— Мистер Демирис, почему вы принимаете во мне такое участие? — Ну, скажем, я чувствую себя за вас ответственным. — Он помолчал. — Я познакомил вашего мужа с Ноэлли Пейдж.

— А, — медленно протянула Кэтрин. Ноэлли Пейдж. Имя вызвало в ней дрожь. Эти двое умерли во имя друг друга. «Наверное, Ларри очень ее любил».

Кэтрин заставила себя задать вопрос, который мучил ее всю ночь:

— А как… как их казнили?

Последовала небольшая пауза.

— Их расстреляли.

— О! — Она чувствовала, как пули вонзаются в плоть Ларри, рвут на части тело человека, которого она когда-то так любила. Она пожалела, что спросила.

— Позвольте дать вам совет. Не думайте о прошлом. От этого только больно. Считайте, что у вас все впереди.

— Наверное, вы правы, — нерешительно сказала Кэтрин. — Я попытаюсь.

— Прекрасно. Один из моих самолетов летит сегодня в Лондон. Не могли бы вы быстренько собраться?

Кэтрин вспомнила о путешествиях, в которых она когда-то побывала с Ларри, о волнениях, связанных с подготовкой, сбором вещей и предвкушением радости.

На этот раз она едет одна, ей практически нечего упаковывать и не к чему готовиться.

— Да, мне не потребуется много времени на сборы.

— Отлично. Кстати, — заметил Демирис как бы между прочим, — теперь, когда память к вам вернулась, может быть, вы захотите увидеть кого-то из своего прошлого или дать кому-либо знать, что у вас все в порядке?

Одно имя сразу пришло ей на память: Уильям Фрейзер. Он был единственным человеком, оставшимся от прошлого. Но она знала, что еще не готова встретиться с ним. «Когда я устроюсь, — подумала Кэтрин, — когда я снова буду работать, я дам ему о себе знать».

Константин Демирис наблюдал за ней, ожидая ответа.

— Нет, — наконец произнесла Кэтрин, — никого.

Ей и в голову не могло прийти, что она только что спасла жизнь Уильяму Фрейзеру.

— Я позаботился о вашем паспорте. — Он протянул ей конверт. — Здесь аванс в счет вашего жалования. Не беспокойтесь о жилье. У компании есть квартира в Лондоне. Вы сможете жить там.

Во все это было трудно поверить.

— Вы чересчур добры.

Он взял ее руку в свои.

— Вы еще узнаете, что я… — Он не закончил предложение так, как хотел его закончить. («Я должен действовать осторожно, — подумал он. — Не торопясь. Иначе я ее спугну.») — …что я могу быть очень хорошим другом. — Вы и так очень хороший друг. Демирис улыбнулся: «Подожди же».

Еще через два часа Константин Демирис помог Кэтрин сесть на заднее сидение «роллс-ройса», который должен был доставить ее в аэропорт.

— Всего хорошего в Лондоне, — сказал он. — Я вам позвоню.

Через пять минут после ее отъезда Константин Демирис разговаривал с Лондоном по телефону:

— Она уже в пути.

Самолет должен был отправиться из аэропорта Элленикон в девять часов утра. Это был «хоукер сиддели», и, к удивлению Кэтрин, она была единственным пассажиром. Летчик, грек средних лет с приятным лицом, которого звали Пантелис, убедился, что Кэтрин надежно привязана и что ей удобно.

— Взлетаем через несколько минут, — сказал он.

— Спасибо.

Кэтрин проследила, как он прошел в кабину, где его ждал второй пилот, и сердце ее забилось быстрее. «На этом самолете летал Ларри. Может быть, Ноэлли Пейдж сидела в том же кресле?» Внезапно Кэтрин показалось, что она сейчас потеряет сознание. Она закрыла глаза и глубоко вздохнула. «Все кончено, — подумала она. — Демирис прав. Все в прошлом, и ничего нельзя изменить.»

Она услышала рев двигателей и открыла глаза. Самолет набирал высоту, направляясь в Лондон. «Как часто Ларри туда летал? Ларри…» Она была потрясена тем смешанным чувством, которое вызвало в ней его имя. И воспоминаниями. Прекрасными и ужасными.

Шел 1940 год. Через год Америка вступит в войну. Она только что окончила Северо-западный университет и из Чикаго перебралась в Вашингтон, где начала работать.

Как— то соседка по комнате сообщила: «Знаешь, я слышала, что есть работа, которая может тебя заинтересовать. Одна девушка сказала, что она увольняется, хочет вернуться в Техас. Она работает у Билла Фрейзера. Она занимается связями с общественностью в госдепартаменте. Я вчера только об этом услышала, так что, если ты туда сразу пойдешь, ты опередишь других девушек».

Кэтрин немедленно помчалась туда и обнаружила в приемной у Фрейзера десятки претенденток на эту должность. «У меня нет ни малейшего шанса», подумала она. В этот момент дверь кабинета открылась и на пороге возник Уильям Фрейзер, высокий, симпатичный блондин с копной вьющихся волос, тронутых сединой на висках, пронзительными синими глазами и довольно массивной челюстью.

Он обратился к секретарше:

— Мне нужен экземпляр «Лайфа». Номер трехили четырехнедельной давности. С портретом Сталина на обложке.

— Я закажу, мистер Фрейзер, — ответила секретарша.

— Салли, я сейчас говорю по телефону с сенатором Барахоном и хочу прочитать ему абзац из этого номера. Так что в твоем распоряжении две минуты. — Он вернулся в кабинет и закрыл за собой дверь.

Претендентки посмотрели друг на друга и пожали плечами.

Кэтрин стояла и напряженно думала. Потом повернулась и выскочила из офиса, успев услышать, как одна из женщин сказала: «Превосходно. Одной меньше.»

Через три минуты Кэтрин вернулсь с экземпляром старого «Лайфа» с портретом Сталина на обложке и подала его секретарше. Через пять минут Кэтрин пригласили в кабинет мистера Фрейзера.

— Салли сказала, вы принесли номер «Лайфа»?

— Да, сэр.

— Не думаю, чтобы у вас случайно оказался в сумке номер журнала трехнедельной давности.

— Нет, сэр.

— Как же вы умудрились так быстро его найти?

— Пошла в парикмахерскую. В парикмахерских и еще у зубных врачей в приемных всегда лежат старые журналы.

— Вы всегда так хорошо соображаете?

— Нет, сер.

— Ничего, мы это выясним, — сказал Уильям Фрейзер.

Так она нашла работу.

Кэтрин нравилось работать у Фрейзера. Он был богатым и общительным холостяком, который, казалось, знал всех в Вашингтоне. Журнал «Тайм» называл его «самым завидным холостяком года».

Через шесть месяцев после того, как она начала работать у Уильям Фрейзера, они полюбили друг друга.

Когда он привел Кэтрин к себе в спальню, она сказала:

— Мне нужно тебе кое-что сказать. Я — девственница.

Фрейзер в изумлении покачал головой: