– Деточка, а как же твое будущее? – осторожно полюбопытствовала я, пересматривая в сотый раз объявления о работе.

– Будущее такое же и останется! – возмутилась Ника.

– Ты не пошла в институт. Что будет дальше?

– Мам, ну о чем ты! – завелась Ника. – Какой институт? Как ты себе все это представляешь?

– Нет, это как ты себе все это представляешь? Залетела и хочешь испортить себе жизнь? Думаешь, беременность дает тебе право рыдать и трескать килограммы мороженого? – разозлилась я.

Главным образом я злилась, потому что в свое время именно так испортила жизнь себе. Родив, я похоронила свои мечты. А зачем? Теперь-то я понимала, что надо было все делать по-другому, но все мы умны задним умом.

– Ну, поступлю в следующем году. Или через пару лет, – беззаботно отмахнулась Ника. – И потом, кто будет сидеть с ребенком? Мне плохо, меня тошнит! Как бы я учила билеты? Да я ни о чем думать не могу, кроме Коли.

– Кстати, о Коле! – Я выловила из ее потока сознания одно важное слово. – Надо ему сказать.

– Нет! Ни за что! – категорически заявила Ника, уткнув нос в подушку, и зарыдала.

– Нет, ну это ни в какие ворота не лезет! Столько слез, мы скоро утонем. – Я почувствовала резкую головную боль. Никогда не думала, что беременная женщина, нет… девочка – это так сложно. Ее мысли никуда не идут дальше, чем сегодняшний день. Так и должно быть, она же еще совсем ребенок. Мой ребенок. Мой беременный, незамужний, несовершеннолетний ребенок, который временами кажется таким взрослым, но на самом деле во всем полагается только на меня.

Итак, в какой-то момент самым главным нашим вопросом стал вопрос – что кушать. Этот вопрос мистическим образом поселился практически в любой голове любого человека на всем земном шаре. Никогда еще не были так едины в своем беспокойстве все политики всех стран. По телевизору нам беспрестанно демонстрировались какие-то саммиты, на которых собралась вся верхушка Евросоюза, чтобы решить, как спасти свои денежки. Круглые столы с президентами США и еще чего-то там решали вопрос, чьи денежки спасать в первую очередь, а чьи во вторую. Наши правители тоже старательно объезжали свет на правительственных самолетах и, как ни странно, кажется, думали ровно о том же самом – что кушать. Аппетит-то ведь у всех разный, и кого-то волнует, на что завтра купить омаров и черную икру, а также как содержать какой-нибудь «Норникель» или «Газпром» в условиях, когда никому на фиг не нужен ни этот самый никель, ни нефть, ни иные ценные производные наших недр. А мне надо было срочно искать работу, чтобы покупать Нике мясо с рынка, а не холестериновые окорочка из супермаркета, где работала бывшая белобрысая любовница моего бывшего мужа. Передо мной всерьез замаячила перспектива того, что и окорочка, может статься, покупать будет не на что. За пару недель после увольнения я отправила свое резюме куда только можно, но парадокс судьбы заключался в том, что на сегодняшнем рынке требовались либо сотрудники без зарплаты, живущие на проценты от выручки, которой сейчас не было ни у кого, либо продавцы-кассиры в супермаркетах. Сначала, когда мне в первый раз вместо должности менеджера или администратора предложили стать кассиршей, я возмущенно стерла это письмо из памяти своего компьютера. Чтобы я, да села, считай, за соседнюю кассу с Кирилловой белобрысой любовницей? Рядом с той, кого обнаружила у себя дома, в собственной кровати, с собственным мужем? Нет, это показалось мне совершенно недопустимым. Я представила, как подсчитываю выручку, а потом выхожу курить в подсобку рядом с каким-нибудь мясным отделом, и там болтаю о мужиках и тряпках с белобрысыми коллегами- кассиршами. И может, потом я привыкну и тоже перекрашусь перекисью водорода, и буду строить глазки покупателям, а одному какому-нибудь покупателю, который пусть даже и женат, зато весел и купит мне коробку конфет, я скажу «да». И однажды, от отчаяния и женского одиночества, я приду к нему в дом и буду глупо смеяться над его плоскими шутками, а сама украдкой постараюсь рассмотреть его семейные фотографии, где он с женой и детьми в Турции или Египте. И его жена покажется мне тусклой и невзрачной, а потом она придет и вышвырнет меня на лестничную клетку в одном белье… Нет, становиться кассиршей я не была готова по идейным соображениям, но другой работы пока не попадалось. И я решилась. Я набрала номер Стаса. Сама, потому что ждать, пока он наберет мой, было бессмысленно. Сколько можно ждать?!

