Тайване или в Российской глубинке, где выбор по сию пору оставался огромный, а законы практически не действовали…

- Вот он, гад, где сидит! Наверху, смотрите!…

Вздрогнув, Стас стремительно обернулся. Внизу, указывая пальцами на крышу, приплясывали мелкорослые пацанята. Они размахивали кулачками и, подпрыгивая на месте, орали во все горло. Спасибо, хоть камнями пока не кидались, - все-таки резиденция! - и все равно дело было швах.

Мысленно выругавшись, Стас теснее прижался к крыше. Кажется, он влип - и влип по крупному. Благодарить за это следовало, конечно же, Любашу. Вопли хозяйки лагеря давно сотрясали округу, но, увлеченный наблюдением, Зимин старался не обращать на них внимания. Вот и прокуковал собственное разоблачение! И ничуть не легче от того, что искали пацанята кого-то другого. Нашли-то его - и не где- нибудь, а на крыше святая святых! Ежу понятно, что оправдаться будет сложно. А стоит взобраться сюда кому-нибудь из глазастых, и вся его нехитрая тайна с камерой выплывет наружу. Впрочем, он без того здесь задержался. Там внизу вот-вот могли прирезать двух невинных девчушек, а значит, следовало срочно что- то предпринимать.

- Где они? А ну, показывайте!

- Здесь он! Здесь!…

В сопровождении Чана и хромающего подростка из ближайшего корпуса выскочила Любаша. Физиономия ее была перекошена, в руке она сжимала пистолет. Выжидать далее становилось не только неразумным, но и опасным, и, одним махом перебросив тело через крутой конек, Стас точно древний ниньдзя прибег к скоростному спуску с крыши. Он не скользил и не падал, он катился. При этом руками и ногами как мог тормозил спуск. Уже возле самого ската, поймался руками за дождевой желоб, качнувшись, приземлился ногами на карниз второго этажа. Ухватиться было не за что, и, конечно, он ни за что бы не удержался, но были и иные способы найти опору. Именно к ним Стас и прибег. Кулаком он разбил стекло, согнув руку крючком, подтянул себя к раме вплотную. По счастью, стеклопакеты стояли здесь не везде, а потому одного хорошего толчка хватило, чтобы деревянная крестовина хрустнула и вместе с повисшим на ней человеком провалилась внутрь здания. Зимин так и не понял, куда именно он попал, но оборудованная под спальню студия также располагалась где-то здесь, а потому следовало по возможности быстрее сориентироваться и отыскать чертову спальню…

Он еще поднимался с усыпанного стеклами пола, когда в коридоре раздались шаги. Вряд ли пацанва сумела разглядеть, куда он скрылся, однако хруст стекла, наверняка, услышали те, кто находился в здании. Дверь распахнулась от пинка, в комнату шагнуло двое.

- Черт, где же тут свет… - рослый богатырь, в котором Стас без труда узнал Гриню, зашарил по стене в поисках выключателя. Но темнота Зимина устраивала больше. Рыбкой прыгнув вперед, он упал на руки и, перекувыркнувшись через голову, пяткой ноги ударил Гриню в живот. Второй ногой тут же влупил по голени. Можно было легко представить, какую нечеловеческую боль испытал боец. То есть, удар в живот можно было и пережить, но кость ноги Стас ему определенно повредил. Хруста он не слышал, но все перекрыл задушенный хрип Грини. Второй боец метнулся было назад в коридор, но, развернувшись на полу точно компасная стрелка, Зимин подсек его ноги, заставив потерять равновесие и удариться головой о дверной косяк.

- Эй, щеглы, что у вас там?

Кричал явно Коста, а потому Стас немедленно вскочил на ноги. Кажется, к комнате бежали еще люди, а потому следовало что-то срочно придумывать. Впрочем, в таких ситуациях работает скорее тело, нежели голова, и, доверившись былым рефлексам, Зимин быстро захлопнул дверь, случайным стулом с силой ударил по висящим под потолком плафонам люстры. Не дожидаясь, пока полностью просыплется стеклянный дождь, все тем же стулом заблокировал дверные ручки. Метнувшись к окну, разглядел подскакивающих от возбуждения пацанчиков. Пока они мало что видели, но именно этот пробел следовало побыстрее восполнить.

