Врон вернулся к уступу, там его уже ждал умник.

– Пойдем, – проскрипел демон. – Прежде чем мы начнем охоту, нам нужно добраться до леса.

– Зачем? – удивился Врон. – Ты хочешь умереть?

– Нет, я хочу есть, – усмехнулся демон. – Здесь нет пищи. А то, что находят охотники, разную мелкую живность, мы должны отдавать самкам. Я хочу поесть мяса, а для этого нам придется убить оленя. А еще оленья туша потребуется нам в качестве наживки, чтобы заставить зверя появиться перед нами.

– Сомневаюсь, что мне удастся быстро поймать такого быстрого зверя, как олень, – покачал головой Врон. – Лучше взять с собой воинов.

– Что ж, тогда возьмем с собой и воинов, – согласился Ниш. – Но при переходе через поле ты будешь нами руководить.

– Почему я? Я же человек, а не демон.

– Ты сам как-то говорил, что ты не совсем человек. Но главное, у тебя есть чутье, которое помогает тебе выживать. Не забывай, от того, как быстро мы решим эту проблему, зависит наше возвращение, – добавил Ниш, отводя последние колебания Врона.

– Хорошо, я попробую, только не забывай, что я не настолько умен, как ты, и не настолько силен, как твои воины.

– Но у тебя есть много других полезных качеств, которых нет у нас.

– Тогда пошли, – вздохнул Врон.

Ниш помахал лапой, и из-за поворота появились демоны-воины. Один из них нес на плече длинную, сплетенную из коры веревку.

– Ты знал о том, что я потребую сопровождение? – удивился Врон.

– Я учитывал и такую возможность. Не беспокойся, они будут выполнять все твои распоряжения.

Врон и демоны спустились по склону горы и остановились перед полем, мучительно размышляя над тем, можно ли сейчас здесь пройти. Охотник нерешительно потоптался, потом осторожно ступил на траву.

Ничего не произошло, тогда он помчался к камню. Демоны не отставали. Умника они несли на плечах. Врон взобрался на камень. Демоны обступили его, вглядываясь в траву. Врон отдышался, спрыгнул с камня и помчался вперед.

В середине пути тело его как будто само по себе прибавило скорость, охотник помчался еще быстрее. Демоны чуть ли не обгоняли его, хотя это явно давалось им нелегко. Когда до леса осталось не больше сотни шагов, на поле за их спиной поднялась волна. Они едва успели вбежать под деревья. Волна у края леса остановилась, потом растаяла, словно ее никогда и не было.

– Вот видите, – довольно кивнул Ниш. – Человек чувствует опасность гораздо лучше нас. Теперь, когда мы без особых проблем добрались до леса, нам необходимо поймать какую-то живность, которую мы используем как приманку, чтобы выманить зверя. Какие у тебя будут предложения, человек? В какую сторону нам лучше отправиться, чтобы не встретиться с хищниками?

– Здесь нам не нужна его помощь, – прорычал один из воинов. – Мы не боимся тех, кто ходит по земле и кого мы можем видеть.

– Хорошо, – согласился Ниш. – Мы с человеком по дождем вас здесь. Идите и поймайте какое-нибудь животное.

– Какого размера оно должно быть?

– Такого, чтобы его можно было забросить на веревке в поле, то есть, не очень большое.

– Мы услышали тебя. – Воины исчезли в кустах. – Мы скоро вернемся.

– Выходит, ты решил половить рыбу в поле? – спросил Врон. – Откуда ты знаешь, что так можно выманить зверя?

– Не знаю, я только надеюсь. – Ниш подошел к кромке леса и стал вглядываться в поле. – Как ты считаешь, зверь далеко отсюда?

Врон подошел к демону и попытался шагнуть на траву, но тело отказалось пересечь границу поля.

– Зверь рядом. Возможно, он ждет нас там, где опустилась волна.

– Я тоже так подумал. – Ниш вернулся к деревьям. – Надеюсь, что воины быстро поймают животное и зверь не устанет ждать.

– Что ты собираешься увидеть?

– Самое страшное, что может быть во всех мирах.

– Интересно, что же это такое?

– Скоро узнаешь, я слышу шаги – воины возвращаются.

Действительно, из-за кустов выбежали демоны. Они несли на плечах небольшое животное, не похожее ни на одно животное родного мира Врона. Тело его было покрыто чешуей, как у рыбы, только чешуя эта оказалась твердой, как кость.

– Что это такое? – недовольно спросил Ниш.

– Не знаем! Похоже на детеныша какого-то большого животного. Мы решили, что раз тебе все равно, что привязывать к веревке, то этот зверек ничем не хуже других. Кстати, детеныш еще жив, мы только слегка его оглушили.

– Ладно, привязывайте, – проскрипел Ниш. – Мне действительно все равно, что станет наживкой. Надеюсь, подземному зверю тоже. А то, что оно живое, это даже неплохо. Жаль только, что я не поем мяса…