позитивное мышление. В книге 'Эмоциональный интеллект' сказано: оптимизм, убеждение, что всё будет хорошо, - самое главное. Потом еще, конечно, вера в себя, как в книге 'Эмоциональная уверенность'. А если посмотреть на христианство...

- Да-а-а?..

- Ну, тот кусок, который читают на свадьбах, - это то же самое: 'Остаются три вещи: вера, надежда, любовь'. Потом ещё, жить сегодняшним днем - как в книге 'Неизведанный путь' и в буддизме.

Марк смотрел на меня как на помешанную.

- И всепрощение: в книге 'Вы в состоянии наладить свою жизнь' говорится, что затаивать обиду вредно, надо прощать людей.

- Так, а это откуда? Надеюсь, не из мусульманства. Не думаю, что можно усмотреть особое всепрощение в такой вере, которая позволяет отрубать людям руки за кражу булочек.

Мне показалось, Марк не совсем понял мою теорию. Возможно, потому, что его духовное развитие недостаточно высоко, - доказывается существование ещё одной проблемы в наших отношениях.

- 'Да остави же нам долги наши, якоже мы оставляем должникам нашим'! возмущённо процитировала я.

Тут зазвонил телефон.

- Наверняка бойцы любовного фронта, - заподозрил Марк.

- Или архиепископ Кентерберийский, - предположила я.

Нет, мама.

- Вы до сих пор ещё там? Давайте, быстро, раз-раз-раз! Вы же должны быть у нас на ланче!

- Но, мама... - Уверена, что не обещала приехать на ланч, совершенно уверена.

Марк закатил глаза и включил футбол.

- Честное слово, Бриджит! Я приготовила три павловы, - правда, три приготовить не труднее чем одну, - и вынула лазанью из морозильника, и...

Издалека до меня донёсся папин голос: 'Оставь её в покое, Пам!', но мама всё раздражённо твердила о вреде вторичной заморозки мяса. Папа подошёл к телефону.

- Не волнуйся, дорогая. Убеждён - ты не обещала приехать.Просто мама вбила себе это в голову. Постараюсь её успокоить. Ладно, у меня плохая новость: она едет в Кению.

Мама выхватила трубку.

- С паспортом всё улажено. Мы сделали прекрасную фотографию в том свадебном магазине в Кеттеринге, знаешь, где Урсула Коллингвуд заказывала фотографии Карен.

- Её подретушировали?

- Нет! - с достоинством ответила мама. - Разве только что-то сделали на компьютере, но ни намёка на ретушь. Мы с Юной улетаем в следующую субботу, всего на десять дней. Африка! Вообрази!

- А как же папа?

- Честное слово, Бриджит! Жить надо со вкусом! Если папа хочет влачить существование между гольфом и сараем в саду, это его дело!

В конце концов мне удалось высвободиться - не без помощи Марка: стоял у меня над душой со свернутой газетой в руке, а другой рукой постукивал по часам. Поехали к нему, и теперь я окончательно ему поверила: экономка убирала кухню вместе с пятнадцатью своими родственниками - они, кажется, молились на Марка как на Божество. Мы остались в его доме и зажгли свечи в спальне. Ура! Похоже, порядок. Точно порядок. Обожаю Марка Дарси! Иногда он меня немного пугает, но в душе он очень добрый и милый. И это славно. Так я думаю. Особенно учитывая, что День Святого Валентина - через двенадцать дней.

* * *

3 февраля, понедельник

127 фунтов (оч. хор.); порций алкоголя - 3; сигарет - 12; кол-во дней, оставшихся до Дня Святого Валентина, - 11; кол-во минут, потраченных на навязчивые мысли о неправильности женской склонности к навязчивым мыслям отн. Дня Святого Валентина, - 162 (приблиз.; плохо).

8.30. Надеюсь, папа придёт в норму. Если мама едет в субботу, это означает, что она оставляет его одного на День Святого Валентина, и это не очень хорошо. Может, я пошлю ему открытку, как будто от тайной поклонницы.

Интересно, что предпримет Марк? Наверняка пошлёт мне открытку - как минимум. То есть точно пошлёт.

И может, мы пойдем вместе ужинать или ещё куда-нибудь. Ммм... как здорово - день Святого Валентина, и у меня теперь бойфренд! Ах, телефон...

8.45. Это Марк; завтра уезжает в Нью-Йорк на две недели. У него какой-то сердитый голос, сказал, что слишком занят и не может встретиться со мной вечером - ему надо разобраться в бумагах и во всём остальном.

Мне удалось сохранить спокойствие и произнести:

- О, прекрасно!

Потом повесила трубку и завопила:

- Но в пятницу на следующей неделе - День Святого Валентина! Ведь День Святого Валенти-ина! А-а-а- а-а!

Ну и ладно, всё это несущественно. Единственное, что имеет значение, - это наши отношения, а не всякие циничные уловки.

* * *

4 февраля, вторник

8.00. В кафе, с капучино и шоколадным круассаном. Значит, так, смотрите: я вытащила себя из болота негативных мыслей! Может, очень и хорошо, что Марк уезжает. Ему это позволит оттянуться, как марсианскому попрыгунчику на резинке (по книге 'Свидание Марса и Венеры'), и осознать свою привязанность. А мне поработать над собой и упорядочить собственную жизнь.

План на время, пока Марк в отъезде

1. Каждый день ходить в спортзал.

2. Провести кучу приятных вечеров с Джуд и Шеззер.

3. Продолжать благоустраивать квартиру.

4. Навещать папу, пока мамы нет.

5. Усердно трудиться на работе, чтобы укрепить своё положение.

Ох, и ещё, пожалуй, сбросить полстоуна.

Полдень. Офис. Мирное утро. Мне поручили тему зеленых автомобилей.

- Зелёные - значит экологически чистые, Бриджит, - уточнил Ричард Финч, а не выкрашенные в зелёный цвет.

Довольно скоро стало ясно, что тема зелёных автомобилей навсегда забыта, поэтому я позволила себе свободно пофантазировать отн. Марка Дарси, порисовать в воображении свою новую жизненную позицию, представленную в разных шрифтах и оттенках, с красивым заголовком, и повыдумывать новые пункты, которые обязательно вознесут меня на вершину... Ха!

12.15. Чёртов Ричард Финч заорал:

- Бриджит! Здесь тебе не сборище идиотов из Попечительского совета. Здесь совещание в офисе на телевидении. Если так уж необходимо таращиться в окно, постарайся хотя бы при этом не пихать ручку в рот! Итак, ты на это способна?

- Да! - Надувшись я положила ручку на стол.

- Да не вытащить ручку изо рта! Можешь ты найти мне избирателя из Средней Англии, среднего класса, за пятьдесят, собственный дом, чтобы поддерживал?

- Да, без проблем! - браво согласилась я, решив - потом спрошу у Пачули, что он должен поддерживать.

- Поддерживал - что? - не отставал Ричард Финч. Одариваю его неподдельной загадочной улыбкой.

- Вы, наверно, помните, что уже ответили на свой вопрос. Мужчину или женщину?

- Обоих, - издевался Ричард. - По одному каждого пола.

- Обычных или гомосексуалов? - не сдавалась я.

- Я сказал - из Средней Англии! - прорычал Финч, уничтожая меня взглядом. - А теперь, чёрт подери, бери телефон и в будущем постарайся не забывать надеть юбку - ты отвлекаешь моих сотрудников!

Честное слово, как будто им всем не до лампочки и они не трясутся только над собственными