на Терфе. Там в Фроса был внедрен чуждый разум, своеобразный разведчик.

- Разведчик?! Чей? Терфа необитаема, - перебил меня Фогг.

А Нард добавил:

- Это твоя версия, или?..

Сообразив, куда он клонит, я не дослушал:

- Все, что я сейчас расскажу, основывается на фактах. Вы сами сможете судить, сколь они весомы. Можно их рассматривать в качестве доказательств или нет... - Я обернулся к Фоггу: - Вы руководили расследованием чрезвычайного происшествия с последней экспедицией на Терфу, были на планете.

- Да, - подтвердил он.

- И знаете о таком образовании - Большая каменная гряда. Она и является разумным обитателем Терфы! - Стараясь быть кратким, я изложил все, что узнал от отца. Рассказал о теории Андерса Вэла и его последнем открытии взаимодействия гравитационного и биополя, сделанном благодаря Лиману Фросу.

Нард и Фогг слушали, не перебивая.

- Случаи кратковременного расстройства психики наблюдались и у некоторых участников прошлых экспедиций, - продолжал я. - Скорее всего, это были попытки Гряды вступить в контакт с незваными пришельцами, упорно разрушавшими среду ее обитания. Попытка понять, чего хотят люди. А может, это было с ее стороны изучение незнакомой цивилизации. Кто знает? Гадать не берусь. Но вот в последнем уверен: в какой-то момент Разум Гряды решил получить максимально полную информацию о Земле и ее обитателях. Это моя догадка, если хотите. Посредством специального гравитационного удара в одного из людей был внедрен разведчик. В теле человека он должен был собрать сведения, а затем вернуться на Терфу, естественно, в том же теле. Вспомните, - я обратился к Фоггу, - ведь главным инициатором новой экспедиции на Терфу, которой вы должны были руководить, был Лиман Фрос, так?

- Пожалуй, - согласился тот. - Андерс Вэл лишь поддерживал идею... А откуда тебе известно про экспедицию? - вдруг вскинул он голову.

- Сейчас неважно, Альбин, - остановил его Нард. - Продолжай, Ник.

- Лиман Фрос и был тот человек-разведчик. Вероятно, довольно долго он ничего не подозревал, но потом понял, что с ним творится что-то неладное. Теперь уж мы никогда не узнаем, на что он впервые обратил внимание, но я думаю, первопричиной послужил внезапно возникший интерес к самым разнообразным областям науки и культуры нашей цивилизации. Казалось бы, чего не бывает с человеком? Захотелось вдруг восполнить интеллектуальные пробелы... Но тут другое: изучались не общие сведения, а, в первую очередь, фундаментальные основы. И притом материалы просматривались с такой скоростью, что будь человек хоть семи пядей во лбу, ничего усвоить не сумеет. Не хочу быть голословным. Позвольте воспользоваться компьютером, - я обратился к Нарду.

- Пожалуйста, - он уступил мне свое место за столом. - Посиди в кресле начальника. Может, когда- нибудь оно станет твоим.

Еще дома я перекинул на себя всю добытую Рикой в Главном информатории библиографию Фроса, и сейчас лишь вызвал ее. Пока на стол один за другим ложились распечатанные листы, Нард с Фоггом тихо переговаривались.

- ...вполне укладывается в схему, - долетело до меня окончание реплики Фогга.

Прислушиваться я не собирался - мало ли что не предназначено для моих ушей. Собрал со стола листы, сложил их в стопку, подошел и положил перед ними.

- Здесь собрано все, чем интересовался Лиман Фрос за время после прибытия с Терфы.

- Интересно, - опять не удержался Фогг, - с каких пор в Главном информатории выдают столь исчерпывающие сведения по требованию курсантов?

- Спросим еще! - пообещал ему Нард. - Но сейчас не будем отвлекаться. - Бегло просмотрев текст, он пододвинул листы Фоггу и обратился ко мне: Знаешь, Ник, мы сейчас кое-что сопоставили с твоим рассказом... Увязываются кое-какие концы. В течение полугода после выхода из клиники, где Фрос находился вместе со своими товарищами, вернувшись с Терфы, он трижды обращался к врачам с жалобами на расстройство психики. Но толком ничего объяснить не мог. Самый жестокий тест-контроль признавали его абсолютно здоровым. И он обращаться перестал, приступил к работе.

