«…Вот так-то, Саша, мой юный друг. Меня в прежнем качестве уже нет, но ты воспринимаешь эту мыслезапись… Надеюсь, ты разрешишь мне воспользоваться особым положением и обращаться к тебе на «ты»?.. Получать письма ниоткуда странно, однако не более, чем проникать в виртуальность и поддерживать с ее помощью мысленный контакт между «Соколами» и Прототипами. Считай это краткой исповедью или завещанием. Возможно, в реальности я и уцелею, ведь вместе с Прототипом Главного погибнет только мой биокомп, но это не имеет значения, в нормальном мире мы вряд ли встретимся, а значит, этот файл действительно мое последнее «прости».

К сожалению, я так и не сумел выяснить то, что, наверное, интересует тебя больше всего, я не узнал имя Главного. Все мое внимание было сосредоточено на вражеском Прототипе и спрятанных в его памяти данных о Системе. Однако я могу подтвердить, что биокомп, которым воспользовался Главный, действительно один из трех экспериментальных образцов, созданных мной до начала проекта «Сокол». Я даже знаю его порядковый номер – «два». Именно его я принес в «Невод», еще когда не был Одиночкой, а имел имя и фамилию. Из этого следует, что ты на правильном пути. Главный – один из директоров «Невода». В свое время я сам принес Прототип-2 в компанию и оставил для изучения совету директоров. Изучение затянулось, и Прототип остался лежать в чьем-то сейфе. Кто-то его «заиграл», мягко говоря. Но у меня оставались еще два Прототипа, я был полон идей, торопился приступить к созданию первого «Сокола» и не придал значения этому факту. Когда же мои дела пошли не так, как я ожидал, и проект взяли под контроль военные, было поздно. Новые «кураторы» запретили мне контактировать с частными фирмами, в первую очередь с «Неводом», и отняли всю документацию по проекту «Сокол». Я возмутился, но мое мнение никого не интересовало. Идея и основные научные материалы оказались в руках «кураторов», и я стал не особенно ценен. Так они полагали. Насколько они ошибались, ты знаешь сам. Я сбежал от «работодателей», сумев прихватить лишь оба оставшихся Прототипа. Первый, самый «сырой», несовершенный, а потому отчасти даже опасный для жизни того, кто осмелился бы стать его носителем, я спрятал заранее, задолго до начала проекта «Сокол». Не знаю, что на меня нашло, возможно, я на секунду заглянул в будущее и осознал, какие могут быть последствия и как придется их преодолевать… Не знаю… Но Прототип-1 до сих пор хранится в надежном месте. Прости, дружище, где это место, я не скажу даже тебе, так будет лучше. Второй Прототип, как ты помнишь, до поры лежал в сейфе у кого-то из директоров «Невода», а третий я спрятал там, где его не могли найти ни военные, ни кто-то другой, – я внедрил его в себя.

Конечно, я надеялся, что мне никогда не придется его активировать, но жизнь распорядилась иначе. Когда я понял, что «Соколы» стали объектами охоты заговорщиков и что завладевший Прототипом-2 Главный крайне опасен, я дал своему биокомпу команду активироваться. Именно в этот момент ты и начал слышать «голос второго я». Я вышел из тени, чтобы помочь тебе поймать и обезвредить Главного. Но, как видишь, это удалось, только когда он затеял Большую Игру с использованием «Соколов», Системы, Сети и «Невода». Я увидел его замысел изнутри, с позиции виртуального наблюдателя и ужаснулся. И этот ужас заставил меня вновь заняться тем, чего я избегал долгих десять лет, – я начал работать над созданием «противоядия». Мой Прототип-3 – невидимый для Системы, поскольку почти неотличим от биокомпа Главного, – помог мне тайно использовать часть ресурсов заговорщиков. Так в нашем арсенале появились роботы С4НП. Небольшой партией, но это была единственная страховка для тех, кто пожелает присоединиться к нам и бросить вызов Системе. Когда же я узнал о нанороботах-убийцах, я начал искать новое средство. Им оказалась программа «брандеров» – жесткого контакта с врагом и самоликвидации. Плохо то, что все мои усилия давали только отсрочку…

К чему я клоню? К тому, чтобы ты не терял времени и немедленно воспользовался тем, что я тебе сейчас дам. Все-таки мой Прототип выполнил свою миссию до конца. Он не только помог Тамаре справиться с «Соколом-3», а теперь лишил Систему единственного генерала – Прототипа Главного, но и добыл то, что положит конец «техноэпидемии». Возьми его… Да, Саша, это код деактивации – тот самый, который позволит тебе приказать Системе самоуничтожиться. Я вытянул его из Прототипа-2, когда мы стали единым… ничем… Единой вспышкой виртуального ядерного взрыва…»

Барков очнулся как раз в тот момент, когда машина остановилась у «штаб-кафе».

– Ну что, антивирус, выгружаться будем? – спросил у Саши Климов, при этом помогая выбраться из авто Лене. – Чего завис? Опять потусторонние дела?

– Тома, – придя в себя, выдохнул Барков. – Где она?

– Страх потерял? – тихонько спросил Вася, наклоняясь к нему. – При жене-то…

– Отстань! – Выпрыгивая из машины, Саша задел дверцу раненым плечом, но даже не поморщился. Стараниями «Сокола» и его «подручных» рана заживала быстро, а над плечом был создан фрагмент невидимого жесткого доспеха из агломерата С2Н. – Николай Николаевич, вы где?!

Генерал выглянул из кафе и махнул рукой: «Давайте сюда!»

Увидев озабоченность на лицах Баркова и Николая, забеспокоился и Владислав. Он поручил Ольгу заботам Дениса и торопливо вошел в кафе первым. За ним, по примеру начальства, оставив семью на попечение Климова, последовал Саша.

Олежка закапризничал, а Ольге потребовалось время, чтобы справиться с головокружением, поэтому в кафе «обоз» попал минут через пять. Войдя, они увидели следующую картину: Владислав и Николай Николаевич сосредоточенно слушали какой-то рассказ Баркова, а над лежащей на двух сдвинутых столиках Тамарой колдовала незнакомая женщина, видимо, из персонала кафе. Она совала под нос Томе смоченную чем-то ватку и нашептывала невнятные заклинания. А может быть, ругательства.

– Что случилось? – забеспокоился Климов. – Довели? В обморок грохнулась? Про Костю ей сказали?

– Про какого Костю? – Женщина мельком взглянула на Васю и вздохнула. – Это не обморок, молодой человек, это кома. Уж поверьте, я до этого кафе десять лет в реанимации проработала.

– Так чего ж она тут?! – Вася подошел к товарищам. – Влад, чего она тут?! Чего лежит?

– Вася! – седой поднял руку, призывая подчиненного к молчанию.

– Чего Вася-то?! – возмутился Климов. – Надо ее в больницу отвезти! Чего вы ее, как скатерть, тут разложили?

– Прекрати «чегокать»! Возьми себя в руки! Сейчас отвезем, помолчи минутку, – Владислав снова обернулся к Баркову. – Получается, теперь Система будет слушаться вас?

– Я, как последний «Сокол» и обладатель кода, уже отдал всем компонентам Системы и главным компьютерам заводов-автоматов, которые производят роботов, команду перейти в режим ожидания. Экспансия остановлена. Остается, правда, проблема роботов-убийц, но их очень мало, а производством этих роботов руководила та же Система. Так что новых не будет, а тех, что есть, постепенно выловят «С- четвертые». Теперь у нас на пути нет препятствий, кроме людей и их оружия.