глупый персонаж!

Абай, одетый в джинсы и свитер Андрэ, совсем не походил на таинственного Мастера из каракалпакских степей. Меня он встретил очень тепло, даже поцеловал в щеку. Мы сидели на диване, пили кофе с бисквитами, посыпанными перцем, говорили о картинах Андрэ, о методе деконструкции Деррида, Шонберге, Хиндемите, Упанишадах, словом, вели обыкновенный интеллигентный треп. Абай чувствовал себя в нем, как рыба в воде, живо откликался на замечания, шутил, держался на равных, вовсе не подчеркивая дистанцию. Посреди разговора, когда Андрэ рылся в стеллаже, разыскивая альбом Красаускаса, а Вилия ушла на кухню заваривать очередную джезву, я тихонько сказала Абаю:

– Нам нужно поговорить. По серьезному делу. Только, пожалуйста, без раскруток.

Он промолчал, Андрэ принес альбом, Вилия вернулась с булькающей джезвой, и снова рассыпался бестолковый разговор ни о чем.

Через полчаса Абай откинулся на спинку дивана и прикрыл глаза. Все сразу замолкли и в наступившей тишине, сквозь общеинтеллигентное выраженье его лица начали проступать черты Мастера.

– Душно, – сказал он, открыв глаза. Накурили. Хочу на воздух. Таня, составишь мне компанию?

Мы вышли вдвоем, сумерки валились на Вильнюс, словно снег.

– Покажи мне старый город, – попросил Абай.

Мы гуляли по Вильнюсу около двух часов: постояли у ратуши, покрутились по кривым улицам, послушали бой часов на башне перед усыпальницей литовских королей.

Пошел дождь, Абай распахнул зонтик, я взяла его под руку и чуть не заплакала от счастья. Мы прошли мимо университета, поднялись вверх и оказались на треугольной площадке посреди старого города, образованной пересечением трех улочек. На улицах и площадке было пусто, дождь разогнал прохожих, Вильнюс принадлежал нам одним.

Я остановилась под старым фонарем, висящем на цепи, перекинутой наискосок через улицу. Фонарь скрипел, покачиваясь от порывов ветра, стоя под зонтом, мы образовывали перевернутый треугольник, похожий на сечение пирамиды или наконечник стрелы, вонзившийся посреди треугольной площадки.

– Мне от тебя ничего не нужно, – сказала я, глядя в лицо Абая, – но хочу, чтоб ты знал. Я беременна, от тебя, буду рожать. Но мне ничего не нужно. Ничего, кроме твоей любви.

Он закрыл глаза. Желтый, колеблющийся свет фонаря, пробиваясь сквозь черный нейлон зонта, удлинял тени, заострял нос, выделял морщины. Выражение лица Абая напомнило первый вечер в Оше, признание, вырвавшееся из глубины груди.

– Держись подальше от нашей компании, Танюша,– вдруг сказал он, едва разжимая губы.

Я этого ждала, да, этого я и ждала, но все равно во рту стало горько, а ноги налились свинцовой тяжестью. Дождь уютно постукивал по зонту, желтые блики со скрипом метались над нашими головами.

Абай положил зонтик на плечо, неловко прижал его щекой, так, что я оказалась под дождем, стащил с безымянного пальца кольцо и тихо попросил:

– Дай правую руку.

Еще не понимая, в чем дело, я молча повиновалась, он надел это кольцо на мой безымянный палец, перехватил зонтик рукой и поцеловал в губы.

Обратно мы шли молча, тесно прижавшись друг к другу, и не было в моей жизни более счастливых минут, чем во время той неспешной прогулки. Мой любимый, мой муж, мой Мастер, шел рядом, крепко держа меня за руку, а его ребенок, наше общее продолжение, пока еще незримо, но вполне явственно, зрел во мне.

У дома Вилии дождь кончился, Абай закрыл зонтик, и перед самой парадной отпустил мою руку.

– Иди, Танюша. Я тебя позову.

Между самым счастливым и самым несчастным вечером прошло меньше двух недель. Вилия больше не звала меня, видимо, предупрежденная Абаем, а только приносила новости: приехал Толик, прилетел Гамнат, Абай отправил его обратно за Мирзой, прилетел Мирза. Андрэ предложил Абаю остаться в Литве, друзья соберут деньги, купят дом в деревне, на берегу озера, или даже хутор и сделают маленький город Мастеров. Выходные все провели на даче у Валентаса, двое суток раскрутки, гигантское количество водки, бессонные ночи. Видмантас напился и на коленях просил Абая посвятить его в Мастера, а Мирза послал его чистить замерзший туалет, тогда Видмантас обиделся и убежал пьяный в лес без пальто, нашли его через час, совсем синего, но уже трезвого, он не понимал, как очутился посреди леса в домашних тапочках. Приехал Воскобойников с Игорем маленьким, Абай начал собирать гвардию, особый отряд для важной работы. Все туда не попадут, только избранные. Избирать будет Абай, по только ему ведомым принципам.

Самая последняя новость перед трагедией была о вступительном взносе. Вступительный взнос – тысяча рублей, она с Андрэ уже заплатили, Вирга с Видмантасом тоже, не хочу ли я присоединиться?

Нет, я не хотела. Тысяча рублей – огромная сумма, почти годовая учительская зарплата, и, кроме того, деньги мне скоро понадобятся для совсем другой цели. Если Абай, захочет меня увидеть – позовет.

Вилия сделала большие глаза и замолчала, наверное, я не очень трепетно упомянула имя Мастера. «Ну и ладно, – подумала я, – пусть себе дуется». Меня с утра мутило, приступы дурноты сменялись волнами изжоги, поэтому ахи и охи Вилии казались детским лепетом.

Тем вечером я пошла спать рано, как только перестало тошнить, долго лежала, рассматривая танцующие по шторе пятна света. За окном дрожали на ветру уличные фонари, а под одеялом царили тепло и уют.

Мне приснилась Средняя Азия, молитва Мастеров в мечети ассасинов; жар Ферганской долины снова охватил мое тело, и вдруг страх, пронзительный страх вонзился в живот, словно искривленный ноготь Старца Горы. Страх все усиливался, переливаясь в нутряную, глубинную тоску, тоска перешла в отчаянье, физически ощутимое, как нескончаемый гудок паровоза. Я проснулась от голоса Абая, часы показывали глухую середину ночи, мои зубы стучали от пережитого ужаса.

– Таня, – звал голос из-за двери, – Танюша.

Чтобы пробиться сквозь обитые ватой двойные створки Абай должен был кричать во всю мочь, рискуя перебудить соседей – но это я сообразила уже потом, гораздо позже. А тогда, услышав зов, я вскочила с постели и побежала открывать. У двери что-то произошло, мне показалось, будто на мою голову рухнул потолок. Я упала на пол и потеряла сознание.

В себя я пришла, когда серый туман рассвета начал заполнять комнату. Тело затекло, руки и ноги замерзли и плохо повиновались, низ живота болел так, точно в меня всадили раскаленный кол. Я с трудом поднялась, по ногам скользили горячие ручейки: приподняв рубашку, я с удивлением обнаружила катящиеся вниз красные капли. Это была кровь, случилось плохое, нужно в больницу, как плохо жить без телефона, я с трудом оделась, напихала в трусики побольше ваты и заковыляла на улицу. К счастью, прямо рядом с домом ездок запоздалый выползал из такси, водитель окинул меня оценивающим взглядом и спросил: в больницу?

Оказалось самое худшее, то, о чем я не хотела думать – выкидыш. Меня уложили на операционный стол, выскребли остатки, и перевезли в палату – приходить в себя.

Сутки я пролежала пластом, отвернувшись к стене, жить не хотелось, боль не отпускала, и мысли, такие же надсадные, как боль, тоже не отпускали.

От Мирзы и Абая не беременеют – общеизвестный факт. Что же произошло со мной? Слабость Мастера? Любовь? Как я хотела в это верить! Раскрутка? И выкидыш тоже раскрутка? Невозможно, Мастер не может быть так жесток с учеником. Почему не может? В книгах остаются только истории с удачным концом, но ведь, несомненно, были и другие, закончившиеся не столь радостно и духовно. Когда дон Хуан приказал Кастанеде прыгать в пропасть, кто знал, чем закончится прыжок?

Ученик уверен, убежден: Мастер желает ему добра, владеет ситуацией и в конце все обязательно будет хорошо. Чем сильнее вера, тем больше шансов на благополучный исход. Абай цитировал Пушкина: «беспечной веры полн», таким должен быть ученик, чтобы спастись. А если Мастер – не Мастер? Или не совсем Мастер. А ученик верит и прыгает в пропасть! Он спасется? Достаточно ли для спасения одной веры в Мастера, безотносительно к тому, кем на самом деле является объект веры ученика. В книжках написано – достаточно, но можно ли настолько доверять книжкам? Тогда, кому верить, где правда? Мирза говорил: мне верь, – я поверила, и вот результат.