- Немудрено, Бэр. Его беспокойство понятно, - вмешался Фогг, ткнув пальцем в листы. - Проснись подобный интерес у меня, я бы точно решил, что сошел с ума.

- Когда впервые увидел эти списки, - кивнул я, - тоже подумал, что Фрос сумасшедший. Но по моей просьбе специалисты Службы колонизации провели экспертизу. Выяснилось - в изучении всех материалов прослеживается четкая система.

- Отец помог? - спросил Фогг.

- Да.

- Что ж, это действительно напоминает сбор информации, - промолвил Нард.

- Вы сейчас сказали, - нарушил я возникшую паузу, - что Фрос обращался к врачам, но ничего конкретного объяснить не мог. Это вполне объяснимо. Разум-разведчик был вовсе не заинтересован в собственном раскрытии, и, когда Фрос осознал его присутствие, должен был наложить некое табу на подсознание человека. С этого момента Фрос не мог сообщить никому о своих подозрениях. Кстати, тогда-то он и мог понять окончательно, что является игрушкой чужой силы. А потом появилась неодолимая тяга вернуться на Терфу. Вероятно, разведчик счел свою задачу выполненной. И вот тут началась отчаянная борьба человеческого начала с нечеловеческим. Действуя под контролем, Лиман Фрос убеждает Андерса Вэла в необходимости продолжить исследования Терфы. Сейчас можно лишь гадать, вступил ли он в какой-либо контакт со своим... - я помедлил, подбирая слово, - сожителем и получил от него некоторую научную информацию, или говорил, что называется, по указке, но факт остается фактом: Вэлу была подброшена лакомая приманка - почти в готовом виде уравнение взаимодействия гравитационного и биополей. Андерс Вэл, которого - по-прежнему волновало все, связанное с Терфой, и в первую очередь драма его экспедиции, конечно, ухватился за это открытие. Тем более что оно позволяло по-новому взглянуть на многие феномены Терфы. И тогда он обратился к вам, - я посмотрел на Фогга, - с предложением продолжить исследование планеты силами своей группы, в качестве добровольцев. А куда еще он мог обратиться? Только Служба космической безопасности в интересах следствия имеет право послать людей на закрытую Высшим Советом Терфу. Как он уж вас убедил - не знаю, да, признаться, я об этом и не задумывался. Известно мне главное - вы дали согласие с условием, что сам Вэл останется на Земле. Лететь должны были Фрос, Миз и погибший сегодня Тиман Гвич. Из всех сотрудников той последней экспедиции отказалась только Любава Воря. Вылет назначен был на завтра, а общий сбор участников на сегодня. Эта дата совпадала с днем рождения Гэла Миза. Я не ошибся?

- Все верно, - подтвердил за Фогга Нард. - Мы приняли такое решение, посчитавшись с авторитетом Вэла. Кстати, он рассказал нам о своем открытии и о том, что подвел к нему Фрос. Конечно, и нам это тогда показалось странным: ведь Фрос не специалист...

Он помолчал. Вопросительно взглянул на Фогга. Тот пожал плечами.

- Расскажи, чего уж там...

Нард согласно кивнул.

- Раз уж ты столь далеко зашел в своем расследовании, Ник, будем откровенны, - начал он. - Практически все, что Андерс Вэл сообщил в послании твоему отцу, он изложил в свое время здесь, в этом кабинете, обосновывая необходимость продолжить изучения Терфы. Даже сидел на твоем месте. Сколь весомы его аргументы - сам знаешь. И мы решили рискнуть послать специальную экспедицию. Тем более, что Вэл на основе своего открытия обещал создать прибор, нейтрализующий возможные новые гравитационные воздействия на людей со стороны гряды. И сделал - он сейчас у меня. А потом произошло первое странное событие...

- Исчез в Амазонии Гэл Миз? - не удержавшись, перебил я.

- Нет, раньше. Едва не попал в катастрофу Лиман Фрос. Случилось это у него дома на Тилле. Его гравилет на трассе вдруг перестал подчиняться командам автомат-диспетчера и лоб в лоб пошел на беспилотный грузовой транспорт. Расстояние было столь мало, что тот не мог сманеврировать. От столкновения спасло чудо. Позже Фрос объяснил, что успел взять управление на себя. Его машину тщательно обследовали, но причину отказа автоматики не нашли - все оказалось исправно.

- Этого следовало ожидать, - произнес я.