- Извини, браток, но придется тебе побыть птичкой!… - подхватив оглушенного бойца под мышки, Зимин взгромоздил его себе на загривок. Примерившись, подбежал к окну и смаху вышвырнул тело наружу. Громко крича и выламывая остатки рамы, боец вылетел из окна. Стас не удосужился проверить, насколько удачно он шмякнулся, - вместо этого вновь по-паучьи припал к полу на четвереньки, бесшумно перебежал в дальний угол, юркнув за широкое кресло. Кажется, он успел вовремя. Уже через пару секунд дверь задрожала от свирепого натиска. Ясно было, что бьет по двери знаток, - во всяком случае, ножка стула хрустнула уже после второго удара. В комнату ворвалось несколько человек.

- Где он?

- Вот тварь! Никак обратно выскочил…

- Але, Гриня! Где этот урод? - шагнув к лежащему на полу бойцу, Коста безжалостно тряхнул его за грудки. - Ты видел, куда он смылся?

Покалеченный боец лишь слабо что-то промычал, рукой качнул в сторону окна. В данную минуту требовать от него большего было нелепо. Иные в его положении теряли сознание от болевого шока, и бедному Грине требовался морфий с новокаином, но никак не свирепая тряска коллеги.

- Эй, Коста! Там вроде пацаны наши…

- Ну-ка! - скакнув к окну, Коста высунулся наружу, свирепо гаркнул: - Куда он побежал? Кудя, я спрашиваю!

Наверное, куда-то перепуганные пацанчики ему все же указали. В этих потемках и в этом гаме сложно было разобраться, на это и рассчитывал Стас. Грохоча ножищами, бритоголовая гвардия метнулась из комнаты. Выждав мгновение, Зимин призраком поднялся из-за кресла, неспешно отряхнул руки. Поймав на себя страдающий взор Грини, приложил палец к губам. Чтобы стало еще понятнее, тем же пальцем изобразил выстрел в висок. И Гриня, конечно же, все понял. Во всяком случае, кричать он стал.

- Вот и молодец! - шепнул Зимин. - Веди себя хорошо - и доживешь до сорока с лишним.

Наверняка у Грини водилось при себе какое-нибудь оружие - вроде кастета или нунчаку, но обшаривать его совершенно не хотелось. Кроме того, лучше других Стас знал, что при желании в оружие легко превратить любой предмет - без магии и какого-либо колдовства. Во всяком случае, теперь он мог это себе позволить. С конспирацией было покончено, и Зимин вновь получал полный карт-бланш. Он и Гриню мог бы убить сейчас более чем сотней различных способов, пустив в ход осколок плафона, случайную веревку или собственные пальцы. Но ничего этого Стас делать не стал. Перешагнув через тело бойца, он преспокойно вышел в коридор. Путь в студию был свободен, и следовало поторопиться.

- Физкульт-привет, Стакаша! - шагнув через порог, Стас тщательно прикрыл за собой дверь. - Ну, чего ты? Вроде как даже с лица сбледнул? Или нарушил твое уединение?

- Ты? Откуда?… - обладатель художественного пучка волос на затылке нерешительно попятился. - Это за кем там гнались? За тобой, что ли?

- Угадал, Стаканчик, за мной. Только не поднимай шума, ты ведь уже видел - я парень быстрый.

Оператор сухо сглотнул.

- А ты в курсах, что посторонних сюда не пускают?

- Но тебя же почему-то пустили?

- Я не посторонний.

- Верно, ты оператор и фотограф. А еще по совместительству - насильник и убийца.

- Я никого не убивал!

- Убивал, Стакаша, еще как убивал! И не сомневайся, твое участие в этой мерзости мы докажем железно.

- Ты кто, в натуре? - лицо оператора пошло пунцовыми пятнами. - Ты, что, мент?

- Хуже, Стаканчик. Настолько хуже, что тебе с твоими генитальными мозгами ни в жизнь не