представители избранной нации и все – владельцы и жильцы чисто номинальные. На самом деле первый этаж занимали компьютерные залы, второй был «спальным», а на третьем расположились центры связи, репликации, лечения и наблюдения. Здесь же действовал штаб и координационный центр всех партизанских ячеек правобережья.

Теорию Иван знал давно, однако оказался в правобережном узле, как его называли обитатели, впервые.

– Впечатляет? – выслушавший его историю мужчина задал этот вопрос, скорее чтобы взять паузу и поразмыслить над словами беглеца.

– Особенно ваша наглость, – Иван усмехнулся. – Поместить узел почти под стенами ЦГМ да еще прикрыться такими известными в Поднебесной фамилиями, это игра с огнем. А если профессор Гуанчжао узнает, что где-то в Сибири у него есть недвижимость, и приедет на нее взглянуть? Или электронная разведка Центра обнаружит помехи и наведенные поля.

– Да... наглость... – человек задумчиво побарабанил пальцами по столу. – Нет, не обнаружит. Мы приняли меры. А профессор Гуанчжао о недвижимости знает с самого начала. Он покупал ее лично. Так вы утверждаете, что ваша фамилия Казаков?

– Иван Казаков, – подтвердил гость.

– Я знаком с Иваном, он выглядит иначе, – мужчина пристально взглянул Казакову в глаза.

– Это маска, – Иван в десятый раз указал на свое лицо. – Просроченная маска. Хотите, я назову свой идентификационный номер?

– Это не доказательство, – человек покачал головой. – ИНН не является секретной информацией.

– Возьмите у меня кровь, сделайте анализ ДНК, – предложил Казаков.

– Вы же знаете... – мужчина укоризненно взглянул на беглеца. – Если, как вы утверждаете, в ЦГМ вырастили вашего клона, этот анализ теряет смысл. Его ДНК будет точно такой же.

– А если это был готовый образец и ему всего лишь реплицировали мое лицо?

– Для работы на месте этого бывает достаточно, но для засылки в тыл противника... – мужчина развел руками. – К таким операциям «бины» готовятся очень тщательно.

– Так что же, получается, меня больше нет?! – вскипел Иван.

– Успокойтесь, – миролюбиво проговорил человек. – Вы есть, сидите сейчас здесь, в этой комнате, только...

– Только я не Иван Казаков и внешне, и потому, что на моем месте уже есть «Иван Казаков», так?

– Спокойнее, спокойнее, – мужчина обернулся к компьютеру и приказал: – Связь с оперативным модулем... Сейчас все уладим.

В воздухе, правее стола, за которым сидели собеседники, появилось плоское, полупрозрачное изображение небольшой комнаты или внутреннего убранства какого-то вагончика. На вызов ответил Наган. Не узнать его Иван не мог, даже несмотря на легкую маскировку и модную бородку. Слишком много времени они провели вместе, готовя прошлогоднюю операцию.

– Что у тебя, Боб?

– Вот беглец из ЦГМ. Ракета пробила тюремную стену, и он выбрался.

– А почему один? – Наган с подозрением прищурился.

– Будто ты не знаешь, что все камеры в Центре исключительно одиночные, – пробурчал Иван. – Наган, посмотри на меня! Хорошенько посмотри. Помнишь, как ты заснул, сидя перед «компом», когда мы продумывали варианты отхода после операции «Первый дождь»? Когда ты навернулся со стула, я думал, этажом ниже обвалится потолок.

– Что-то не припомню, – Наган поджал губы.

– А ты напряги спинной мозг – твой типичный совет, – Иван невесело усмехнулся. – И глаза протри. Я это, я... курсант Казаков собственной персоной.

– Ну да, – Наган скривился. – Ты бы хоть физиономию поближе к оригиналу выправил, гнида клонированная.

– К какому оригиналу? – Иван чувствовал, как стремительно улетучиваются остатки терпения. – К «казачку» засланному? Ты что, Наган, нюх потерял?! Клона от человека отличить не можешь? Или он на гребне славы неприкасаемым стал? Вот я молодец! Сам себе яму вырыл!

– Ты, шавка желтопузая, можешь на Казака хоть до смерти тявкать! – напрягся Наган. – Он после «дождя» еще пять операций провел, и все на «отлично». А вот чем ты прославился, кроме сидения в одиночке ЦГМ, это большой вопрос.

– Пять операций? – Иван растерялся. – Против «бинов»?

– Против комаров на болоте, – осклабился Наган. – Что, съел?

– Значит, какая-то очень крупная ставка в игре, – нашелся Казаков. – Недаром же всем делом заправляет Отто.

– Ты что же, сука, еще и Отто решил грязью облить? – возмутился Наган. – Боб, шлепни его на хрен! Прямо сейчас, чтобы я видел!

– Партизаны никого не убивают, – спокойно заметил Казаков. – Таковы правила подполья. Ликвидация – это работа разведчиков. Хочешь меня убрать – приди и убери.

– Много чести, – Наган оскалился в зловещей улыбке. – Но отпускать тебя нельзя... Ладно, выродок, уболтал. Боб, вези его сюда. Сам грохну.

– У меня свободных людей мало, – пожаловался Боб. – Может, я его пока запру, а кто-нибудь из «призраков» мимо поедет...