– Быстро не сбегутся.

– Вот упрямый! План у меня был. Выследить предателя, используя М-станнер, как приманку, понимаешь? Ведь получалось, что «гуси» после прошлого неудачного штурма остались без главного оружия. Как могли они тебя взять? Значит, шпиону в наших рядах должно было поступить задание выкрасть станнер. Логично? Ну а тут, раз уж все так сложилось, он решил прогнуться перед начальством и принести не только станнер, но и твою голову. Не пойму, как ты его прошляпил? Если бы я не увидел, что тут творится, лежал бы ты сейчас бездыханным телом, Саня.

– Ты не сильно спешил на выручку.

– Каюсь, в последний момент я слегка притормозил, позволил Лаврову завести шарманку. Но иначе было никак. Не было состава преступления или, как там в суде говорят? Короче, надо было брать с поличным. Вот я его и взял.

– Теперь так называется убийство в спину?

– Нет, ну можно было с ним подраться, конечно, попробовать связать – такого лося, но ты бы за это время точно загнулся. И наемники успели бы прибежать.

– Между прочим, каждая минута «под лучом» – это минус год жизни.

– Ты мог и вовсе ее лишиться!

– Ну да. Если бы не ты. Хотя мог бы и не получать лишних доз. И это тоже от тебя зависело. В общем, сказал бы я тебе спасибо, Вася…

– Только не за что, да? – Климов горько усмехнулся. – Ну, хотя бы за сохранение семьи скажи. Ведь этот фрукт чуть было жену у тебя не увел.

– А вот это вообще не твое собачье дело!

– Гав-гав, – Вася с досадой сплюнул на асфальт и бросил М-станнер Баркову. – Садись в машину, пернатая неблагодарность, живо!

Саша ожидал в ответ грубости, а не укора и потому немного стушевался.

– Прости, Вася, погорячился.

– Да ладно, – Климов уселся за руль и завел двигатель. – Садись, время поджимает! Не успеем вовремя к месту встречи – «вертушки» уйдут без нас.

– Ну да, конечно, – Барков иронично взглянул на товарища. – Без меня Владислав никуда не улетит.

– Ты разве не понял? – Васин взгляд стал предельно серьезным. – Ты больше не единственный и неповторимый, Саня. Ты потерял контроль над Системой, а с ним упустил свой шанс. Теперь ты обычный член команды. Пехота. Человек, подкованный в технических вопросах и неплохой боец, когда захочешь, но не более того. Въезжаешь? А учитывая обстоятельства, ты теперь вообще никто, Барков. Как и мы все. Беглец от Системы и Правосудия. Мясо для охоты. Пожертвовать тобой и мной, чтобы спасти остальных, будет вполне разумно. Вот так-то, Соколик. Понял? Да садись ты!

Система просыпалась. Чтобы это понять, необязательно было заглядывать в виртуальность. Признаки пробуждения невидимого, но ужасного левиафана проявлялись везде и во всем. Возможно, обычным людям так не казалось, но Саша видел техносферу «с изнанки» и знал, что проблемы близко. Большие проблемы и очень близко.

Активированные нанороботы серии С2Н потихоньку подключали к сетям и запускали в тестовом режиме, а кое-где и сразу на полную мощность, автоматические заводы по производству себе подобных… и не только. Через захваченный «Невод» в компы заводов-роботов уже закачивались новейшие программы, согласно которым эти производства постепенно должны были сворачивать выпуск относительно безобидных «работяг-солдат» С2Н и переходить на новый уровень. Им, по мнению Главного (в данной ситуации «главного технолога»), должен стать выпуск новинки – роботов Н5А, «солдат-оружия» и «надзирателей- убийц» в одном флаконе.

«Откуда у него такой мощный «софт»? – раздраженно думал Саша. – Неужели он работал над ним с самого начала и сразу подразумевал под «Миссией Сокола» перевод Системы на «новые носители»? Но почему он не придержал начало акции, чтобы доработать «софт» и запустить Систему изначально на новых роботах? Не укладывался в жесткие сроки? Но ведь он сам эти сроки устанавливал. Или не сам? Ну да, в общем-то, он ведь только Главный менеджер предприятия. Совет директоров и учредители наверняка требовали скорейших результатов. Да и денег при поэтапной работе можно больше выпросить. Со всех сторон сплошная выгода. А что затраты выше, так ведь нанороботы и заводы-автоматы – это бесплатная рабсила. Так что в поэтапной реализации заговора имелся свой смысл.

Вопрос дня сегодня другой: не «откуда «софт», а «почему все вдруг предали?» От друзей с Петровки и Лубянки, до Бойда и самого Михайлова – что вообще необъяснимо, поскольку просто немыслимо. Ну, разве что, старик и есть Главный. Впрочем, это уже проходили и выяснили достоверно: Михайлов тот, кто он есть, и никто иной. Никаких закулисных личностей у него в голове не сокрыто.

Кстати, интересная мысль… Главный ведь действительно может оказаться чем-то вроде навязчивой идеи, кем-то вроде «мистера Хайда». Вот только у кого? Кто этот «доктор Джекил», чужой среди своих, троянский конь и прочая, и прочая? Однако, я отвлекся…»

Саша проводил отсутствующим взглядом встречный школьный автобус. Он был полон детворы. Ехали на какую-то экскурсию. А в навигаторе и всех важных узлах машины ждали приказа уже вполне активные С2Н.

Барков выхватил короткий кадр с нужным увеличением. Попалась картинка с датчика в трансмиссии: микроскопические, способные произвольно менять форму «ежики» пока вполне индифферентно лавировали в разогретом «декстроне» между частицами присадок. В точности такие же до поры безобидные «вирусы железной лихорадки» бешено вращались, увязнув в смазке приводов, прицепившись к идеально гладким вроде бы рабочим поверхностям цилиндров и проникнув между крупными молекулами шин. Автобус был «заражен» целиком и полностью – от колес до антенны на крыше.

Барков вдруг понял, что раньше не присматривался к иллюстрациям катастрофы, всегда воспринимал угрозу покорения мира Системой в целом, как любой человек воспринимает эпидемию гриппа. Да, ты знаешь, что все дело в вирусах, но для тебя это полнейшая абстракция. Ведь это просто нереально – если ты не врач или не всезнающий «Сокол» – представить себе, куда и как эти мелкие твари внедряются, что