– Не знаю, с чего начать. Объяснять придется многое.

– Начинай с конца, – проревел дракон слева. – Есть очень хочется.

– С конца – так с конца, – пожал плечами Врон.

Страх у него уже прошел, тело понемногу увеличивалось в размерах, охотник покрывался слизью, и она твердела на холодном воздухе.

Врон захотел есть, поэтому он придвинул к себе каменный сосуд и проглотил несколько пригоршней каши.

– Рвачи очень интересовались вами и просили, чтобы вы пожаловали к ним на ужин.

– Что?!

– Реакция драконов была настолько бурной, что Врон сразу подрос, а тело его стало покрываться мощными мышцами. Охотник сунул в рот еще несколько пригоршней каши. Слизь на теле стала твердой, как панцирь, и теперь от новой слизи этот прочный корсет становился только толще и прочнее.

Троки взмахнули крыльями, подняли головы и выдохнули огонь. Врону повезло, что их головы были направлены друг на друга, поэтому огненные шары пронеслись мимо. На самих драконов огонь, похоже, не действовал, потому что они даже не закрыли глаза. Огонь потух, разбившись об их твердую кожу.

– Повтори, человек, что ты сейчас сказал.

Врон съел еще несколько пригоршней каши и только после этого ответил:

– Я сказал, что встречался с рвачами.

Его тело продолжало меняться, охотника всего трясло от внутреннего напряжения. В какой-то момент ему показалось, что пройдет еще несколько мгновений – и он взорвется.

– Это ложь!

Один из драконов выпустил целую струю огня в сторону Врона. Она пронеслась над головой охотника и подожгла дерево на краю поляны. Огонь был горячим и опалил Врону волосы. Если бы не слизь, которая прикрывала его, охотник вспыхнул бы, несмотря на то что струя прошла выше.

– Ты не мог их видеть, – проревел второй дракон. – Рвачей нет здесь, мы их искали много лет. Если бы они были, мы бы их обязательно нашли. Я еще раз спрашиваю, зачем ты пытаешься нас обмануть?

Врон услышал шум крыльев. Еще один дракон завис в воздухе над поляной, места для приземления ему явно не хватало. Трок неуклюже махал крыльями, пытаясь удержаться в воздухе. От поднявшегося ветра Врон пошатнулся и уцепился за поваленное дерево, на котором сидел, чтобы его не сбросило на землю.

– А вот и наш товарищ, он говорит, что ты похож на того, с кем он когда-то договаривался. Ему не хватает места для посадки. Он не может участвовать в нашем разговоре. Выходи в поле, человек, только не пытайся сбежать. Мы все равно тебя найдем.

Драконы взмахнули крыльями и поднялись в воздух. Они полетели в сторону поля. Врона все-таки сбило с ног потоком воздуха, и он упал лицом прямо в грязь. Охотник мрачно выругался, доел кашу и пошел в поле, по дороге рассуждая, верно ли он действует.

Совсем не этого ожидал Врон. Троки едва его не сожгли, когда он упомянул о рвачах. Да и сейчас они были слишком возбуждены, чтобы спокойно выслушать охотника. Тело его продолжало меняться, похоже, оно не сомневалось, что дело закончится дракой. Сможет ли человек справиться с тремя драконами? Это выглядело абсолютно нереальным, но Врон уже не раз сам себе удивлялся. Возможно, это будет еще один такой случай.

Врон вышел в поле и встал между тремя троками, как между тремя холмами.

– Ты опять позеленел, – проревел самый маленький трок. – Я тебя узнал. Но для полного узнавания мне бы хотелось увидеть, как ты отращиваешь крылья.

– Я не собираюсь кому-либо что-либо доказывать, – твердо произнес Врон. – Мне не хотелось бы драться с вами только из-за того, что вы мне не верите. Но я готов и к этому…

– Ты что, совсем не боишься нас, человек? – проревел крупный дракон слева.

– Боюсь, – неохотно признался Врон. – Но я уже дрался с вашими собратьями два раза, и оба раза побеждал. Готов подраться и еще раз, но мне бы этого не хотелось. Вы сильные и могучие троки, вас трое, вы можете меня убить и съесть, а я просто так не сдамся.

– Никто не хочет, чтобы его съели, – заметил дракон справа. – Мы спросили тебя, почему ты нас обманываешь? Рвачей здесь нет, в этом мы уверены. Объясни, почему ты заговорил о них? А мы потом решим, что нам с тобой делать.

– Я и не говорил, что рвачи находятся в этом мире. Врон уже устал от этой затянувшейся беседы, и сейчас ему хотелось только одного – быстрее закончить этот пустой разговор, пусть даже дракой. Это все равно лучше, чем стоять и испытывать дикий страх.

– Я только сказал, что видел их.

– Тогда скажи, где ты их видел?

– Они находятся в том мире, куда ушли демоны. Я был там.

– Откуда ты знаешь, что ты видел рвачей? – поинтересовался дракон поменьше. – Возможно, это были со всем другие звери? Никто никогда не видел рвачей, даже мы, хоть и были созданы для борьбы с ними. Мы узнаем их, если увидим, но никто другой на это не способен.

– Рвачами их назвал Ниш, демоны еще называют его умником…

– Мы слышали о нем. Этот маленький демон пытается направить всех по пути повелителей, но у него пока ничего не получается. Но здесь его нет, а если бы он был, мы бы съели его сразу не слушая, потому что это он увел отсюда демонов и лишил нас пищи.

– Не умник увел демонов, а старый, – поправил дракона Врон. – А я помог ему в этом.