пробивался тусклый свет торшеров. Я заглядывала в окна, мне было интересно понять, счастливы ли люди, собравшиеся, например, вот на этой кухне с зелеными шторами. Или вот там, в комнате с большим цветком на подоконнике, – живет ли там большая семья или одинокая женщина, которая от этого самого одиночества бесконечно поливает и удобряет свой цветок.

Люди входили и выходили из подъездов, хлопали дверьми, щелкали брелками машинной сигнализации и бежали домой, а мы со Стасом сидели на детской площадке и молчали. Я взяла из его рук предусмотрительно захваченные остатки коньяка и отпила, поморщившись.

– Вообще-то я не пью коньяк.

– Ты еще скажи, что не куришь. Почему ты стараешься казаться лучше, чем ты есть?

– А вдруг тогда ты меня полюбишь? – предположила я и выпила еще. – Ты ведь такой идеальный. Сказочный принц, не пьешь (хотя теперь я не уверена), не куришь. И вообще, может, ты инопланетянин? А твоя мама – она точно инопланетянка, причем она с моей мамой прилетели с одной планеты.

– Да уж, – усмехнулся Стас. – Значит, ты считаешь меня идеальным принцем?

– Ну, в целом… – смутилась я. После его поцелуев в лифте я готова была считать его кем угодно.

– А что, если я совсем не так уж хорош? И что, если у прекрасного принца есть совсем не сказочные проблемы, которые он не хочет переваливать на свою Золушку? Что, если он именно из-за этого совсем не звонил? Что она теперь обо всем этом будет думать?

– Зато теперь я совершенно уверена, что у тебя там дома не твоя жена, – рассмеялась я. – Потому что, если честно, сначала я именно это подумала.

– Моя мама, конечно, хорошо выглядит, но… – задумчиво сказал Стас. – Хотя действительно, почему нет. Все бывает…

– Что бывает? – вытаращилась я.

– И такие бывают жены у людей, и такая бывает любовь.

– О чем ты? – Я дернула его за рукав.

– О чем я говорю? Ты понимаешь, в том-то и вся проблема, что моя мамочка влюблена. Причем влюблена в мужчину моих лет, черт бы его побрал. – Стас поднялся с лавочки и зло пнул алюминиевую банку из-под джин-тоника.

– Что? Твоя мама? – Тут уж я окончательно запуталась. – Ты что-то придумываешь.

– Не придумываю. Точно, – кивнул Стас. – Он не просто моих лет. Он на полгода моложе меня. И в три раза хитрее. Свел мою маму с ума.

– Твою маму? Это невозможно. Такие с ума не сходят.

– Я тоже так думал, но, видимо, после шестидесяти лет что-то меняется. Раньше она бы такого, как он, на версту к себе не подпустила. Зато теперь моей маме срочно потребовалась квартира для создания любовного гнездышка.

– Это так… странно! – с трудом выдавила я.

Его мама? Эта высокомерная женщина с нарисованным ртом и застывшим от пластической медицины лицом?

– Странно? Я бы сказал, неприлично. Она старше его на двадцать лет! Господи, неужели я тебе все это рассказал? – вдруг запоздало расстроился Стас. – Я никому не хотел говорить.

– Но я-то не никто, – заметила я, – я – это я!

– Да, ты – это ты, – рассеянно согласился Стас. – Только я-то вот теперь не совсем я.

– Да почему это? – Я разозлилась. Что с того, что его мама крутит роман с каким-то молодым мужчиной? При чем тут мы-то со Стасом. Я слышала, что мужчины склонны переживать все проблемы глубоко внутри себя, но не до такой же степени, чтобы из-за этого бросить собственную любимую женщину.

– Да потому. Мама вышла за этого мерзавца замуж на прошлой неделе. А проблемы из-за этого у меня. Но главное, когда я вижу, как она на него смотрит, меня охватывает какое-то отчаяние! Он ее буквально поработил. И это мою мать, которая всю жизнь вертела мужчинами, как жонглер шариками для пинг-понга. Я просто разорвать его хочу, когда все это вижу. Она без него не может даже дышать!

– Но при чем тут ты! – влезла наконец я в его грустный монолог отвергнутого сыночка. – Ладно бы, если бы это был твой папа. Как он, кстати, все это перенес?

– Ужасно. Он ходит бледный и постоянно повторяет, что хочет, чтобы она была счастлива. Ой, Надя, ты не представляешь, как мне тяжело, – вздохнул Стас.

Я прикрыла глаза и вздохнула. Ну почему Стасу тяжело? И что эти мужики о себе возомнили? Его мама вышла замуж, ну что тут такого?!

– Но если это перенес твой отец, почему ты не можешь этого перенести? – спросила я.

– Потому что отец страдает в тишине своего дома, окруженный своей обожаемой библиотекой и оригиналом Кандинского в холле. А я – я должен отдать этому проходимцу свою квартиру! – выпалил неожиданно Стас.

Я оторопела.

– Квартиру? Почему?

– Не важно, – моментально скуксился он. – Я не хочу тебя грузить еще и этим. Это моя проблема, и я ее решу.

– Но я тоже могу что-то сказать, посоветовать. В конце концов, просто посочувствовать, – расстроилась я. Ведь именно этого нам с ним никогда не хватало – умения доверять друг другу, делиться своими радостями и проблемами.

– Мне не надо сочувствия, – огрызнулся Стас.

– Да, тебе вообще ничего не надо. И все-таки, как видишь, я здесь. Потому что мне надо. Мне много чего надо. Например, чтобы моя дочь была счастлива. Чтобы войны не было, чтобы кризис кончился, чтобы Лужков построил нам в Бутове новую развязку… Чтобы ты меня не бросил, потому что без тебя мне очень плохо и хочется плакать по ночам. Почти каждую ночь. А еще, чтобы не было инфляции и чтобы в «Меге» объявили распродажу, да так, чтобы не какие-то жалкие двадцать процентов, а все семьдесят…

– Надя, – тихо позвал меня Стас.

Однако меня несло.

– Чтобы я не пошла работать кассиром, но за это отдельное спасибо тебе, потому что я теперь – секретарь твоего друга, что не может не радовать…

– Надя! – сказал Стас уже гораздо громче.

– Что?

– Ты что, правда плачешь по ночам?

– Почти каждую ночь. И не потому, что ты такой сказочный, а потому, что мне просто нужно сильно, очень сильно прижаться к твоей груди. Если уж этого недостаточно, чтобы просто поговорить со мной, рассказать про свои проблемы – то что вообще нужно? Что вам – мужикам – вообще нужно? – возмутилась я. Вырвала у него из рук коньяк и сделала необоснованно большой глоток.

Стас смотрел на меня молча, но глаза его вдруг потемнели. Он вынул у меня из руки бутылку, поставил ее на землю, приподнял меня (благо, что приподнимать почти нечего) и посадил к себе на колени. Потом обнял и прижал к себе так, что мне стало трудно дышать.

– Так достаточно? – тихо спросил он, приблизившись к моему лицу.

Я закрыла глаза и подумала, что если уж на то пошло, я согласна вообще не дышать, чтобы это не прекращалось.

– Нет.

– А так? – Он обхватил меня за плечи и притянул еще сильнее, поцеловав в щеку.

– Нет, – еле прошептала я.

– А так?

Он поцеловал меня в губы, и целовал меня, пока сам не закрыл глаза и не ослабил хватку. Я же уже совсем не понимала, где мы и что делаем. В этом мире мы слились воедино, растворились друг в друге, растеряв по пути все мысли и чувства, все желания и всю память, заполнявшую нашу пустоту. Мы были вместе, и пустоты больше не было. Одно только сплошное счастье заливало все вокруг ярким светом.

– Надо же, ну ничего не стесняются! Нет, ну до чего молодежь дошла, пьют и сосутся! А ведь тут дети гуляют, – скрипучий надтреснутый голос, полный благочестивой злости, принадлежал старушке в коричневом платке, она толкала тележку, направляясь к подъезду.