мыслительным моделям решающий удар. По Москве-реке промчится быстроходный катер и, поравнявшись с Кремлем, произведет взрыв специального устройства, которое позднее обязательно назовут «грязной бомбой». Спустя две секунды после взрыва над рекой образуется плотное облако белого тумана, которое тут же начнет расти со скоростью, заметной даже невооруженным глазом. Попавшие в зону действия облака люди будут испытывать острую резь в глазах, раздражение в носоглотке и нестерпимое желание убраться подальше, а покинув облако, окажутся источником слабого, но при продолжительном воздействии смертельного радиационного фона. Примерно через десять минут в Москве будет объявлена химическая тревога, а через двадцать — начата эвакуация центральных районов. Рост облака будет продолжаться с постоянной линейной скоростью, и параллельно с этим ростом будет нарастать паника в органах исполнительной власти. По проведенным нами расчетам, более девяноста процентов людей из пределов Садового кольца покинут места своего проживания и работы; одновременно с этим центр города станет непригоден для проведения каких-либо боевых или магических действий. В результате данной акции будет не только снижен риск масштабных человеческих потерь при антропогенной катастрофе в Москве, но и окончательно разрушены старые модели реальности, сложившиеся у основных игроков. Таким образом, все они будут вынуждены изменить свои планы и перейти от целенаправленной деятельности к действиям по ситуации. Можно сказать, что эвакуация центра Москвы станет катализатором для дальнейшего развития сценария, заставив всех его участников потерять голову. Ну а к моменту, когда белый туман рассеется, а надышавшиеся им пострадавшие обнаружат, что на самом деле ничуть не пострадали, сценарий будет уже завершен.

— Масштабно, — оценил идею Конева Валентин. — В роли белого тумана, надо полагать, выступят слегка модифицированные «мошки»?

— Совершенно верно, — кивнул Конев. — Сергей Николаевич, как там наш заказ поживает?

— Все цеха только на вас и работают, — хмуро ответил Осипов. — Только должен заметить, что Алексей Викторович совсем для других целей «пчелок» заказывал.

— И для других тоже, — охотно согласился Конев, — это же универсальное оружие, его еще Лем в «Непобедимом» описывал. Эвакуируют Москву, и обратно в Демидовск, родину защищать.

Развитие технических систем в действии, мысленно прокомментировал Валентин. Создав пассивных «мошек», способных только летать да подглядывать, любой изобретатель сразу же подумает: а не приделать ли им хоботок, чтобы нектар собирали? И не поставить ли между глаз пушку калибром побольше? Остальное — дело техники, которая у нас, как обычно, далеко за гранью фантастики.

Молодцы ребята. Жалко будет, если все их усилия пойдут прахом. Но Кукловод не знает пощады.

— Должен заметить, — прогундосил из-под массивных очков Панарин, — что военные действия заметно стимулировали технический прогресс. В обычных условиях мы бы месяца три этих самых «пчелок» испытывали. А нынче Алексей Викторович прямо как Лаврентий Палыч — кулаком по столу, делай, если жить не надоело.

— Понравилось? — Валентин с интересом посмотрел на Панарина.

— Еще пару дней продержимся, — ответил тот. — А потом все. Вычерпаем резерв опережающих разработок и остановимся. Никакие репрессии не помогут.

— Да не будет вам никаких репрессий, — устало махнул рукой Анисимов. — Сами видите, на карте Леонид Петрович войну уже выиграл, осталось только по оврагам и по взгорьям промаршировать. Но все-таки поясните мне, ретрограду: зачем нужно Москву эвакуировать? Только чтобы всех врагов запутать?

— Не только, — вступился за Конева Валентин. — Пока регрессоры воюют против Ордена исключительно точечным оружием — терминаторами. Однако у меня есть основания полагать, что как только Орден окажет серьезное сопротивление а он окажет, можете не сомневаться! — регрессоры перейдут нанесению ударов по площадям. Наиболее очевидная цель такого удара — штаб- квартира Ордена, находящаяся в Москве.

— А почему ты думаешь, что она в Москве? — полюбопытствовал Конев. — Я бы так в Шамбале спрятался…

— Потому, — ответил Валентин, — что в Москве находится человеческое правительство Российской Федерации. А чтобы контролировать людей, колдунам нужно находиться с ними в прямом контакте. Из Шамбалы много не нателепаешь!

— То есть пока мы здесь беседуем, — сообразил Анисимов, регрессоры готовят ракетно-бомбовый удар по Москве?!

— Ага, — ответил Валентин. — А ты думал, они Демидовск бомбить будут? Заштатный городишко с придурковатым олигархом?

— Понял, — коротко произнес Анисимов. — Прошу прощения, что не сразу.

— Еще вопросы? — Конев победоносно огляделся по сторонам.

Король на именинах, подумал Валентин. Протащил-таки свое «Пришествие». Собственно, если бы не Кукловод, я уже мог бы откинуться на спинку кресла и спокойно расслабиться. По- моему, вот это и называется «достойная смена»!

— Значит, прямо сейчас и начинаем? — спросил Лаврентий Визе, выразив общее мнение.

— Ну, если никто не возражает, — пробормотал несколько опешивший от такого единодушия Конев, — то прямо сейчас. Трехсигмовый лаг срабатывания пусковых событий — пятьдесят минут, как раз хватит Валентину, чтобы слетать за Камнем. Ну а потом, если компьютеры ничего не напутали, его на части разорвут предложениями посотрудничать.

Блаженные девяностые годы, вспомнил Валентин. «Бизнес-план обсчитан на компьютере». Пробы негде ставить.

— Тогда я полетел, — сказал он вслух. — С учетом полетного времени, на Мекку мне остается всего десять минут. Есть повод торопиться; Лаврентий, где робот?

— В гравилете, где же еще, — ответил Визе. — Да ты сам посмотри!

Валентин обернулся и увидел, что на пассажирском сиденье «газели» сидит с газетой в руках невзрачный субъект в шляпе и темных очках. Лаврентий Визе расщедрился на человекообразного робота.

— Читать умеет, — констатировал Валентин. — Надеюсь, и остальное тоже?

— Обижаешь, — улыбнулся Лаврентий. — Он Мону Лизу из Лувра два раза на спор выносил!

— На спор с кем? — раскрыл рот Валентин. Значит, у нас теперь роботы еще и пари заключают? Как у Сергеева в его «Дипломате»?!

— Да пошутил я, — еще шире улыбнулся Лаврентий. — Спорили мы с Расуловым, а робот знай картину таскал. Каждый должен своим делом заниматься, так ведь?

— Намек понял, — ответил Валентин и, коротко махнув на прощание рукой, шагнул к своему гравилету. Дверца распахнулась навстречу, робот повернул голову и встретил Валентина коротким кивком, гравилет начал обратную трансформацию.

— Добрый день, господин Иванов, — произнес робот, едва Валентин закрыл за собой дверь. — Мое личное имя — Фанк, я искинт-оператор данного экземпляра робота-взломщика. Пожалуйста, определите режим нашего взаимодействия в ходе операции. Базовая программа предусматривает перелет по маршруту Демидовск — Мекка, спуск гравилета до высоты двадцати пяти метров, замену Черного Камня в храме Масджид аль-Харам на молекулярную копию, возвращение в гравилет с оригиналом Камня, маркировка его клеймом корпорации, перелет по маршруту Мекка— Демидовск и высадку на территории корпорации. Какие вы желаете внести коррективы?

— Паузу перед спуском в Мекке, — тут же ответил Валентин. — Три