День клонился к вечеру. Наступили ранние сумерки.
Они молча поднялись на второй этаж. Перед дверью спальни, где накануне ночевала Хлоя, Томас замедлил шаг. Хлоя, не отпуская его, продолжала идти и покачала головой в ответ на его вопросительный пламенный взгляд.
Они переступили порог, и Томас направился к кровати, увлекая за собой Хлою. Он шел неуверенно, тяжело дыша. В глазах его светилась решимость победить ненужные эмоции, боль, тоску и доказать, что он ни в чем и ни в ком не нуждается: ни в сексе, ни в любви, ни даже в Хлое. Она послушно следовала за ним и думала о том, что не сможет отдаться ему беззаветно и безрассудно, пока не узнает правду о нем, о его намерениях. Но куда девалась ее воля? Да, она всего лишь обыкновенная слабая женщина. И тут ничего не поделаешь.
– Будь со мной, – попросил он хрипло, обняв ее за талию.
Осторожно присев на кровать, он притянул ее к себе и стал целовать в шею, слегка прикусывая неясную кожу. Намеренная грубоватость Томаса возбуждала ее, неожиданная нежность побеждала. Хлоя поняла, что он полон решимости окончательно сделать ее своей. Требовательный, властный поцелуй лишил ее остатков разума, в груди так сильно заныло, что Хлоя едва не вскрикнула. Нужно попытаться доказать ему, решила Хлоя, что между ними может быть настоящее чувство…
Она попробовала было отстраниться, но Томас удержал ее. В глазах промелькнуло отчаяние.
– Не покидай меня, – шепнул он. – Останься.
Выхода нет. Уйти сейчас – значит убить его душу, остаться – погубить себя. Ведь потом он обязательно бросит ее и сделает несчастной навеки.
Даже в полумраке комнаты Хлоя видела его настойчивый ищущий взгляд.
– Никто до этой минуты не творил со мной такого. Мне никто не был нужен – и вдруг появилась ты. В жизни не встречал тебе подобных. Ты заставила меня все видеть по-иному, вернула способность чувствовать. Такой, как ты, можно и нужно гордиться. – Он осторожно провел большим пальцем по нижней губе Хлои. – Понимаешь, о чем я? Ты – само совершенство. Именно такая, как есть. Подобной тебе нет на белом свете. Я просто хочу, чтобы ты знала это.
Хлоя снова, в который уже раз, едва сдержала слезы. Томас коснулся самого больного. Того, что многие годы было скрыто глубоко в душе. Сколько лет она жила с мыслями о собственной никчемности? С того момента, как родственники, несомненно желавшие ей добра, начали осыпать Хлою упреками и наставлениями: нужно поступать так… ты обязана… так не должна… это неверно… что скажут люди…
Эти бесконечные 'надо – не надо' и 'следует – не следует' острыми шипами вонзились в сердце, и сознание собственной неполноценности росло день ото дня. А Томас утверждает, что она совершенна!..
Рука Томаса скользнула за вырез ее блузки и легла на теплый холмик. Голова Хлои бессильно откинулась. Он чуть сжал ее грудь и стал перекатывать сосок между большим и указательным пальцами. Хлоя вскрикнула…
И если до этого она считала, будто изведала настоящее желание, теперь осознала, что ошиблась.
– Я грязный, Худышка, и весь в крови.
Тут пальцы опять сжали сосок, и Хлоя едва услышала Томаса сквозь стук собственного сердца.
– Мне нет до этого дела.
Хлоя, забыв о стыдливости и скромности, прижала его руку к своей груди. Когда же он наполнит ее собой? Своим семенем…
– Зато мне есть дело.
Не отнимая руки, Томас встал и тут же застонал, едва Хлоя сбросила блузку.
– Худышка, позволь мне сначала принять душ, – умоляюще попросил он.
