— Разве вы не удивились, когда не встретили его?
— Мне приказали окружить «Серое» и арестовать Смита. Следить за Галлахером — не моя задача, — сухо ответил Клэнси.
— Неужели никто не знает, где он?
— Да какая разница?
Не ответив, Суилкин всмотрелся в монитор. Он увидел, как агенты Клэнси по одному выходят из Переходного отсека. В зале сидели подчиненные Галлахера; они старались не потерять из вида кубики, которые выкатывались из «Альфа-мира».
К Клэнси подошел агент Секретной службы.
— Галлахер по-прежнему в Переходном отеке, — сообщил он. — Ушел во Второй мир.
Клэнси снова вышел на связь с Суилкином.
— Вы что-нибудь понимаете?
— Вы что там, даже не регистрируетесь, когда идете в Переходный отсек?! — рявкнул Суилкин.
— Галлахер наверняка отправился за Смитом. Скорее всего, он сейчас караулит Смита в «Изумрудном городе».
— Будем надеяться, он знает, что делает. Будем надеяться, он понимает больше, чем вы… придурки!
Зазвонил телефон; Суилкин принял вызов.
— Президент в курсе того, что произошло, — сказал Марлин. — Преступник арестован? Его схватили?
— Нет, сэр. Пока нет.
— Вы хоть в чем-нибудь можете не напортачить?!
— Агенты Секретной службы окружили дом, но… ему удалось бежать.
— Ради всего святого, хоть что-нибудь позитивное! Мне не о чем докладывать!
— Мы намерены взять Смита у него дома, в Реале. Летим в Англию. Насколько нам известно, он по- прежнему там.
Суилкин отключился и подошел к Тиррелу, который тоже с кем-то разговаривал. Когда Тиррел закончил разговор, по выражению его лица Суилкин понял: ничего хорошего ждать не приходится.
— Что там еще? — Суилкин мысленно приготовился к худшему.
— Мы не можем проникнуть в дом Смита.
— Только не говорите, что он на секунду появился в своем доме и снова исчез!
Тиррел позволил себе устало улыбнуться, но, когда он увидел, как лицо Суилкина исказилось от ярости, улыбка тут же увяла.
— К «Розе» приехали соседи, друзья Смита. Кроме того, там полицейский… Они никого не впускают в дом без ордера на обыск.
— Так в чем же дело? Раздобудьте ордер, и побыстрее!
— Наши лондонские коллеги сомневаются в том, что ордер дадут. Судья вряд ли согласится с их доводами о необходимости обыскать дом Смита. Особенно если учесть, что совсем недавно в дом уже вламывались…
— Я требую, чтобы они вошли в дом!
— Они не могут.
— Не могут или не хотят?
— Наверное, не хотят.
— Просто отлично! Боже, с кем мы имеем дело? Дилетанты, сплошные дилетанты!
— Его… друзья, — тихо продолжал Тиррел, — уверяют: если наши люди все же проникнут в дом, они тоже войдут и будут защищать тело Смита. Они даже обвинили наших в покушении на убийство… в попытке причинить Смиту непоправимый урон. Процитировали все соответствующие резолюции ООН, касающиеся путешествий во Второй мир. У нас единственный выход: ждать снаружи и не дать Смиту сбежать, когда он все-таки вернется.
— Значит, остается Галлахер. Возможно, ему известно что-то такое, чего пока не знаем мы… Отправляйтесь в «Изумрудный город» и ищите его. Мне кажется, Галлахер приведет нас к Смиту.
Метропорт 1112
5M729V2503, «Изумрудный город»
Реальное время: 14 часов 23 минуты после контрольной точки
Меньше всего я сейчас думал о возвращении в коттедж «Роза».
Ответ на все вопросы находится во Втором мире; не случайно Джим ушел, растворился в матрице.
Наконец, мы втроем добрались до станции «Альфа-мир». Кубик растворился, и мы сели в поезд, идущий в «Изумрудный город».
— Они ведь легко нас вычислят? — Энди показала на камеру-шпион, висящую в углу вагона.
— Нет.
Я объяснил им: кубики запрограммированы так, что они рассредоточиваются во всех направлениях одновременно с нами. Из каждого кубика сейчас выходят, вылезают, выбегают наши клоны. Через несколько секунд все они разбредутся в разные стороны.
— Неплохо, — проворчал Тибор, когда поезд вышел из «Альфа-мира» и понесся к «Изумрудному городу».
— А потом клоны исчезнут? — спросила Энди. — Когда?
— Довольно скоро. Поэтому мы должны выйти из поезда минут через пять, не позже. — Подумав, я продолжал:
— Я должен поговорить с Джимом. Нам грозит опасность, а Джим, скорее всего, единственный, кто знает ответы на все вопросы. Он нам нужен… причем срочно.
Через несколько минут мы вышли у одного из парков развлечений корпорации «Тема». Лучшего места я найти не мог. Мы тут же разделились и быстро смешались с толпой отдыхающих, затерялись в толпе. На ходу, не останавливаясь, я ликвидировал свой первый аватар и стал собой.
— Вот и хорошо, — одобрительно заметила Энди. — А то ты был какой-то страшненький.
— В свое время мне нравилось думать, что у меня футуристическая внешность.
Она хихикнула:
— Теперь понимаю, почему ты так и не женился. Твоей женой может стать только по-настоящему чокнутая дамочка. Такая, что способна угнаться за тобой.
— Ха-ха, как смешно!
Энди прижалась ко мне, чтобы не отстать, и на душе у меня немного полегчало. Увидев уличного торговца, мы купили у него маски. За маски расплатился Тибор — у него еще остались кредиты, полученные от его клиентов. Мне не хотелось, чтобы нас вычислили по моим карточкам. Странное чувство юмора Тибора снова взяло над ним верх: он протянул мне маску какой-то поп-звезды, о которой я и не слыхал.
— Это Ураган из группы «Крайняя плоть», — пояснил Тибор, тыча пальцем в довольно страшную морду. — Великий музыкант.
Я уставился в свою маску. Сплошные кольца, пирсинг и татуировки. Невозможно разобрать, какие у него черты лица. Даже непонятно, мужчина это или женщина. Притворно-возмущенно покачав головой, я все же напялил маску на себя.
Оба мои спутника разразились хохотом; Тибор заулюлюкал и хлопнул себя по бедрам.
До чего же приятно вернуться в «Изумрудный город»!
«Телефонный узел»
«Дворец головоломок»
Шоссе Балтимор-Вашингтон
Второй мир
Реальное время: 14 часов 24 минуты после контрольной точки
