— Всэму свое время, — спокойно проговорил Микаэл. Крот открыл было рот, но Мика положил ему на плечо руку, призывая временно воздержаться от вступления в беседу, и произнес:
— Нам стало известно, что ви думаете, будто это ми взорвали ваш лимузин, Иван Гэрманович?
На этот раз сам Корнилов посмотрел на него со все возрастающим недоумением, и Владимир так же легко, как если бы это была раскрытая книга, прочитал в маленьких глазах Крота вопрос: чего это ты несешь, Красная Шапочка?
К чему все это словоблудие?
Свиридов внезапно почуял недоброе, словно в воздухе разлилось тоскливое предчувствие опасности — как перед грозой накипает тяжелое душное затишье.
…Владимир всегда отличался тонкой интуицией, несравненно более чуткой, нежели Берг, который в ответ на слова Микаэла начал медленно закипать.
— Я и сейчас так думаю, — раздувая узенькие ноздри своего длиннейшего носа, сказал Берг. — И вообще, Корнилов, я не понимаю, к чему ты пудришь тут мозги. Говори по существу, а не верти задом, как старая проститутка.
Корнилов потемнел лицом, на широких калмыцких скулах взбугрились и заходили желваки.
Он поднялся во весь свой рост и возмущенно прогрохотал, не замечая белого лица Саши и предупредительных знаков, которые делал ему Микаэл:
— Да ты че тут гонишь, гнида? Я с тобой как с настоящим, а ты меня за лоха фанерного, что ли, держишь!
— Спокойно, Ипполит, — с интонациями Андрея Мягкова произнес Владимир, понимая, что разговор пошел совсем не по тому руслу, да еще по такому, которого можно было избежать. — Рамсы нам ни к чему. Зачем нам Хиросима и Нагасаки в отдельно взятом доме российского гражданина.
— Кудряво горбатого лепишь… — проворчал Крот, но тон все же сбавил.
— Ладно… назовите имя, — подала голос доселе молчаливо сидящая на низеньком диване Саша.
Корнилов открыл было рот, вероятно, чтобы сказать фамилию человека, который заказал Берга, но в этот момент с улицы донесся какой-то шум, потом дробный топот по лестнице, все приближающийся и нарастающий в звучании — и, как венец всей этой какофонии, сухо протрещала короткая автоматная очередь, тут же перекрытая грохотом двух одиночных выстрелов…
Глава 8 ГОСТИ КРОТА
Крот вскочил, едва не опрокинув при этом кресло, и хрипло выругался, в шоковом потрясении мотнув большой головой. И тут же вылетела под мощнейшим ударом дверь, и в дом хлынули вооруженные автоматами Калашникова спецназовцы в черных масках, и один из них крикнул:
— Всем оставаться на своих местах!
Самым последним в комнату вошел худощавый статный человек в бронежилете поверх черного джемпера.
— Майор Станицын, шестой отдел ГУВД, — коротко и внушительно произнес он.
— К тебе, Крот, просто сегодня повальные визиты дорогих гостей, — насмешливо сказал Свиридов. — Шестой отдел — это, если мне не изменяет память, управление по борьбе с организованной преступностью.
Станицын медленно перевел взгляд с бледного Корнилова на невозмутимо улыбающегося Владимира и произнес непререкаемым тоном:
— Все так и одновременно не совсем так, гражданин Свиридов. Мы в большей степени к вам и вашим подопечным, а не к Корнилову.
Хотя он тоже очень даже ничего.
Он повернулся к Саше Берг и проговорил:
— А вот вы, гражданка, арестованы.
Саша медленно подняла на Станицына глаза, и Владимир увидел в них хрупкое оцепенелое потрясение. А Иван Германович пошатнулся и едва не упал, не оставляемый ни на секунду пристальным взглядом Микаэла Карапетяна — сдержанным и ироничным, на самом дне которого тлела упругая, неуловимая ядовитая насмешка.
— За что? — выговорила Саша.
— За организацию террористического акта, поведшего к человеческим жертвам. Преднамеренное убийство, одним словом. И вы, Александра Ивановна, — заказчик.
— Да… да вы что?! — пролепетала девушка и буквально задохнулась от ужаса и недоумения.
Ее же отец судорожно сжал кулаки и пробормотал:
— Вы с ума сошли! Я буду жаловаться на вас в администрацию! Вы…
— Спокойно, Иван Германович, — прервал его Станицын. — Дело в том, что вы еще не знаете, кто именно пострадал от инкриминируемого вашей дочери преступления.
Берг мертвенно побледнел, узкое лицо его вытянулось еще больше, а короткие толстые пальцы рваным конвульсивным движением сжались в кулаки.
— И кто же?
— Три часа назад взлетел на воздух 'Мерседес-600', принадлежащий президенту 'Айсбергбанка' Мещерину Евгению Ивановичу, — отчеканил майор. — Мои сожаления, Иван Германович, — добавил он, повернувшись к буквально уничтоженному этим жутким и невероятным известием Бергу.
Он рухнул на диван и судорожно схватился за лысую голову.
— И что, Евгений Иванович… он что, погиб? — пролепетал он посеревшими, непослушными губами. — Как же так?..
— Там все разнесло в клочья, заряд был килограмма два в тротиловом эквиваленте, — ответил Станицын. — Нашли окровавленную и обгоревшую подкладку его пиджака, а самого, естественно, сами понимаете…
— Да как же так, господи?
Берга качнуло вперед, и он, быть может, упал бы на ковер, если бы его не придержал за плечо Свиридов.
— Саша… — произнес Берг. — Это что… я не понимаю… как же так?
— Это провокация, папа, — ответила Александра, хладнокровно наблюдая за тем, как ей надевают наручники. — Неужели ты можешь поверить в такую смехотворную чушь?
Я — организовала убийство Евгения Ивановича? Я что — агент по имени Никита из мифического первого отдела спецназовской американщины?
— Но…
— Я не убивала Мещерина, — медленно, но твердо выговорила Александра, глядя на Станицына.
— Разберемся, — невозмутимо отозвался тот. — Но сразу предупреждаю, что есть определенные данные, свидетельствующие об обратном.
— Еще бы! — насмешливо отозвалась Саша.
Самообладание этой девушки в самом деле было удивительным, чего, и по вполне очевидным причинам, нельзя было сказать о ее отце.
Свиридов покосился на Карапетяна и подумал, что вот если сейчас ему, Владимиру, предложат на выбор определить, кто из присутствующих в этой просторной комнате с четырехметровыми потолками вольнее всех вдыхает прохладный кондиционированный воздух и меньше всех удивляется нежданному- негаданному приезду группы захвата, так это гражданин Карапетян. А вот по лицу его босса Никиты Корнилова плавало честно сработанное остолбенелое недоумение, и Свиридов почти что мог поручиться за Крота — он ментов не вызывал.
…Простоват Никита Корнилов для совсем уж матерого бандита.
— Свиридов Владимир Антонович? — вдруг произнес Станицын.
