Понял, что я кто угодно, только не олигарх Иванов, и поменял тактику? Хорошо, если так, а вот если фаерболом шарахнет…

— Держи. — Славян протянул Валентину банку «Могилевского», самого дешевого из подмосковных сортов. — Извини, что сразу не признал. Слово-то сдержишь?

— Не признал что? — спросил Валентин, вслед за Славном откупорив банку. Из дырки полезла пена, в воздухе запахло спиртягой.

— Тебя не признал, — пояснил Всеслав и приветственно поднял банку, — Там, у Григория, я насмерть бил, а не вышло. Сильнее ты оказался, когда выучиться-то успел? За один день от человека до колдуна? Силен Нострадамус, если так учить умеет! Потом ты Черный Камень принес. Настоящий, Марциана в дрожь бросило. Принес и отдал без боя, а разве колдун от Силы откажется? Решил я тебя проверить, сюда привел. Ну, вот и проверил; не для тебя наша Сила, Нострадамус!

Опять Нострадамус, зло подумал Валентин. Почему всегда Нострадамус?! Почему надо все чудеса валить на несуществующего пришельца, когда достаточно просто посмотреть перед собой?

А еще колдун, обреченно вздохнул Валентин. Побережье, опять Побережье.

— Ну хорошо, Нострадамус. — Валентин сдул с банки лишнюю пену и отхлебнул спиртосодержащую жидкость. — И что с того?

— Да не пойму я тебя, вот что! — ощерился Славян, запрокинул банку и вылакал до последней капли. — Зачем Черный Камень брал, если Силу даже с Будды снять не можешь? Зачем Марциану за так отдал? В чем подвох, Нострадамус?!

А не послать ли мне его подальше, прикинул Валентин. С кощунством я, можно считать, познакомился; осталось привыкнуть Силу из Сердца в Бублика перекладывать — на час работы. Притащу Камень в подходящую церковь, прокляну пятиэтажно — и встречай, Земля, своего Тенз- Даля!

Послать-то можно, возразил себе Валентин. А потом, случись чего — снова по цепочке идти, с самого низа? Попрячутся колдуны по схронам, испугаются меня, великого и ужасного. Так что лучше пусть будут под присмотром.

— А у тебя в чем подвох? — полюбопытствовал Валентин, отхлебнув из банки. — Чтобы меня проверить, ритуал кощунства выдал, главный секрет Ордена! Не слишком ли дорого за перемену имени?

— Уговор был, — напомнил Славян. — Я тебе кощунство, ты мне — Камень и Марциана. Почему и спрашиваю — слово сдержишь?

— Сдержу, конечно, — отмахнулся Валентин. — А ты сам себе ответил. Мы договорились. Шестьдесят процентов Силы из Камня — мои. Сам я их взять не могу, но этого и не нужно — Орден поможет. Теперь уже я спрашиваю — слово сдержишь?

— Базара нет. — Славян потянул из пакета еще одну банку. Я просто понять хочу: зачем тебе наша Сила? У тебя своей девать некуда. Целый город заколдовал, смертельный удар отразил не поморщившись, даже Сфера Соломона тебя не держит, Боюсь, не Сила тебе нужна, Нострадамус!

Правильно боишься, подумал Валентин. Мне нужен мир, причем по возможности весь. Однако Ордену операция «Пришествие» вряд ли понравится. Поднимать до собственного уровня — стыдно сказать — людей! Не колдунское это дело.

С другой стороны, Всеслав явно играет в разговор по душам. Почему бы и не подыграть?

— Не только Сила, — кивнул Валентин. — Засиделся я своем Демидовске, пора всей Россией заняться. На Западе серьезные враги появились, убить меня пытались, на корпорацию наехали. Много чего мне нужно; но договорились мы пока только о Силе.

— Ну получишь ты Силу, — сказал Славян, запрокинул банку и с бульканьем влил в себя пол-литра пива. — А дальше что с Россией сделаешь?

Вот что значит сходящийся сценарий, подумал Валентин. Чует мое сердце, снова будем планету делить.

— Да то же, что и с Демидовском, — улыбнулся Валентин. Есть возражения?

— Не по-честному получается. — Славян смял банку в ладони. — Эта земля уже пятьсот лет наша, а ты здесь свои порядки устанавливать?

По-честному — бить насмерть при первой же встрече, подумал Валентин. Так что мне можно и не по-честному.

— Мы о чем-то договариваемся, — спросил Валентин, — или просто пьем пиво?

Славян покачал головой:

— Рано тебе со мной договариваться. Марциан пока патриарх, его слово закон. Но я так скажу: кто Силу дает, тот и командует. А не наоборот!

Тогда командовать всем должны люди, подумал Валентин. Точнее — религиозные фанатики, готовые день и ночь молиться на свои святыни. Но Всеславу вряд ли понравится такой поворот дискуссии.

— А я думал, в Ордене теперь ты главный, — сказал Валентин. — Марциан же всех кинул, сбежал с Камнем — почему он все еще патриарх?

Славян опустил голову и потянул из пакета очередную банку.

— У него вся наша Сила, — сказал он и сделал длинную паузу. — Пока он не передал ее преемнику, он — патриарх!

Значит, у Марциана все-таки есть тайный склад Источников, подумал Валентин. Возможно даже, что Камень Марциан потащил именно туда, пристроить на хранение. Коли так, Орден можно списывать в архив — завладев складом, я попросту посажу колдунов на довольствие, и будут они служить Нострадамусу, как до сих пор — Марциану. Да только чудес не бывает.

— Тогда зачем ты его ищешь? — спросил Валентин. — Я думал, отобрать Камень и со мной поделиться, а выходит…

— Мы же не отморозки какие-то, — перебил его Славян. — Нужно собрать Внутренний Синклит, выдать Марциану красный шар, призвать к покаянию. Если Синклит единодушен, патриарх обязан уйти. Не подчинится — станет вне закона, тогда можно и Камень отбирать. Но сперва — красный шар.

Иначе не считается, машинально продолжил Валентин. Пятьсот лет традиции, не хухры-мухры.

— Как у вас все сложно, — посетовал он вслух.

— Мы колдуны, — ответил Славян, — а не демидовские зомби. Как думаешь, почему в остальной России люди свободны?

— Силы не хватает? — предположил Валентин.

— Хватает ума, — прошипел в ответ Славян. — Пробовали уже, пару городов под мороком держали. Обратка потом такая, что зареклись. Смотри, как бы и тебе не прилетело!

— Обратка — в каком смысле? — заинтересовался Валентин. — Заклинания против вас обернулись?

— Да при чем здесь заклинания! — Славян в сердцах отшвырнул пустую банку. — Когда морок кончается, люди как звери становятся. Ни молиться, ни даже просто жизнь поддерживать… Ты здесь всего три года, а думаешь, уже все знаешь?

— Вот это новость, опешил Валентин. Выходит, если я сейчас ребят расколдую — они тут же пить и буянить бросятся? Заклинания-то я на экологичность не проверил…

— Всего никто не знает, — примирительно сказал Валентин. — А за предупреждение спасибо!

— Спасибо на хлеб не намажешь, — буркнул Славян. Расскажи-ка лучше про