– Что, вот так сразу? После двух дней знакомства?

– Ну, – Жутиков покраснел от смущения. – Раз мы сразу почувствовали... друг к другу... эту... симпатию... и не нашли причин, чтобы ее сдерживать, чего тянуть? Будет все как у людей. Семья, дом, дети... красивые, как ты, и умные... тоже, как ты.

Света улыбнулась счастливо, хотя и немного растерянно. Было видно, что предложение Жутикова пришлось ей по вкусу. Однако ответить она не успела.

– Как устроились?

Знакомый Паше голос раздался откуда-то сзади и справа. Жутиков обернулся и обнаружил, что на невысокий заборчик, отделяющий их со Светой участок от соседнего – с пока незанятым домиком, – облокотился Глюков.

– Вы наш сосед? – удивился Паша.

– Нет, просто зашел. Подбираю жилье. На прежнем месте соседи были не слишком приветливы, вот я и отправился на поиски, пока новички не заняли все дома.

– Вы же вроде бы в Главном жили.

– Я? Нет... Хотя там я тоже бываю. Но все больше по гостиницам. Вместе с туристами. Это же моя работа, помните? Вы, кстати, напрасно отказались туда поехать. Там гораздо веселее и платят больше.

– И машины дают? – Жутиков недоверчиво усмехнулся.

– Дают, – Сан Саныч кивнул. – Это в порядке вещей. Или Фил преподнес все, как будто это подарок за особые заслуги? Лукавит ваш мелкопоместный диктатор.

– А вы сама искренность? – вмешалась Светлана. – Пахнет не от вас?

– Я помылся! – Глюков понюхал свой рукав. – Нет, не от меня. Это просто ветер сменился. Со стороны болота дует. А в Главном болот нет. Там повсюду парфюмом пахнет и вкусностями всякими. И вообще, там хорошо, красиво. Столица! Хотите, я вам тур выходного дня организую? Съездите, развеетесь.

– Без вас управимся, если захотим, – отмахнулся Жутиков. – На машине скатаемся.

– На машине опасно. Дорожное движение на основных трассах знаете какое? Летают как бешеные. Особенно грузовики.

– Справимся, – уверенно заявил Паша. – У меня стаж десять лет – и ни одной аварии. А уж летал я не медленнее любого грузовика.

– Да? – Глюков загадочно ухмыльнулся.

То, что случилось дальше, с точки зрения Жутикова, было невероятно и необъяснимо. Он вдруг очутился за рулем несущейся на предельной скорости машины. Рядом, растерянно хлопая глазами, сидела Света, а на заднем сиденье хихикал Глюков. Трасса была ровной и прямой, как стрела (или натянутый нерв – почему-то мелькнуло в голове у Паши), но множество примыкающих второстепенных дорог и плотный поток транспорта делали ее такой же опасной, как узкий горный серпантин. Водители других машин вели себя исключительно по-свински. Они то и дело «подрезали», бросались из ряда в ряд, обгоняли и слева, и по обочине, поджимали сзади и, что хуже всего, норовили вытолкнуть на встречную полосу. Паша судорожно вцепился в баранку и попытался сбросить скорость, но машина не послушалась.

– Это что?! – заорал Жутиков, мельком взглянув через зеркало на Сан Саныча. – Глюков, как мы сюда попали?!

– Вы же были уверены, что справитесь, молодой человек, – с сарказмом сказал Глюков. – Вот и справляйтесь.

– Прекратите немедленно! – крикнула Света. – Верните нас обратно!

– А вы поедете со мной в Главный город?

– Мы тебя просто придушим! – пообещал Жутиков. – Или Филу сдадим!

– В таком случае, придется нам начать все заново. В следующий раз. До свидания.

Паша зло взглянул в зеркало, но отражения ухмыляющейся физиономии Глюкова в нем не обнаружил. Тогда Жутиков обернулся. На заднем сиденье было пусто.

В эту минуту справа с машиной поравнялся здоровенный черный автомобиль. Несколько секунд он держался рядом, а затем продвинулся немного вперед и вильнул влево, выталкивая Пашино авто навстречу огромному грузовику...

Паша с трудом разлепил веки и уставился на Раздражаева.

– Ты кто?

– Э-э... – биолог развел руками. – Я.

– Понятно, – Жутиков обвел взглядом помещение. – Это что, больница? Мы все-таки столкнулись?

– С чем? – удивился Раздражаев.

– Ну, с тем грузовиком? – Паша обеспокоенно повертел головой. – А где Света?

– Здесь я, – слабым голосом произнесла девушка. – Мы не столкнулись. Это было видение из ступора. Так, Раздражаев?

– Наверное, да, – согласился биолог. – А что вы видели?

– Долго рассказывать, – Светлана вяло шевельнула рукой. – Все тело ломит, голова болит, и нос заложило...

– Кризис миновал, но лихорадка отняла у вас много сил, – торопливо пояснил патриот. – Вам что-то