Он помолчал и предложил:
– Продиктуй мне координаты приличной бухты, где-нибудь неподалеку от вашего лежбища. Я подойду морем.
Эрик развернул карту и после недолгого изучения выдал набор градусов, минут и секунд широты и долготы. Красавчик тщательно записал информацию и вздохнул.
– Ненавижу боковую качку, но чего не сделаешь ради спасения ближнего? Предлагаю вам бросить свои натренированные тела к берегу и затаиться там в ожидании. Я буду на «Почтальоне».
– И на том спасибо, – с иронией сказал Эрик.
– Тебя не устраивает «Почтальон»? – с вызовом спросил Красавчик.
– Само судно – вполне, но вот его скоростные качества – не очень, – ответил Эрик.
– Да быстрее моего катера только январский шторм! – возмущенно выпалил Красавчик. – Не пройдет и шести часов, как я гордо брошу якорь в указанной точке и ты будешь целовать «Почтальончика» в корму, благодаря за избавление от тягот и невзгод!
– Договорились, – с улыбкой согласился Эрик. – Арсенал прихвати… Время пошло…
Красавчик выключил телефон и, залпом допив вино, пробормотал:
– А не пообещал ли я чего-нибудь лишнего?
– Что? – не расслышав, переспросила Наташа.
– Да нет, это я тихо сам с собою, – сыщик махнул рукой. – Придется вам, сударыня, немного задержаться на родине. Одну в аэропорт я тебя отпустить не могу, так что сиди смотри телевизор и с нетерпением ожидай моего благополучного возвращения.
– Это уже было, – Наташа тяжело вздохнула, – я больше не хочу в заложницы.
Красавчик открыл рот, чтобы возразить, но понял, что девушка права. Времени на размышления не оставалось, и он, бодро поднявшись с кровати, решил:
– Раз пошла такая пьянка, собирайся…
На причале, кроме сторожа и пары собак, не было ни одной живой души. Сыщик немного поболтал со скучающим стражем, внимательно осмотрел окрестности, потом сел в катер и проверил двигатели. О существовании судна знали от силы три человека во всем агентстве. Но осторожность была оправданна. За Красавчиком наверняка по-прежнему следили люди нервного незнакомца, а после того как он не передал эксперту тела якобы убитого врага, возможно, и сотрудники агентства. Те или другие могли устроить какую- нибудь каверзу в любой момент. Сыщик тщательно осмотрел на катере все закоулки, однако ничего подозрительного не обнаружил и запустил двигатели. Как и было условленно, девушка не показывалась на открытом пространстве до последнего момента. Лишь когда двигатели прогрелись и Красавчик сбросил обороты, она неторопливо подошла к судну и отвязала концы. Сыщик рассчитывал, что Наташа в просторном свитере и со спрятанными под вязаную шапочку волосами вполне может сойти за подрабатывающего на причале мальчишку. Так или иначе, но их никто не окликнул и не попытался остановить. Девушка прыгнула на борт и сразу же легла как можно ниже. Красавчик вывел катер из миниатюрной гавани на большую воду и с вдохновением нажал на педаль. Катер басовито зарычал и, высоко приподнявшись над поверхностью, помчался к месту встречи. Сыщик удовлетворенно взглянул на часы и отметил, что лишнего все же не наобещал. До истечения срока оставалось пять часов, что оставляло ему запас примерно в сорок минут.
– Объект вышел в море, – доложил наблюдатель, – женщина с ним.
– Курс? – спросил Нервный.
– Подозрительно знакомый, – неофициально понизив голос, ответил наблюдатель. – Похоже, он связался со вторым, тем, что исчез пару дней назад, и теперь спешит ему на помощь.
– Ты хочешь сказать, что второй сыщик и есть суть нависшей над хранилищем угрозы? – спросил Нервный. – А откуда у агентства импульсное оружие?
– Да, если бы у них были такие винтовки, мы об этом уже давно бы знали, – согласился наблюдатель. – Значит, на наш след напали атланты. Но и катер наверняка идет в Чистую бухту, а это означает, что второй сыщик там.
– Сыщики и вражеский спецназ, – Нервный задумался, – многовато для поредевшей охраны библиотеки. Придется выслать на помощь Олегу еще людей.
– Это не спасет положения, – возразил наблюдатель. – Мы не можем рисковать. За последнее время потомки «длинноголовых» успели вооружить импульсным оружием почти батальон стрелков. Никакие скалы не помогут нам удержать в своих руках библиотеку, если враги найдут хранилище. Раз его местонахождение стало известно и агентству вашего компаньона, и атлантам, его следует сменить.
– Об этом я и сам уже подумывал, – Нервный нахмурился. – Пожалуй, нам придется так и сделать. Время не ждет. Дай-ка мне Олега Федоровича по экстренному каналу…
Глава 24
Брагин утер текущий ручьями пот и облизнул пересохшие губы. Марш был больше похож на марафон по пересеченной местности. Беглецы почти не останавливались и даже на шаг переходили крайне редко и ненадолго. Камни выворачивались из-под ног, и Костя несколько раз споткнулся, рискуя получить растяжение голеностопных суставов. Эрик и Лиза были обуты в военные ботинки с высоким жестким голенищем, и Брагин, которому в свое время, как разведчику, вместе с костюмом «невидимки» выдали кроссовки, им не однажды позавидовал. Солнце припекало, и каждый шаг давался все труднее. Когда впереди показалась береговая полоса, Брагин был на грани срыва. Крепкий и хорошо тренированный Эрик изредка бросал на Костю сочувственные взгляды, но в присутствии Лизы от замечаний по поводу его физической формы воздерживался. Девушка переносила нагрузку молча и терпеливо, как и все женщины.
Увидев море, сыщик поднял руку, объявляя этим жестом короткий привал.
– Четвертый раз иду по этому маршруту, – заметил Костя, тяжело опускаясь на траву. – Но все ямы так и
