Только одно останавливало меня – мне хотелось еще раз встретить Иглу. Из-за этого глупого желания я и живу сейчас не в Тихом океане, а в Черном море, которое тесно для меня – только наберешь скорость, и сразу оказываешься у противоположного берега.

Я решила подстеречь Иглу и стала сновать по трассе судна, за которым плавала Игла. И вот судно наконец появилось. Я услышала голос третьего капитана:

– Смотрите! За бортом Синяя акула!

Какую гордость я испытывала в ту минуту! Моряки принялись махать мне руками. Я была польщена.

– Посмотрим теперь, что произойдет! – крикнул механик.

– Где же Игла? – заинтересовались матросы. Поднялся шум, на правом борту столпилось много народа, зажужжали кинокамеры, разгорелись споры. Все это тронуло меня. Но где же Игла?.. И в этот момент я увидела ее рядом с собой. С палубы снова бросили шницель. Я стремительно бросилась к нему, подскочила по всем правилам и схватила кусок прямо в воздухе. Шницель оказался превосходным, но все же вкус его слегка изменился. Видимо, на корабле сменили кока.

Игла попыталась поднырнуть под меня, чтобы поразить меня в самое уязвимое место – в брюхо, но я перевернулась на спину. Игла щелкнула зубами, ее челюсти скользнули по моему спинному плавнику. Наступил мой черед. Прежде всего я ошеломила своего врага стремительными разворотами, потом улучила момент, впилась Игле в брюхо и подняла ее тело над водой. До моего слуха донеслись ободряющие крики и аплодисменты. Я подбросила Иглу вверх и вцепилась зубами ей в жабры.

Целый день я лакомилась мясом своей недавней противницы, выбирая самые лакомые куски. Потом бросила ее останки. Я не ожидала, что победа окажется такой легкой.

Праздная жизнь подточила силы Иглы.

Жестоко отомстив за нанесенное мне два года назад оскорбление, я поплыла к родному океану. Плыла спокойно, чувствуя себя хозяйкой морей. Порой я слышала голоса: «Берегитесь, это Синяя акула! «… Слава обо мне разнеслась повсюду.

На третий день после моего триумфа ко мне приблизилось неказистое суденышко – деревянное, утлое. Один из моряков словно нечаянно бросил в море кусок мяса. Я моментально проглотила его.

Не помню, что произошло со мной дальше. Когда я снова почувствовала, что живу, я поняла, что нахожусь в Черном море, что здесь я единственная кровожадная акула, что у меня нет противников, а пища сама лезет мне в рот…

– Ха-ха! – захохотала вдруг Синяя акула, которая, в сущности, была серо-синей. – Вот и мой смешной островок! Мы достигли цели!

Островок и вправду оказался смешным, это была источенная волнами скала, едва выступавшая из воды. При малейшем волнении она, наверно, оказывалась под волнами, и о ее существовании свидетельствовала только пена.

– Когда вы собираетесь меня съесть? – спросил Лисенок, когда акула высадила его на камень.

– Почему тебя это интересует?

– Здесь мне неудобно. Лучше не откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня. К тому же скала колет мне пятки.

– Я не могу тебя съесть раньше 23 июля, – ответила Синяя акула.

– Почему?

– Потому что это день моего рождения. Мне исполнится семьдесят лет, и ты составишь мой праздничный ужин.

– Из-за ваших капризов мне придется ждать целых три дня?

– Придется.

– Не бывать этому! Или вы съедите меня немедленно, или…

– Что или?

– Или не съедите меня вообще.

– А как ты себе это представляешь?

– Увидите. И другие оставляли меня на потом, и я оставался жив.

– Что-то не понимаю…

– Что-то подсказывает мне, что если вы не съедите меня сейчас же, то я не смогу обеспечить вам праздничное меню.

– Сбежать вы не сможете, – заявила Синяя акула. – Я буду постоянно наблюдать за скалой. До вечера 23 июля я буду питаться мелкими рыбешками. После этой даты скала перестанет колоть вам пятки.

– Вы обращаетесь ко мне то на ВЫ, то на ТЫ, что за воспитание?.. Я еще маленький, поэтому лучше обращайтесь ко мне на ТЫ.

– Ладно.

– И все же мне кажется, что вы меня не съедите.

– Послушай! – рассердилась Синяя акула. – Никто тебе не поможет. Дельфины бессильны передо мной. Понял?

– Хорошо, хорошо, понял.

– Предупреждаю, чтобы ты знал. Живи спокойно до 23 июля. Тогда я стукну тебя хвостом, сброшу в воду и проглочу.

– Хорошо, хорошо, понял.

– Брось свое «понял»!

– Хорошо, а что мне тогда делать?

– Молчать!

– И ждать вашего каприза?

– Да!

– Как бы ни так! Или ешьте меня или убирайтесь отсюда!

– Послушай, малявка, с кем это ты так разговариваешь?.. Ты забыл, что перед тобой Синяя акула?

– Это мне давно ясно.

– Замолчи, а не то я выйду из себя!.. В конце концов и у меня есть нервы!..

– Ничего у вас нет. У злодеев нет ни сердца, ни нервов. Просто не понимаю, почему весь мир не ополчится против вас, не уничтожит вас, чтобы мы зажили спокойно.

– Кто это вы и как вы собираетесь жить?

– Мы – добрые животные, которые никому не причиняют зла и мечтают жить счастливо. Мы хотим играть, резвиться, не боясь, что нас станут хватать ко всяким дням рождения!.. Я родился совсем не для того, чтобы послужить вам ужином!.. У моих родителей другие планы на мое будущее.

– Очень меня это интересует!

– Придет день, и заинтересует… И вам придется туго. Надоели вы мне, понимаете?!

– Ха-ха-ха!

– Почему вы смеетесь?

– Если бы в океане узнали, что какая-то малявка так разговаривает со мной, все лопнули бы от смеха.

– Вы лопнете не от смеха, а от злости.

– Ха-ха-ха!

– И не рассчитывайте, что раз вы такая знаменитая, то вам все сойдет с рук…

Многие прославленные личности канули в неизвестность.

– Ха-ха-ха!

– Вы смеетесь совсем неестественно.