Сунув его за пазуху, Маркелов плотоядно взглянул на высоченную стопку с дисками CD-R, но решил воздержаться. Очень уж много дисков, да и вряд ли информация на них кардинально отличалась от содержимого винчестера. Скорее всего, та же фотогалерея, четко рассортированная по темам и времени, наверняка хватало и видеофильмов. Вполне возможно, что главных секретов здесь вовсе и не хранили, но Маркелов был согласен прибрать к рукам и не на самые главные…
Он уже привинчивал боковую панель обратно, когда дверь за его спиной бесшумно отворилась. Видимо, у хозяйки лагеря имелись свои способы распознавания чужих, - во всяком случае, подкралась она действительно незаметно. В том же, что в дом проникла именно Любаша, Маркелова убедили первые же слова этой стервы.
- Роешься, падла! Крысятничаешь?…
Все, что он успел сделать, это ногой отшвырнуть фонарь в сторону, и в ту же секунду она выстрелила. В окружении пушистых ковров выстрел прозвучал приглушенно, однако Маркелова это отнюдь не утешило. Дамочка явно знала что делала, и за первым выстрелом немедленно ударил второй. По- обезьяньи скакнув к стене, практически в полной темноте Маркелов тут же перекатился к ногам Любаши, рывком привстал. Намеченный им захват предназначался обычной женщине, но, увы, в разряд обычных Любаша никак не вписывалась. Она даже не попыталась спрятаться или убраться с дороги, - наоборот шагнула навстречу и, хладнокровно вскинув пистолет, нажала курок. Она целилась в грудь Маркелова, и именно туда угодила пуля. Охнув, Сергей повалился навзничь. Судя по всему, игры разворачивались нешуточные, и уже в падении он выхватил из кобуры собственный пистолет, веером ударив по ногам женщины. Какой бы суперменшей она не была, но перед пулей, кромсающей плоть, ей было не устоять. Яростно вскрикнув, она выстрелила еще пару раз - практически вслепую, пытаясь только удержать его на дистанции и отшатнулась к стене.
- Сдавайся, милая! Авось, пощажу!
- Отсоси, урод! - она полоснула очередным выстрелом и, сообразив, что мажет, телом распахнула дверь и выскочила из домика. Как бы то ни было, но Маркелов ее зацепил, - хозяйка лагеря удирала, сильно припадая на правую ногу. Наверное, можно было ее добить, но затевать пальбу на открытом воздухе, где могли оказаться случайные дети, в планы Сергея пока не входило. Не дай Бог, если пуля угодит в ребенка! И сам себе не простишь, и друзья заклюют. Собственно, он тоже должен был бы по всем прикидкам лежать сейчас бездыханным, цедя из пробитой груди кровушку. Но ему повезло. Стечение обстоятельств помешало Любаше прикончить незваного гостя. А точнее говоря - тот самый винчестер, который подобно бронежилету прикрыл Маркелова от прицельного выстрела. Тем не менее, задерживаться здесь не стоило. Ясно было, что Любаша поднимет тревогу, и потому, вскочив на ноги, Маркелов пинком разбросал по комнате стопку лазерных дисков (хоть какой-то шанс, что не унесут все!) и ящерицей метнулся к двери. Но, увы, с бегством ничего не получилось. Уже на пороге ему пришлось стремительно упасть на пол. Он недооценил здешних «рыцарей лупары», да и Любаша сработала в высшей степени оперативно. Со всех сторон к домику уже сбегались люди - человек шесть или семь. И стоило Маркелову неосторожно высунуться, как дверной косяк тут же брызнул щепой. Оскалившись волчьей улыбкой, Сергей откатился в сторону, практически слился с ковром. То, о чем он стал уже забывать, вновь напомнило о себе шквальным грохотом, а в лицо пахнуло явственным запахом войны. Впрочем, подобными ароматами Маркелова было не испугать. Пули шинковали воздух, гвоздями приколачивали ковры к стенам, но он уже прикидывал возможную тактику обороны, заранее высчитывал темп предполагаемой стрельбы. Как бы то ни было, но по домику били разом с нескольких сторон, и, судя по звукам, не менее трех стволов. Конечно, три ствола - не тридцать, но и подобное соотношение сил Сергея отнюдь не устраивало. Хуже всего, что у одного из бегущих явно угадывался знакомых обводов автомат. Пусть даже это старенький «Калашников», но и такой «старичок» был куда опаснее обычных пистолетиков. В любом случае, следовало срочным образом уравнивать шансы, и, подняв свой «великий уравнитель», Маркелов поймал на мушку фигурку с «Калашниковым», мягко спустил курок. Тут же перевел ствол правее и выстрелил повторно. Дистанция была не ахти какая, а потому пули его не пропали впустую. Без криков и картинных взмахов руками, пара атакующих фигурок повалилась на землю. Впрочем, не только пара, - за двумя срезанными пулями поспешили залечь и остальные. Как ни крути, а война умеет прочищать мозги. Во всяком случае, ходить в атаку с гордо поднятой головой она отучает довольно быстро. Пережидая шквал ответного огня, Сергей вновь откатился к стене. Глядя в черный потолок, принялся отсчитывать секунды. Так или иначе, но начало было положено. Пусть всего на пару делений, но шансы его подросли…
