– А масла добавила?

От его мальчишеской улыбки Джулия моментально забыла его глупые придирки всего несколько минут назад.

– Он просто плавает в масле. Сейчас схожу за полотенцами и какой-нибудь выпивкой.

Зак с улыбкой проводил ее глазами и в который раз поразился тому врожденному шарму, с которым она носила все, что на ней было надето. По его настоянию на сегодняшний вечер она выбрала из бездонного шкафа простую белую шелковую блузку с широкими рукавами и черные крепдешиновые брюки с плиссированным кушаком. Поначалу, увидев, на чем она остановила свой выбор, Зак был разочарован. Ему бы хотелось, чтобы она подобрала что-то более изысканное и экстравагантное. Но когда Джулия появилась перед ним в этом костюме, с узеньким золотистым поясом вокруг тонкой талии и золотым браслетом на запястье, он в корне изменил свое первоначальное мнение. Эта непостижимая женщина умела подбирать именно те вещи, которые идеально подходили к ее облику, к роскошной гриве непокорных каштановых волос, и носила их с небрежным шиком, присущим ей одной Он невольно подумал о том, какое именно вечернее платье лучше всего соответствовало бы ее врожденному аристократизму, но действительность безжалостно вторгалась в его фантазии. Он сообразил, что никогда не сможет появиться с ней на приеме или вечере. Те дни, когда он был постоянным и желанным гостем на премьерах, благотворительных балах, бродвейских шоу и церемониях вручения «Оскаров», остались далеко поведи, и Зак не представлял, как он мог настолько забыться, чтобы совершенно упустить из виду такой элементарный факт. Он никогда не сможет повести Джулию ни в одно приличное место. Честно говоря, он вообще никуда никогда не сможет ее повести.

Почему-то мысль об этом оказалась настолько угнетающей, что Заку пришлось приложить максимум усилий, чтобы окончательно не расклеиться, испортив такой замечательный день, проведенный рядом с Джулией. Собравшись, он постарался сосредоточиться только на том, что происходило здесь и сейчас, тем более что Джулия наконец закончила возиться на кухне и села рядом с ним на диван.

– Может быть, хочешь посмотреть еще какой-нибудь фильм?

Честно говоря, Джулии больше всего на свете не хотелось в очередной раз выслушивать беспощадную критику фильма, который она выбрала, но так как Зак, судя по всему, был совсем не прочь устроить еще один «просмотр», она решила согласиться, но во что бы то ни стало предоставить выбор ему. Поэтому, закатив глаза в притворном ужасе, она сказала:

– Умоляю, только не это. Проси меня о чем угодно – я согласна даже гладить твои носки и крахмалить носовые платки, но только не проси меня самостоятельно выбирать фильм.

– Но почему? – невинно поинтересовался Зак Он действительно казался искренне озадаченным.

– Почему?! – в комическом ужасе воскликнула Джулия, с трудом сдерживая смех. – Потому что ты самый худший из всех возможных критиков! Ты разбил мой фильм в пух и прах.

– Ничего подобного. Я просто отметил некоторые недостатки – Ну конечно! А когда ты начал хохотать во время сцены смерти так, что я не смогла услыхать ни единого слова? Или этого тоже не было?

– Я смеялся, потому что она была действительно смешной, – довольно резко отпарировал Зак. – Сценарий и актеры настолько ужасны, что это не могло не показаться забавным. А знаешь что, – добавил он, вновь возвращаясь к веселому и непринужденному тону, – давай пойдем на компромисс. Выберем следующий фильм вместе. – С этими словами он протянул ей руку, приглашая за собой.

Джулия неохотно поднялась и проследовала за ним к видеотеке, в которой были собраны сотни фильмов – от классических до самых современных.

– Итак, что бы ты предпочла? – спросил Зак. Джулия быстро просмотрела каталог, каждый раз спотыкаясь о название очередного фильма с участием Зака. Она понимала, что должна выбрать один из них, хотя бы из элементарной вежливости, но ничего не могла с собой поделать. Рассматривать на почти полутораметровом экране каждую любовную сцену с его участием было выше ее сил.

– Я… я не знаю, – пролепетала она после довольно продолжительной паузы. – Давай лучше ты выберешь несколько кассет, а я потом буду выбирать из них.

– Хорошо. Но скажи мне хотя бы, кто из актеров тебе больше нравится.

– Из старой плеяды я очень люблю Пола Ньюмена, Роберта Редфорда и Стива Мак-Кина.

Зак делал вид, что сосредоточенно рассматривает ровные ряды кассет. Он не понимал, почему обычный такт Джулии на сей раз изменил ей, и она даже не подумала о том, чтобы упомянуть его имя Это его сильно задело Хотя вряд ли он подпадает под определение «старая плеяда». Проигнорировав все фильмы с участием вышеупомянутых трех актеров, Зак решил продолжить расспросы.

– Боюсь, что здесь только фильмы последних десяти лет, – бессовестно солгал он, – так что тебе придется ограничиться современными актерами. Итак, кто? – Он с нетерпением ждал, когда Джулия назовет его имя.

– Ммм… Кевин Костнер, Майкл Дуглас, Том Круз, Ричард Гир, Гаррисон Форд, Патрик Свейзи, Мел Гибсон, – Джулия судорожно перебирала в уме все имена, которые встречались ей в журналах и на экране за последнее время, – и… Сильвестр Сталлоне!

– Свейзи, Гибсон, Сталлоне, Мак-Кин… – презрительно повторил Зак, задетый до такой степени, что утратил всякий здравый смысл. – С каких это пор тебе так нравятся низкорослые мужчины?

– Низкорослые? – искренне удивилась Джулия – Разве?

– Да они все просто карлики, – ответил Зак, несколько погрешив против правды.

– Разве Стив Мак-Кин маленького роста? – продолжала настаивать Джулия, пораженная этим неожиданным открытием. – Никогда бы не подумала. Мне он всегда казался таким… таким мужественным.

– Он действительно был мужественным, – довольно резко оборвал ее Зак, делая вид, что полностью поглощен содержимым полок, – к сожалению, он также совершенно не умел играть.

Все еще озабоченная тем, что Зак ничем не выказывает решимости найти убийцу своей жены и вернуться к нормальной жизни, Джулия вдруг подумала, что воспоминания о том, Прежнем мире, которого он теперь лишен, могут оказать на него стимулирующее воздействие. Она немного склонила голову набок и с улыбкой спросила: