– Мы уже с Мариной Аркадьевной договорились на понедельник, – подтвердила я, все еще не в силах поверить в происходящее.

– Ну и отлично. Тогда мы еще поболтаем. Все, я бегу. – Он торопливо складывал какие-то бумаги, частично принесенные его (как я поняла) помощницей, в портфель.

– Счастливого пути, – зачем-то добавила я.

Он поднял глаза и внимательно на меня посмотрел.

– Спасибо. Я очень рад, что все так сложилось. Хорошо, что Стас догадался позвонить мне. У меня были, конечно, еще кое-какие варианты, но они мне совсем не нравились, а ты, как мне кажется, прекрасно подходишь. Ведь на такое место с улицы абы кого не возьмешь, согласна?

Дима, то есть мой новый босс Дмитрий Алексеевич, подлетел к двери, оставив меня в полнейшей растерянности.

– Согласна, конечно. – За меня ответила Марина Аркадьевна. Я только поддакнула.

– Ну, передавай Стасу привет. Надеюсь, он там выкарабкается.

– В смысле? – нахмурилась я. Все вокруг было совершенно неправильным. При чем тут Стас? Что значит, Стас сказал… И вообще…

– Ладно, девочки, знакомьтесь. Я пошел. – Он распахнул дверь и скрылся.

Марина Аркадьевна словно выдохнула и расслабилась. Собственно, а почему меня так это удивляет, ведь он ее босс? Теперь и мой тоже.

– Так, ну вот и все. В понедельник приезжай к десяти.

– К десяти? – обрадовалась я, потому что очень боялась, что мне в это Лианозово придется ездить к восьми и я вообще перестану спать.

– Ага. И пойдем к Анжеле, чтобы она правильно записала твои данные. А то потом будут звонить клиенты, а она обязательно все переврет, – сказала Марина Аркадьевна, поморщившись.

Я не знала, кто такая Анжела, но по гримасе догадалась, что речь идет о белокурой стерве в приемной. Почему в приемной надо сажать обязательно стерву? Вот и Марина эту Анжелу явно не любит.

– А почему? Зачем ей? – полюбопытствовала я. Больше для того, чтобы дать Марине высказаться.

– Так ты не знаешь? – удивилась она.

– Ничего не знаю. Даже больше, чем ничего, – кивнула я.

– Анжела вообще-то любовница Дмитрия… Дмитрия Алексеевича. Уж не знаю, что он в ней нашел, – добавила Марина, но тут я не была с ней согласна. Вполне понятно, что именно в ней можно найти.

– Неужели? И что?

– А то, что она сама хотела занять мое место, но Дмитрий Алексеевич терпеть не может, когда в дела вмешивается личное. В общем, он так и сказал – пусть сидит на ресепшене и полирует ногти. Так что ты готовься, она тебя будет ненавидеть.

– Что ж, пускай, – пожала я плечами. Видимо, нет у меня шанса жить так, чтобы меня не ненавидела блондинка, Аленка-2 – продолжение следует.

– Хорошо, что тебя нашли. Если бы он и вправду посадил к документам Анжелку, она бы ему весь бизнес развалила, – сказала мне по секрету Марина. Мы подошли к этой самой Анжеле. Не описать словами весь тот лед, что был высыпан мне на голову, пока мы писали мои имя, фамилию и отчество и согласовывали, что я начинаю с понедельника. Анжела старательно делала вид, что меня не существует. Я пустое место, которое скоро само исчезнет. Развеется, словно призрак. Эдакое привидение в деловом костюме. Чур меня, чур.

– Ну, Надежда Владимировна, – с улыбкой человека, мысленно уже сидящего в самолете компании «Эйр франс», пожала мне руку Марина Аркадьевна на прощание, – рада была познакомиться. Надеюсь, вы тут со всеми сработаетесь.

– Буду стараться.

– Ваш друг рекомендовал вас с самой лучшей стороны. И Дмитрий Алексеевич уверен, что вы – прекрасный работник, так что я оставляю все в надежных руках, – с облегчением выдохнула Марина и накинула плащ.

Я последовала за ней. На улице все еще шумели пробки, а над ними устало вздыхали серые от копоти листья. Я постояла, пытаясь сообразить, как мне теперь отсюда выбираться, и вдруг неожиданно подумала: а ведь это дело рук Шувалова. Я отчетливо вспомнила времена, когда я еще ничего не знала о Стасе Шувалове, кроме того, что он – мой новый босс и что он собирается уволить половину нашего офиса. Он умел пугать одним взглядом и мог так произнести простые слова: «Хорошего дня», что они становились проклятием для того, к кому были адресованы.

Мы вообще первое время считали, что Шувалов – не человек, а робот, одетый в дорогой костюм. Наш собственный вариант Терминатора-убийцы. Шварценеггер русского разлива. Я так его боялась, что однажды даже залезла в шкаф-купе, только чтобы не столкнуться с ним у лифта. И мне до сего дня казалось, что он – полный мерзавец и негодяй, равнодушный и жестокий человек, забывший обо мне в одну минуту. Забывший о моей любви.

– Девушка, вас подвезти? – остановился рядом со мной предприимчивый кавказец на «копейке».

– Нет, спасибо. Сейчас пешком ходить быстрее, чем ехать, – усмехнулась я.

– Это верно, – согласился он. – А удовольствие?

– Небольшое это удовольствие – в пробке торчать, – усомнилась я.

– А куда вам ехать? – полюбопытствовал владелец «копейки».

Я задумалась. Время было еще раннее, я была черт знает где, очень далеко от дома.

– Никуда. Я пройдусь, – улыбнулась я, ускоряя шаг.

Мысли рождались в моей голове, обгоняя друг друга. Зачем Стасу было вспоминать обо мне? Может, Дмитрий сам ему звонил и искал секретаршу? Нет же, он ведь сказал, что именно Стас звонил. То есть что получается? Стас обзванивал знакомых, чтобы найти мне место? Зачем? Если ему действительно на меня наплевать! А если нет? От одной этой мысли у меня остановилось дыхание и все поплыло перед глазами. Ведь я же таких гадостей ему наговорила. И писала гадкие СМС, и даже напилась в стельку, оплакивая расставание с мерзавцем Шуваловым. И что, если вдруг (на секундочку) представить, что он вовсе не мерзавец? Почему вообще я так решила? В принципе, оснований было достаточно. Во-первых, он мне не звонил. Во-вторых, никогда не обсуждал наших с ним отношений, в-третьих, все мои подруги уверены, что он мерзавец. А это же важно, что думают подруги. Очень важно. Или нет? Но главное, вот это вот «ОН НИКОГДА НА ТЕБЕ НЕ ЖЕНИТСЯ». После того как эта мысль вползла змеей в мою голову, я уже не хотела и не могла слышать никаких других мыслей. Сколько можно давать себя дурить? Настоящий мужчина обязан сразу после первого поцелуя силком тащить женщину в загс и осыпать золотом.

«Зато теперь ты, как умная, совсем одна», – подумала я. Странное дело, мы настолько чтим и лелеем наше самолюбие, что готовы даже страдать в одиночестве, испытывая мучительную жажду близости и человеческого тепла, но… только если эта близость и это тепло будут выглядеть круто в глазах наших знакомых. Или наших мам. Странно, что на самом деле мне никогда не казалось, что Шувалов мерзавец. Да, он вел себя очень по-разному. Но он же человек, а не идеальная голографическая наклейка на мою жизнь. Все мы ведем себя очень по-разному. Взять хотя бы ПМС. В этот момент и совершенно нормальная женщина может выкинуть какой-нибудь фокус. Да, Стас не хотел ни о чем говорить, никогда не обсуждал со мной наших отношений. Да что там, он вообще отрицал сам факт наличия этих отношений. Разве только один раз, с этим самым… моим новым боссом, Димой. Тогда, на кухне. Господи, как все странно? Может, он тоже скучает по мне? И что Дмитрий имел в виду, когда сказал, что надеется, что Стас выкарабкается? Что это, о чем речь? А вдруг у Стаса какие-то неприятности?

Хватит гадать на кофейной гуще! – решила я. Во всей этой белиберде важно только одно – Стас мне помог, нашел для меня работу. Я же вежливая, хорошо воспитанная женщина (спасибо маме). Мне сделали любезность. А за любезность принято благодарить.

«Конечно!» – Я кивнула и улыбнулась своему отражению в витрине магазина. Человек отличается от животного не только тем, что ходит на двух ногах. Но у нас есть сердце, и оно умеет быть благодарным. В любом случае теперь у меня есть повод увидеться со Стасом. И никаких отмазок я не приму.

Говорят, что жизнь надо прожить так, чтобы потом не было мучительно больно за бесцельно