К сожалению, на этот раз у него был не «Стечкин», а всего-навсего «ПСМ». Тоже не самый слабенький ствол, но и на долгую оборону с таким пистолетиком рассчитывать было сложно. С ребяток, что приближались к домику, спесь он, конечно, сбил, но и отступать они явно не собирались. С тупой методичностью молотили и молотили по логову Любаши, превращая дощатые стены в дуршлаг, а великолепные ковры - в рваные лохмы. Пока Маркелову удавалось отлеживаться, но долго так продолжаться, конечно же, не могло. Рано или поздно шальная пуля могла достать его, а уж тогда пиши- пропало. С дыркой в теле много не навоюешь…
Пару раз ему почудилось, что со стороны резиденции тоже доносятся крики и выстрелы, но разобраться в таком грохоте было крайне непросто. Он и сам перестал целиться, поскольку уличные стрелки не позволяли высунуть носа. И теперь, если и стрелял, то исключительно для острастки, чтобы не дать им возможности снова подняться в атаку. Тем не менее, домик также имел свои слабые стороны, а именно - два широких окна, о которых эти ребятки могли вспомнить в любую минуту. А еще больше Маркелова беспокоили не окна, а тот автоматик, что лежал себе полеживал в каких-нибудь десяти шагах от порога. Это и подвигло его на то, чтобы метнуться к ближайшему окну и, сорвав жалюзи, с силой толкнуть решетку. Увы. железную паутину крепили прочно, - под руками она почти не качнулась. Верно, будь этот домик из кирпича или бетона, с идеей выломать решетку можно было бы сразу расстаться, но шурупы вкручивали в мягкое податливое дерево, и этим следовало воспользоваться.
Лежащий в углу фонарь все еще горел, и, подхватив его, Сергей осветил раму, не раздумывая, ударил выстрелами по крепежу решетки. Увы, первые же выстрелы убедили его в опрометчивости выбранного решения. Во-первых, на все шурупы у него попросту не хватило бы патронов, а во-вторых, подсвечивая себе фонарем, он рисковал привлечь к себе внимание ночных стрелков. И как это обычно бывает в реальном бою - на смену первому решению немедленно пришло второе.
- Але, шушера! Лови гранату! - Сергей метнул ввысь горящий фонарь. Вращаясь, словно маленькое НЛО, фонарь взмыл вверх и по крутой дуге полетел в направлении залегших стрелков. А мгновением позже Сергей ящерицей скользнул за порог, беззвучно перекатившись, упал возле крыльца, вжавшись в землю, пополз вперед. Он полагал, что эти несколько секунд он мог не опасаться выстрелов, но уже через пару метров чернота впереди неожиданно сгустилась и, материализовавшись в человеческую фигуру, громыхнула пламенем. Внутренне охнув, Маркелов ударил ответным выстрелом и одним рывком преодолел последние метры.
Состоянием шока это было сложно именовать, но раны (той самой дырки в боку) он, действительно, пока не чувствовал. Только стала липнуть к ребрам рубаха, и теплое, живое поползло по коже, скатываясь к животу. Зато в руках его теперь находилось чудо двадцатого века - старенький «Калашников» калибра 7,62, с двумя стянутыми изолентой магазинами, с оцарапанным деревянным прикладом. Несмотря на свой почтенный возраст, «чудо» способно было прошивать даже покрытие бронированных «Мерседесов», и именно этот трофей решил исход ночной схватки. Почему? Да потому что сказок о бандитских лихих перестрелках современное телевидение показывает массу, но в реалиях дело обстоит совершенно иначе. Одно дело шмальнуть с дистанции в бизнесмена или расстрелять инкассатора, и совсем другое - подписаться на огневую дуэль, в которой по тебе будут садить полновесными очередями, одного за другим заваливая корешей, глуша полночную тишину грохотом выстрелов и предсмертными криками. Такое и солдат не всякий выдержит, а уж про рядовых урок не стоило и поминать…
Так или иначе, но сжав автоматную рукоять, Маркелов ощутил настоящий прилив сил, словно обнял не оружие, а любимую женщину. И когда «Калашников» толкнул его в плечо первой пробной дробью, Маркелов громко рассмеялся. Выскочившего из резиденции качка он почти вбил очередью обратно в