Представив себе его сильное тело под струями воды, Хлоя сглотнула слюну. О да, она позволит Томасу принять душ. И присоединится к нему…
Они взялись за руки и, не сводя глаз друг с друга, направились в ванную. Пока Томас осторожно освобождался от футболки и снимал шорты, Хлоя включала воду. Затем она повернулась и обомлела: Томас стоял перед ней во всем ослепительном великолепии наготы.
– Ты кажешься немного испуганной, – тихо заметил он.
– Испуганной? – выдохнула Хлоя. – Нет.
Она изо всех сил пыталась успокоиться, но непослушное сердце готово было вырваться из груди. Подойдя ближе, Томас положил руки ей на плечи.
– Если ты не боишься, что же тогда с тобой происходит?
– Ты изумителен, – невпопад выпалила Хлоя, многозначительно глядя на самую непокорную часть тела Томаса, красноречивее всяких слов говорившую о силе его желания.
Хлоя сдавленно застонала и мгновенно протянула к нему руку, с величайшей осторожностью гладя синяки, выступившие на ребрах.
– Томас, как он мог так обойтись с тобой?
– Все уже позади, – пробормотал он, запуская руки в ее волосы и оттягивая голову, чтобы заглянуть в лицо сверкающими, словно бриллианты, глазами. – Главное, что ты со мной. Остальное сейчас неважно.
Томас поцеловал Хлою и, не отрывая губ, попытался расстегнуть ее джинсы. Но разбитые пальцы были слишком неловкими. Хлоя поняла, что ему трудно будет нагнуться, чтобы раздеть ее, и сделала это сама. Медленно, опираясь на его руку, она освободилась от одежды и шагнула к Томасу.
– Хлоя, как ты прекрасна! Прекраснее всех на свете! – воскликнул Томас.
Хлоя лукаво улыбнулась. Она была уверена, что Томас куда прекраснее. Его фотографии могли бы украшать обложки журналов. Сотни поклонниц добивались бы малейшего знака его внимания.
Томас тяжело вздохнул и поморщился.
– Я хотел бы взять тебя на руки и поставить под душ.
Да он – настоящий романтик! Неужели и вправду она так хорошо на него влияет?
Хлоя ступила под горячие струи. Томас последовал ее примеру и скрипнул зубами, едва вода коснулась избитого тела.
– Так больно? – поспешно спросила Хлоя. – Томас…
– Нет, просто достаточно горячо, чтобы ошпарить… некоторые жизненно важные органы, – с улыбкой сказал Томас. – Ты случайно не собираешься лишить меня мужского достоинства?
– Прости!
Хлоя, смеясь, добавила холодной воды и придвинулась ближе к нему. Веселые искорки в глазах Томаса поблекли. Она поймала на себе его пристальный взгляд и посмотрела на свое тело. Под теплым водопадом оно переливалось розовым перламутром.
Радостная волна захлестнула Хлою. Впервые в жизни она почувствовала себя настоящей красавицей.
– От всей души надеюсь, Худышка, что буду все же на что-то способен, потому что ты лишаешь меня сил. Ты так непостижимо прекрасна!
– Будешь, – заверила Хлоя, – сейчас я докажу тебе, что будешь.
Она намылила руки и, лукаво поглядывая на Томаса, потребовала, чтобы тот повернулся к ней спиной. Томас и не думал протестовать. Как это ей удается? Она лишь поглядит на него, и он тут же тает, как воск.
Нежные руки Хлои творили чудеса. У Томаса едва хватило сил опереться руками о кафельную стену и предаться захватывающим ощущениям. Вот маленькие ласковые ладони скользнули к его талии, поднялись выше, к напряженно бугрившимся мускулам спины, и Томас, застонав, прошептал:
– Худышка, милая…
И тут она нагнулась и поцеловала Томаса в поясницу. Он оцепенел от удовольствия. Его сердце… Черт возьми, должно быть, у него все же есть сердце, потому что в груди что-то подпрыгнуло. По спине поползли мурашки. А жаркие, чувственные губы прокладывали дорожку из поцелуев, заставляя его забыть о