– Привет, – как можно ласковее и сексуальнее промурлыкала я, когда он взял трубку. Мне нужно было успеть, пока он не сказал, что ему некогда и надо лететь… по своим дурацким делам.

– Надя, ты?

– Что, ты меня уже не узнаешь? – обиделась я.

– Богатой будешь, – усмехнулся Стас, не замечая моей обиды. Мужчины, кстати, прекрасно умеют ничего не замечать. Женщины много десятилетий изучают феномен мужской черствости, но мне кажется, что они просто используют миф о своей толстокожести, чтобы не создавать себе лишних проблем.

– Хотелось бы поскорее. Ты как поживаешь? Чего не звонишь? – превозмогая гордость, спросила я. Против воли сердце заныло от тоски по его, Стаса, большим горячим рукам.

– Очень много проблем, ты знаешь. Мне надо как-то со всем этим разобраться. Ты только не обижайся, но сейчас у меня совсем нет времени, чтобы… ну…

– Чтобы вспомнить, что мы вообще-то встречались, да? Что я тоже вообще-то осталась без работы, – не сдержалась я.

– Надь, чего ты хочешь? Мне сейчас нечего тебе предложить, – довольно резко одернул меня Стас.

Я вдруг почувствовала невероятную усталость. Я сидела за Никиным письменным столом, перед компьютером, где еще мелькали страницы сайтов с вакансиями, а в моем холодильнике мышь повесилась.

И Шувалов мне будет рассказывать, что ему нечего мне предложить?!

– Мне, собственно, ничего и не надо. От тебя, я имею в виду. Стас, я не знаю, что делать. Правда, я в отчаянии. Может, ты мог бы помочь мне найти работу? Мне просто не к кому больше обратиться. – Я ненавидела себя в этот момент, но что мне оставалось? Хуже этого звонка Стасу не было ничего. Хотя нет, можно было еще позвонить Кириллу. Тогда уже ниже падать будет точно некуда.

– Ты разве не разместила резюме в агентствах? – холодно поинтересовался Стас.

– Разместила, но все без толку. Никто никому не нужен. Только кассиры или продавцы на рынок. К чебурекам, – горько сказала я.

Стас помолчал. Потом кашлянул и добавил:

– Попробуй обзвонить крупные компании. Разошли резюме напрямую.

– Стас, мне не нужен твой дурацкий совет. Ты можешь помочь мне с работой? Или тебе вообще наплевать, что мне нечем дочь кормить? – окончательно взбесилась я.

Зачем нужно встречаться с мужчиной и даже думать, что его любишь, если в трудную минуту он отделывается советом послать куда-то резюме. Будто я сама этого не знала! Будто я этого уже не сделала. Если кого и надо послать, то самого Стаса.

– Нет, с работой я не могу… не думаю, что могу. Сейчас такое время, – забормотал он.

Я сморщилась от отвращения.

– Не надо мне рассказывать про время. И про то, что ты мне ничего не обещал. И вообще, ничего не надо. Спасибо за урок, дорогой. Ты не просто какой-то там разочарованный мужчина с проблемами. Ты просто сволочь. Тебя ведь не жениться просят, правда? Просто ты мог бы быть рядом, все-таки время трудное не только у тебя. Ты мог бы просто быть рядом. Или это так трудно?

– Слушай, давай поговорим, когда ты успокоишься, – вставил он.

Но я не могла успокоиться. Нет, могла. Но не желала.

– Не хочу я больше с тобой говорить. И не звони мне больше! Меня для тебя не существует! Я умерла! – кричала я в трубку.

– Вообще-то это ты мне звонила, – восстановил справедливость Стас.

– Да, – остыв, согласилась я. – И не надейся, что я повторю это снова.

– Да уж куда мне. Ты же тоже кричишь, что тебе ничего от меня не надо, а сама не можешь и пары недель подождать. У меня, между прочим, тоже момент не из легких. И мне нужно время, чтобы как-то прийти в себя!