краб. – Крупные события и встречи затмевают мелкие.

– Прошу тебя, краб!.. Твои слова ранят меня прямо в сердце.

– Большие личности потому и большие, что помнят и важные, и не очень важные вещи.

– Оставь больших личностей. Ты разрываешь мне сердце!

– Люди и животные, – не успокаивался обиженный, – думают, что оставляют что-то после себя, а оставляют только воспоминания.

– Краб!..

– Все мы оставляем после себя только воспоминания, и плохо тому, кто вспоминает только важные вещи… Подожди, Лисенок, выслушай меня до конца!.. Дельфины – это нечто большое, а Знаменитый Ленивый Краб, каким бы знаменитым и ленивым он ни был, остается всего лишь маленьким, ни на что не способным крабом…

– Дорогой мой краб, ну зачем ты так! – со слезами в голосе воскликнул Лисенок.

– Но и этот Знаменитый Ленивый Краб коснулся твоей жизни, отнял у тебя крупицу времени и сказал тебе несколько слов.

– Ну зачем ты причиняешь мне боль?

– Почитай больших, но уважай и маленьких.

– Краб, краб!..

– Это очень важно для личности, если ты хочешь быть личностью. А так поступать, как поступил ты, нехорошо…

– Тебе очень нравится меня мучить?

– Это унизительно…

– Да, но тебе доставляет удовольствие мучить меня.

– Все ясно, – не унимался Знаменитый Ленивый Краб. – Где тебе помнить того, кто первым прочел тебе визитную карточку моря.

– Ты это уже говорил.

– Разве?

– Конечно!

– Неужели уже говорил? Извини, Лисенок.

– Ничего.

– Прошу тебя, извини меня!

– Ничего, ничего.

– Это так неприятно – повторять одно и то же! Я – глупое и ничтожное существо.

Извини!..

– Я тебя уже простил.

– И чего я на тебя напал?

– Ничего, бывает.

– Но не должно случаться… Какого маху я дал… Теперь ты меня никогда не простишь.

– Ну, конечно же, я тебе прощаю, давно уже простил.

– Видишь, до чего я докатился? Вместо того, чтобы ТЫ передо мной извинялся и Я тебя прощал, Я сам извиняюсь перед тобой и ТЫ меня прощаешь!

– Перестань, – умоляюще произнес Лисенок. –Лучше убей меня…

– Опять я виноват, – в глазах у краба блестели слезы. – Ладно, прощай…

– Никакого «Прощай»!

– Почему?

– Я никуда отсюда не уйду, пока ты искренне не простишь меня. Я и в самом деле о тебе забыл. Слишком спешил домой…

Лисенок лег на скалу. Внизу плескались волны. Пена захлестывала камни, отступала и снова набегала. Шум моря, этот вечный, непрекращающийся шум, подействовал на маленького путешественника успокаивающе. Сейчас он жалел, что его морские приключения оказались такими бурными и быстротечными. Вместо того, чтобы полежать у воды, он влезал и вылезал из желудков разных синих акул.

– Набираешься ума-разума, да? – поинтересовался Знаменитый Ленивый Краб.

– Испытываю странное чувство…

– Испытывай, испытывай! Прошел целый час.

– Чувствуешь? – спросил Знаменитый Ленивый Краб.

– Чувствую, – ответил Лисенок.

– Чувствуй, чувствуй!

Прошел еще час. Запахло водорослями. Лисенок вздохнул. Краб зевнул и спросил непонятно о чем:

– Не так ли?..

– Именно так.

– Чувствуешь, как…

– И в самом деле… Надо больше времени отдавать созерцанию.

– Раз ты это понял, давай обнимемся на прощание. Они попытались обняться, но из этого ничего не получилось.

– Маленькое существо нельзя обнять, – грустно заметил краб.

– Большое дело! Важно, что мы поняли друг друга.

– И я хотел тебе сказать то же самое.

– Прощай, Знаменитый Ленивый Краб!

– Прощай, друг!

Море шумело у него за спиной, плескалось, шептало что-то… Потом его шум стал стихать…

Эпилог Мокси лежал на склоне холма, спиной к чертополоху. Там лежал толстый Мокси, совсем не похожий на стройного подвижного осла, каким он был всего месяц тому назад. Когда Лисенок остановился возле него, обжора открыл левый глаз и снова закрыл его. Дул приятный ветерок, на небе не было ни облачка – самое удобное время для путешествий.

– Извините, – произнес Лисенок. – Я оставил здесь месяц назад осла по имени Мокси. Вы не знаете, что с ним стало?

Обжора открыл на этот раз правый глаз и опять сразу же закрыл его.

– Извините, вы не видели случайно здесь осла по имени Мокси?

– Это я.

– Что?