Реальность уже перекроилась настолько, что я предпочту вернуться к Нему и уточнить дальнейшие свои действия.

— Что же тебе мешает? — улыбнулась еще приятнее демонесса.

Беловолосый качнул головой:

— Ты.

На то, чтобы нырнуть на другой, теневой план, ушло всего несколько секунд, но и этого хватило, чтобы понять, что напротив не более чем кукла. Да, идеально копирующая Тессо, знающая множество из того, что знает сам беловолосый, но все же противник был сейчас Лее по зубам.

А после того, как за спиной Интессо Лея увидела тень ворона, — ярость, кипевшая в груди и только подогретая выпитым, достигла своего предела.

И срочно требовалась разрядка.

Первым с места сорвался псевдо-Тессо. Фигура с белыми волосами промчалась по мокрой земле и ударила.

Небрежный блок и резкая подсечка. Противник свалился как подкошенный.

— Ай-яй, — усмехнулась Лея. — Больно?

Легкий рык сорвался с губ мужчины и вдруг… его спину пробили четыре огромных кожистых крыла.

В неподдельном изумлении, демонесса присвистнула:

— Предлагаешь полетать?

Ворон усмехнулся и атаковал. Та волна магии, которая обрушилась на Лею, могла бы ее испепелить на месте, если бы не Смерть.

Встав на пути удара, она резко хлопнула в ладоши. Исчезла смертоносная сила, а вместе с ней и женщина.

Под капюшоном показалась белая черепушка, в пустых глазницах полыхнуло алое зарево, за спиной проявилась уже знакомая Лее коса. Гулкий голос вызвал у всех присутствующих паническое желание — бежать, бежать отсюда! Как можно дальше.

Белая кость-палец указал на тень ворона.

— Я еще не знаю, кто ты и чего ты добиваешься. Но ставлю тебя в известность. Применив мою силу, ты пригласил меня вступить в игру. И скажу тебе, я поиграю с удовольствием.

Псевдо-Интессо усмехнулся и метнулся вперед, чтобы в следующий момент взорваться снопом искр.

— Это было слишком легко, — недовольно заметила демонесса, возвращая меч в ножны.

— Тогда, — тихий шепот ввинтился в уши, — поиграешь с моими псами?

Серые изломанные тени появились вокруг, настороженно принюхиваясь к окружающим.

— Я так давно ждал этого дня, — прошептал Ворон, проявляясь. — Еще с того момента, как твой предок создал ашей. Я всегда хотел посмотреть, сможет ли кто-то уничтожить гениальное творение Первого?

— Эй! Я не собираюсь тебя развлекать за просто так! — возмутилась Лея.

— И что тебе надо?

— Свиток с моим проклятием. Я чувствую его. Оно до сих пор не снято с моего рода.

Ворон захохотал. Наглая девчонка смеет ставить ему условия?

Что же… все равно ее скоро убьет Розовая слеза, если не справятся аши.

— Держи.

Свиток упал прямо в ладони демонессы.

— Насладись им перед смертью.

Лея хмыкнула, кинула кроткий взгляд на псов.

— Как давно я не танцевала.

…Ливень бил с неба. Шквалы ураганного ветра могли бы сбить с ног, а Лея стояла посреди площади, тоскливо изучая трупы псов.

По всему телу текла кровь из многочисленных царапин. Во многих местах кожу расцветили синяки, но Лея была жива.

Пока демонесса сражалась с псами, Смерть подбиралась к ворону, и тот лишь в последний момент успел почуять неладное и исчезнуть.

Все было кончено.

Положив руку на плечо Леи, Смерть подтолкнула ее в сторону появившегося портала.

— Иди. Тебя ждут.

— А как же ты?

— У меня еще есть пара дел. Но скоро к тебе присоединюсь и я.

Демонесса послушно кивнула и шагнула вперед, чтобы очутиться в самом безопасном месте во Вселенной — на границе миров и времени, в замке ТерАля.

Оттолкнувшись от стены, Нейл протянул руку Лее.

— Позволишь?

— Ты даже не скажешь мне «привет»? — удивилась демонесса, чувствуя, как потоки заживляющей магии скользят по ее телу.

— Сомневаюсь, что тебя интересует мой привет, — ровно сказал дракон.

Девушка пожала плечами, придвинулась к Нейлу ближе и неожиданно уткнулась лицом в его плечо.

— Я хочу спать. Покажешь мне мою комнату?

Ответить Нейл не успел. Силы неожиданно покинули демонессу, и она потеряла сознание. Дракон так и не выпустил ее из своих рук.

В комнате было тихо. Сквозь открытые окна врывался ветер, трепал занавески, дергал их за края бахромы.

На столе стояли кувшин с соком и фрукты. Комната была пуста. Но только лишь пока…

Вначале в столовую вошел ТерАль, устроился во главе стола, ему было интересно, кто с кем зайдет. Первой вошла Лея, отчаянно зевающая, на ходу дописывающая что-то в конец длинного списка. Очаровательно улыбнувшись директору, демонесса вытащила из вазы большое зеленое яблоко и устроилась максимально далеко от старого вампира. Тот проводил ее недоуменным взглядом, но промолчал. По насупленному лицу Леи можно было понять, что к разговорам она не расположена.

Следом за демонессой в комнате появились Нейл и Кио, о чем-то тихо переговаривающиеся. Эти двое во время короткого совместного пребывания в замке ТерАля, как говорится, спелись. Что самое интересное — они мгновенно прекращали свои разговоры, стоило кому-то оказаться в пределах видимости.

Затем появились Стар и Карен. Последними вошли Вир, Элия и Ари.

Дождавшись, пока все устроятся поудобнее, ТерАль тихо заговорил:

— Перед тем как я начну свой рассказ, я хотел бы извиниться за то, как вы сюда попали. Если вас это утешит, могу сказать, что у меня не было выбора. Итак. Думаю, вы уже немного знаете о том, что попали в странную игру. У этой игры есть свои правила и свои нерушимые законы. Для того чтобы объяснить вам, куда вы попали, собственно говоря, я вас сегодня здесь и собрал.

— Вы знаете об игре так много, что можете объяснить нам? — удивилась Карен.

Старый вампир кивнул: