спросил:

– Неужели по своим стрелять будешь?

Майор не ответил: бойко работая длинными ногами, он был уже на гребне.

Матросиков с автоматами можно было уже легко различить. Растянувшись цепочкой, они двигались по каменистому берегу, отхватывая узкий язык залива.

– Я их придержу, – вдруг обернулся Черкасов. – А ты двигай, сам знаешь куда!

– С ума сошел?! – воскликнул Артем. – Дай ствол мне и вали! Тебя если задержат, офицерская книжка выручит. В конце концов, в контрразведке объяснишь, что и как. А моя жизнь бесплатная…

– Мезенцев как раз приказал тебя сохранить. Насчет меня распоряжений не поступало, – отрезал Черкасов. – Бывай, капитан! Не боись – ничего со мной не станется, в родном-то Севастополе!.. Увидимся на базе, если бог даст!..

И, не оборачиваясь, он двинулся навстречу опасности.

Артем не видел того, что произошло. Он торопился на окраину Севастополя и дальше – за город. Мезенцев ждал его немедленного возвращения в «Шишкин лес» – так сказал Черкасов. Капитан Тарасов точно выполнил приказ старшего по званию…

Майор Черкасов залег за камнем и спокойно наблюдал за приближающимися матросиками. Стали видны сбитые на затылок бескозырки, «калашниковы» в руках, потный лоб молодого лейтенанта в неловко застегнутом бронежилете, пыль под подошвами ботинок.

Послышался крик:

– Перемещается по склону, товарищ лейтенант!

– Цепью вперед! – оценив ситуацию, приказал командир автоматчиков.

«Обнаружили Артема, – понял Черкасов. – Постараются отловить – пока что на предмет проверки документов. С одним ножом на открытой местности он долго не повоюет».

Лейтенант бегом двинулся вверх по склону.

– Куда ж ты, сукин сын, – буркнул под нос Черкасов и вскинул ствол.

Своих дырявить – грех большой. Майор присел, держа пистолет двумя руками, тщательно прицелился в самую массивную часть лейтенантского бронежилета и нажал на спуск. Сковырнулся моряк, заорал благим матом. Над головой Черкасова прошла автоматная очередь. Матросики залегли.

«И еще по ушам получите, – подумал майор. – А вы куда?»

Пара автоматчиков, видимо, выполняя команду подстреленного лейтенанта, пригнувшись, двинулась вверх. Ствол черкасовского пистолета вильнул, выбирая цель. Майор выстрелил, и один из матросиков, вцепившись в раненое бедро, съехал по осыпи.

Черкасов вовремя нырнул за свой камень: несколько пуль подняли фонтаны искр.

– Выходи с поднятыми руками! – крикнули оттуда.

– Конечно, – прикусив губу, буркнул майор. Он прикинул: Артем должен был уже уйти достаточно далеко.

И опять:

– Выходи с поднятыми руками!

Промяукала сирена. Выглянув из своего укрытия, Черкасов увидел микроавтобус с мигалкой на крыше. Прибыл доблестный ОМОН, предусмотрительно приглашенный Крошиным. Услышав на подъезде стрельбу, менты сориентировались быстро.

Заметив движение там, где залегли флотские, майор дважды выстрелил не целясь. Матросики ответили несколькими прицельными автоматными очередями. Атаковать они, похоже, не собирались.

«Минут пятнадцать можно нервы помотать – и сдаваться, – решил Черкасов. – Мезенцев неприятности замнет».

Бойко разгружался ОМОН: бойцы мельтешили между редкими кустами, охватывая кусок берега полукольцом.

«В сторону ОМОНа стрелять не буду, – решил майор. – Не будем заранее портить отношения. Да, кстати…»

Черкасов тщательно стер с рукоятки пистолета отпечатки пальцев – слабое утешение, так, на всякий случай, – и забросил ствол подальше. Услышал, как тот звякнул о камни.

Припадая к земле, менты двинулись вперед. Укрывшийся за микроавтобусом омоновский командир прокашлялся в мегафон и проорал сакраментальную фразу:

– Выходить с поднятыми руками!

С другого конца берега раздался крик флотского лейтенанта:

– Прекратить огонь!

Омоновцы приближались.

– Выходить с поднятыми руками! – снова заорали от микроавтобуса.

– Без базара, – пробормотал Черкасов.

Артем не новичок – за это время он должен был убраться из зоны досягаемости псов. Товарищ полковник, ваше задание выполнено: «невидимка» в безопасности.

Майор поднял руки и осторожно выпрямился.

Шальная очередь, выпущенная нервным матросиком, простучала над берегом. На футболке Черкасова вспух ряд красных точек. Майор упал лицом вперед на высушенные солнцем камни.

«Что ж больно так… подставился, дурак… чичи не достали – свои… не совсем, правда, свои… куда это воздух плывет… и солнце черное…»

Бойцы ОМОНа обнаружили на трупе неизвестного офицерскую книжку на имя майора Черкасова. Флотские получили приказ уходить на базу – их никто не задерживал. Полистав документ, командир ОМОНа связался с городским УВД и получил строгое указание ничего не предпринимать, оцепить территорию и ждать прибытия сотрудников контрразведки Черноморского флота России.

Заседание Центрального Провода ОУН прошло сумбурно. Второразрядная мюнхенская гостиница, в зале которой было организовано мероприятие, полнилась усатыми плотными дядьками и седовласыми благообразными старцами. Первые были функционерами сегодняшней Организации украинских националистов, вторые – ветеранами движения.

– Ну что, пан Кульчицкий, есть новости из Севастополя? – В перерыве, когда оголодавшие националисты набросились на тощие немецкие бутерброды и напитки, к провидныку подошел лысый яйцеголовый представитель канадской секции ОУН.

– Пока невнятные, – ответил Кульчицкий. – Агентура сообщает о перестрелке в бухте Северной…

– А «Москва»? – спросил назойливый канадец.

– Стоит как стояла…

И провиднык взглянул на собеседника с нескрываемой иронией.

Отделавшись от любопытного соратника, который, впрочем, заведовал финансовыми потоками, щедро орошавшими руководство ОУН в Украине, и имел право кое-что знать, – отойдя на несколько шагов, Кульчицкий стал лихорадочно думать. День флота прошел в Севастополе «на ура»: кадры телерепортажа запечатлели веселые лица горожан и гостей города, серую сталь судов, слепящую медь духовых оркестров и множество андреевских флагов, от одного вида которых провиднык чувствовал оскомину. Веру в «великую Россию» на этот раз подорвать не удалось. И снова отцы города говорили о том, что российский флот – это рабочие места для севастопольцев, свет в электролампочках и газ в горелках бытовых плит…

Хорунжий Бузько не отвечал на звонки. Не вышел он на связь и в Киеве. Означать это могло только одно: незадачливый диверсант погиб еще до начала операции. «Впрочем, он и в случае успеха долго бы не прожил, – размышлял Кульчицкий. – Свидетели долго не живут. Незачем. Вот и отправился бы Бузько следом за этим пижоном Куйбидой… Царствие небесное им обоим…»

Еще провиднык думал о том, что информация, которую он слил русским спецслужбам, сработала. Иначе ведь и не могло быть…

Рассмотренные на заседании вопросы не были связаны с «Москвой», и лишь немногие из особо ответственных товарищей знали о готовящейся операции. «Ще не вмерла Украина!» – гремело в динамиках, и патриоты – граждане Канады, США, Германии, Польши, Чехии и несколько граждан самой «неньки» – с чувством подпевали национальному гимну. Кульчицкий пел вместе со