патологоанатом не вскрывает. И лежат они в морге до понедельника.

– А почему только до понедельника?

– А потому, Веня, что в нашем морге компрессор холодильной установки накрылся, а новый купить не за что. Поэтому каждый понедельник невостребованные трупы вывозят на кладбище и скопом хоронят в специальной номерной могиле.

– Короче, я так понял, ты предлагаешь Колобка подложить в морге к этим самым невостребованным, так?

– Да. Потому что если ты невостребованный, то на тебя уже никто и смотреть не будет. Скинут в понедельник в яму, и с концами! А нет трупа, нет и убийства. Ну как тебе мой план?

– Почти гениальный. Но их, наверное, считают для порядка, а?

– Кого?

– Невостребованные трупы. Когда везут закапывать на кладбище.

– Само собой.

– Ну?

– Что «ну»? Один труп придется изъять.

–  Здорово! И что с ним дальше делать?

– Да что хочешь. Труп-то мы возьмем не криминальный. Просто оставим его где-нибудь в лесу. А там найдут его через недельку и по новой свезут в морг.

–  А если его опознают?

– Кто?

– Например, кто-нибудь из оперативно-следственной группы, которая выедет на место. Или тот же патологоанатом в морге!

– Да уймись ты, Веня! Для них все трупы на одно лицо, как для тебя китайцы. Другое дело, что этого покойника придется во что-то приодеть. Если бросить голяком, это будет подозрительно. Понял?

– Понял, – кивнул Веня. – А ты уверен, что не получится какой-нибудь накладки?

– На сто процентов! Главное – выбрать из невостребованных приличный невскрытый труп. А если его не вскрывали, значит, он гарантированно гикнулся своей смертью и справку об этом подписал врач «Скорой»...

– Ладно, уболтал, – кивнул Веня. – А как ты собираешься все это провернуть в морге?

– Как обычно, – пожал плечами Сергей. – На фига изобретать велосипед?

Мрачное здание морга утопало в темноте, только над входом горела тусклая лампочка. Выбравшись из «восьмерки», Веня оглянулся по сторонам и невольно поежился.

Локтев особой впечатлительностью не отличался. Он с ходу направился к массивной металлической двери и нажал на расположенную сбоку от нее кнопку. Изнутри донесся приглушенный звонок.

Примерно через минуту в двери приоткрылось окошко.

– Чего надо? – с зевком спросил сторож.

– Здорово, отец! – наклонился к окошку Локтев. – Извини, что побеспокоили. Вот записка...

– И чего же в ней написано? – хмуро спросил сторож.

– Там, отец, написано, что главврач просит, чтобы ты принял у нас покойника. На ответственное хранение.

– Не могу, – сказал после паузы сторож, просовывая записку назад.

– Не понял?

– А чего здесь понимать? Печати-то здесь того, нету...

– Ну и что?

– Без печати это бумажка. А с печатью это документ. В общем, без печати не приму, у нас с этим строго.

На этом сторож зевнул и хотел было закрыть окошко. Сергей его опередил:

–  Постой-ка, отец! Веня, где там наша печать?

– Здесь!

Быстро свинтив с бутылки пробку, Веня принялся наливать в пластиковый стаканчик водку. Сторож сразу учуял знакомый запах и закрывать окошко передумал. А когда Сергей подал ему стаканчик, старик даже произнес небольшую речь:

–  Ну, за вашего, значит, новопреставленного. А то цельную ночь возют-возют, а чтоб налить, никакого понятия... В общем, как говорится, чтоб земля ему была пухом!

Выпив, старик крякнул и загремел запорами. Сергей подмигнул Вене и прошептал:

– Порядок в танковых войсках! Что я тебе говорил...

Дело и впрямь было на мази. Пропустить еще по стопарику сторож, ясное дело, не отказался. Для этого мероприятия он любезно предоставил свою каморку. Через пару минут Сергей потер руки и сказал:

– Ну что, отец, занесем, наверное, покойничка, а потом продолжим? А то у нас еще бутылка в запасе.

Сторож кивнул:

– Да, так оно, конечно, будет лучше.

Веня с Сергеем наконец извлекли из багажника многострадального тестя и отвезли на специальной каталке в холодильную камеру. Сергей осмотрелся там с хозяйским видом и украдкой подмигнул Вене.

Когда все вернулись в каморку, Веня принялся дальше спаивать сторожа. Вскоре старик дошел до кондиции.

Сергей поднялся и сказал, что идет в туалет. Сторож не обратил на это никакого внимания.

Уронив голову на руки, он вовсю изливал Вене душу:

– Разве ж это жисть – среди покойников? Ни поговорить, ни выпить. А вредность? Раньше, бывало, компрессор холодильный посреди ночи как включится, так в холодном поту на пол падаешь с кровати. А за вредность не плотют, куда там...

Веня сочувственно кивал, следя, чтобы стаканчик сторожа не оставался пустым. Сергей тем временем уже развернул бурную деятельность.

Колобка они раздели еще по дороге, вещи выбросили в какой-то мусорный бак. На всякий случай Сергей выключил над входом свет, потом на ощупь извлек Колобка из багажника и с трудом втащил в морг.

Дальше дело пошло веселее. При входе стояла та самая специальная каталка на колесиках. Локтев взгромоздил на нее сутенера и повез в холодильную камеру.

Трупов там было хоть отбавляй – на любой вкус. Даже один негр затесался. Неликвидные трупы лежали слева. За неимением гробов каждый был упакован в пластиковый мешок многоразового использования.

Сергей открыл крайний мешок и сразу наткнулся на очень приличный и на удивление хорошо сохранившийся труп. Вскрытию он не подвергался. Решив, что от добра добра не ищут, Сергей по-быстрому заменил его Колобком и покатил каталку на выход.

Погрузка в «восьмерку» прошла без происшествий. Слегка отдышавшись, Сергей запер багажник и снова нырнул в морг. Здесь он поставил каталку на прежнее место, включил над входом свет и вернулся в каморку сторожа.

Тот даже не заметил, как Сергей вошел. Локтев успокоительно кивнул Вене, выпил свои сто грамм и захрустел огурцом. Десять минут спустя они благополучно покинули морг, проследив, чтобы сторож как следует заперся.

– Ну как все прошло? – спросил Веня уже в машине.

– На пять с плюсом.

– Покойник подходящий?

– Пальчики оближешь.

– Тогда сматываемся по-быстрому!

– А чего нам теперь бояться?

– А вдруг Панину что-нибудь взбредет в голову?

– Да пошел он теперь, этот Панин! Скажем, что просто нашли жмура по дороге!

–  Да нет, Серж, Панин не такой дурак, чтобы в это поверить. Иначе он не вернулся бы к коттеджам. Послать мы его сможем только тогда, когда избавимся от трупа. Поехали!

Выбравшись с территории больницы, Сергей по настоянию Вени тут же свернул в темный переулок. Он порядком опьянел от выпитого на голодный желудок и удачно проведенной операции по обмену трупов и к опасениям напарника относился скептически.

– Успокойся, Веня! Все теперь будет тип-топ! Сбросим покойника, закатимся ко мне и расслабимся по-настоящему! Заодно с соседкой познакомишься. Там такая цыпа – полный улет! О Ветровой Ирке и думать забудешь! Точно тебе говорю...

– Не мели ерунды! Какая соседка среди ночи... – успел проговорить Веня и вдруг напрягся:– Вот черт! Машина! Неужели это Панин?

– Откуда он здесь возьмется? – мгновенно протрезвел Сергей. – Не дай бог накаркал...

Из-за поворота в переулок навстречу им повернула какая-то машина. Фонарей здесь не оказалось, так что рассмотреть ее не было никакой возможности.

Локтев чуть-чуть сбросил скорость, и машины начали сближаться. Метров за двести обе переключились на ближний свет. Сергей прищурился и не очень уверенно сказал:

– Кажись, не Панин. У этой тачки фары покруче...

– Точно? – тихо спросил Веня.

– Сейчас узнаем...

В салоне повисла напряженная тишина. Когда машины наконец разминулись, Сергей шумно вздохнул:

– Ф-фух! Ну и нагнал же ты страху, Веник! Никакой это не Панин...

– Ты уверен?

– Уверен, – кивнул Сергей, глядя в боковое зеркало. – У Панина «девятка» голимая, а это «бимер»...

– «БМВ»? – быстро спросил Веня. – Точно?

– Да! – мгновенно напрягся Локтев.

– Черная?

– А я откуда знаю?

– Поворачивай! – решился Веня.

– Ты думаешь, это она?

– Сейчас посмотрим. Не догоним, так хоть номер узнаем!

– А может, ну ее в баню? Еще и вправду на Панина нарвемся!

– Поворачивай! Если это тот «бимер», значит, появился он тут неспроста!

Пока «восьмерка» разворачивалась в узком переулке, «БМВ» доехала почти до поворота.

– Да быстрее, Серый! – нервно вскрикивал Веня.

Наконец Сергей вывернул руль и направил машину в обратном направлении. «БМВ» тем временем замигала «поворотниками» и нырнула за больничный забор на улицу Февральского восстания.

– Эх, упустили! – разочарованно вздохнул Веня.

– А что ты хотел с такой тачкой? – зло посмотрел на него Сергей.

Выжав из «убитого» движка «восьмерки» все, что можно, он домчался до поворота и резко повернул. Улица Февральского восстания в отличие от переулка была более-менее освещена.

В красноватом свете уличных фонарей Веня с Сергеем тут же увидели «бимер». Он успел миновать больницу и теперь стоял у обочины.

– Вот видишь! – вскрикнул Веня. – Я же тебе говорил!

– Да мало ли что ты говорил... – успел сказать Сергей.

В тот же миг «бимер» стартовал. Высоко задранный зад машины вильнул к середине проезжей части и стал стремительно отдаляться.

– Давай, Серый! Давай! – подался вперед Веня.

– Что «давай», что «давай»? –