'Ты, сойди на воду, лодка, Поспеши, челнок, на волны, Чтоб без рук тобою править И большим не трогать пальцем!' Тотчас лодка вышла в море, Там спустилась на теченье. Старый, верный Вяйнямёйнен На конце уселся лодки, И пошел он чистить море, Подметать его теченье. Смел цветочки водяные, Смел весь мусор у прибрежья, Тростника кусочки даже, Водяных растений крохи. Он сучок сгибает каждый, Рифы граблями цепляет, Но нигде найти не может Кантеле из щучьей кости: Навсегда его утеха, Это кантеле пропало. Старый, верный Вяйнямёйнен Тут домой пошел обратно, Головой поник печально, Шапка на сторону сбилась; Он опять промолвил слово: 'Никогда уж не найду я Прежних звуков в рыбьей кости, Утешенья в щучьем зубе!' Вот лесочек он проходит, Вот идет опушкой рощи, Слышит: плачет там береза, Суковатая горюет, Он подходит к ней поближе, Близко к дереву подходит. Спрашивает он березу: 'Что, краса-береза, плачешь? Что, зеленая, горюешь? Белый пояс, что ты стонешь? Не ведут тебя на битву И к войне не принуждают'. И березка отвечает, Так неторопливо молвит: 'Может, многие наскажут, Может, кто и насудачит, Будто весело живу я, Шелестя, смеюсь листвою. Я ж, бедняжка, вся в заботах, Только скорбь — мое веселье, О себе в часы несчастья Я печалюсь и жалею. Плачу я от малосилья И от бедности горюю. Я, бездольная бедняжка, Так несчастна без опоры, На дрянном на этом месте, Я на выгоне стою здесь. У других так много счастья, Много счастья от надежды, Что вернется радость лета, Время теплое наступит. Я же, слабая береза, Я должна терпеть, бедняжка, Чтоб с меня кору сдирали, Эти ветки обрубали. Часто к бедненькой березе, К этой нежной очень часто Дети краткою весною К белому стволу приходят, Острый нож в него вонзают, Пьют из сердца сладкий сок мой! Злой пастух в теченье лета Белый пояс мой снимает, Ножны он плетет и чаши, Кузовки плетет для ягод. Часто под березкой нежной, Часто под березкой белой Собираются девицы, Вкруг ствола красотки ходят, Листья сверху обрезают, Вяжут веники из веток. Часто тонкую березку, Горемычную частенько При подсечке подсекают, На поленья расщепляют. Вот уж трижды в это лето, В эту солнечную пору, У ствола мужи стояли, Топоры свои точили, Чтоб головушку срубить мне, Чтоб я с жизнью распростилась. Вот и вся от лета радость, Вся от солнышка отрада. И зимою мне не лучше, Время снега не милее. Уж всегда кручина злая, Горе облик мой изменит, Низко голову наклонит,
