освещали только далекие звезды. Даже Амии, с ее ночным зрением, не все было видно.

– Человеческая самка, – задумчиво произнес комок. – Давно я их не видел. Не понимаю, что привлекательного находят люди в голой общипанной коже? Хорошая самка должна быть с мехом.

Амия вскочила на ноги и поднесла меч к тому месту, откуда доносился голос. Голос был нечеловеческий, хриплый, похожий на рычание, так говорили демоны.

– Я спросила, кто ты? – мрачно произнесла Амия. – Если не ответишь, снесу тебе башку!

– Башка – это, видимо, голова, – проскрипел голос сам себе. – Видимо, самка хочет иметь отдельно мою го лову, а отдельно другие части тела. Очень глупая мысль. Должно быть, эта человеческая самка – полная тупица.

– Ах ты мерзкий комок шерсти, еще и ехидничаешь воскликнула Амия и снова взмахнула мечом, но так же, как и в прошлый раз, ее рука была поймана цепкой клешней. Девушка выхватила кинжал, но и вторую руку ждала та же участь. Охотницу спеленали, как младенца, потом бросили на мерзлую землю. У нее даже слезы брызнули от обиды, боли и злости.

– Ну, мерзкая тварь, – простонала Амия. – Только отпусти меня, я тебе покажу, что это такое – связываться с охотницей на демонов.

– Могу отпустить, – ответил голос – Хотя, мне кажется, что я уже видел все, что ты умеешь.

Амия снова попыталась ударить комок ногой, и снова ее нога была поймана.

– Да сколько же у тебя лап? – в отчаянии возопила Амия.

– Всего четыре, как и у тебя, только я умею лучше ими пользоваться, – ответил меховой комок. – Ты проиграла этот бой, потому что я умнее и быстрее. Если ты с этим согласна, то я тебя отпущу.

– А что ты будешь делать со мной дальше? – поинтересовалась Амия, тщетно' пытаясь вырваться. Демон неизвестного ей вида был очень силен.

– Я не знаю. Можно, конечно, тебя съесть, но я совсем недавно поужинал, так что есть я тебя не хочу. Может, просто поговорим?

– Ладно, меховая шуба, считай, что ты победил, – неохотно согласилась Амия. – Я больше не буду на тебя набрасываться.

– Вот и хорошо.

– Руки и ноги охотницы оказались на свободе. Амия сжалась в комок, меч и кинжал не убрала, готовая при удобном случае снова напасть.

– Так кто ты?

– Очень глупый вопрос, на который у меня нет ответа. Если тебя интересует, как меня зовут, то следовало спросить, каково мое имя? Если тебя интересует, из какого я рода, то нужно было так и спросить.

– Ты еще учить меня будешь! – проворчала Амия. – Так из какого же ты рода?

– Из демонов, созданных повелителями. Назначение – разведка и наблюдение. Проще говоря, скрыт. Так меня, кстати, все и называют. Так что я сразу ответил на два твоих глупых вопроса.

– Что же ты не спрятался от меня, как только увидел? Насколько я знаю, скрыта потому и называют скрытом, что он умеет прятаться.

– А я не хотел от тебя скрываться, наоборот, решил, что ты должна меня увидеть.

– И почему ты так решил?

– Было предписано: наблюдать и помогать, никто не говорил, чтобы скрытно, поэтому я и решил, что ты можешь меня хоть один раз увидеть. Но, похоже, решение было неправильным, раз ты на меня стала кидаться, как самка троков на все живое перед тем, как снести яйцо.

– Кем было предписано?

– Тебе не кажется, человеческая самка, что ты слишком много вопросов задаешь?

– Не кажется. Я, между прочим, здесь спокойно спала и не собиралась ни на кого кидаться, пока ты не пришел.

– Кстати, если уж мы решили знакомиться, то меня зовут Амия.

– Ты хочешь меня убедить в том, что ты тихое мирное создание, Амия? Звучит кстати, весьма отвратительно.

Это имя что-нибудь означает?

– Амия – имя одной из наших богинь, она была смелой и быстрой и боролась с вами, демонами.

– Грумы рассказывали, что ты и на них кидалась, и они тоже не знали, что с тобой делать. Это ты делала из-за своего имени или просто от глупости?

– Я на них бросилась потому, что они хотели меня съесть, – фыркнула Амия. – Так это они тебя послали за мной следить?

– Очередное глупое предположение. Грумам никто не нужен и никто не интересен. Ты хоть и несешь в себе их кровь – это видно по твоей коже, – но они были очень довольны, когда от тебя избавились. Им даже вход в свои подземелья пришлось заложить, чтобы тебя больше не видеть. Сейчас я их хорошо понимаю…

– Ты, мерзкий комок шерсти, прекрати надо мной издеваться, не то я тебе всю шерсть выдеру!

– Сказано было смешно, – рассмеялся скрыт. – Только ты не то что шерсть у меня не можешь выдернуть, ты даже встать не сможешь. Глупо бросаться на того, кто сильнее и быстрее. Тебе так же кажется?