Марисса хотела проникнуть в его сознание, чего раньше никогда не рискнула бы предпринять из страха оскорбить его. Но сейчас все было по-другому. Может быть, он даже поцелует ее, когда закончит. Или займется с ней любовью. Может даже, теперь она останется с ним. Она с радостью жила бы с ним в доме Дариуса. Или в любом другом месте. Где именно, не имело значения.

Закрыв глаза, она устремилась к нему, проникая в его мысли.

И увидела женщину, о которой он на самом деле думал в этот момент. Человека?

Темноволосую красавицу. Она лежала на спине, ее глаза были полузакрыты, а грудь обнажена. Его пальцы ласкали ее тугие розовые соски, в то время как он целовал кожу ее живота, опускаясь все ниже.

Марисса отбросила этот образ, как разбитое стекло.

Роф был не с ней сейчас. Не из ее горла он пил. Не ее тело он сильно прижимал к себе.

И возбужден он был тоже не из-за нее.

И не для нее.

Он продолжал жадно глотать, и когда его мощные руки еще сильнее прижали ее к его телу, Марисса закричала от несправедливости.

Своих надежд. Своей любви. ЕГО несправедливости.

Хорошо, если он не остановится. Как же она хотела, чтобы он закончил начатое. Выпил ее досуха. Дал ей умереть.

Ведь ей понадобились годы, столетия, вечность, чтобы понять правду.

Он никогда не был ее. И никогда не будет.

Господи, иллюзия разрушена, и у нее ничего не осталось.

Бет положила сумочку на столик в прихожей, поздоровалась с Бу, и направилась в ванную. Она взглянула на душ, но все-таки отказалась от этой идеи, хотя ее телу, несомненно, не помешали бы несколько минут под горячей водой. Но ей безумно нравилось ощущать стойкий аромат Рофа на своей коже, этот невероятно эротический запах темных специй. Никогда раньше ей не приходилось ощущать ничего подобного. И забыть его она теперь тоже никогда не сможет.

Включив воду, она привела себя в порядок, ощутив при этом более чем небольшой дискомфорт между ног. Ее не сильно волновала боль, и если бы Роф только захотел, то в любой момент мог сделать с ней это опять.

Он был…

Она не могла подобрать слов. Перед ее глазами стоял его образ в тот момент, когда он извергался в нее, его огромные, покрытые испариной плечи, и вздымающаяся грудь, когда он без остатка отдал себя ей. Сделал ее своей.

Для нее все выглядело именно так. Она находилась в его власти, чувствовала себя порабощенной, будто на ней поставили клеймо. Овладели ею.

И она хотела, чтобы это повторилось вновь. Желала его прямо сейчас.

Но, встряхнув головой, решила, что пора все-таки положить конец незащищенному сексу. Было достаточно уже и того, что это случилось дважды. В следующий раз они должны быть осторожнее.

Выходя из ванной, Бет поймала свое отражение в зеркале и остановилась. Нагнувшись, она взглянула на себя.

В ее внешности ничего не изменилось, она выглядела так же, как и утром. Но чувствовала себя иначе, чуждой самой себе.

Приоткрыв рот, она посмотрела на свои зубы. Два передних клыка определенно побаливали, когда их касались.

Боже милостивый, кем же она была? Чем она была?

Ее мысли вернулись к Рофу, к моменту после их близости. Она вспомнила то, как он оттолкнул ее, как напряглось его полуголое тело, а мускулы выглядели так, словно были готовы вырваться наружу, прорвав кожу. Когда он обнажил зубы, его клыки оказались длиннее, чем тогда, когда она увидела их впервые. Они словно выросли.

Его прекрасное лицо исказилось в агонии.

Неужели ее ждет та же участь?

Внезапно из другой комнаты раздался негромкий стук, словно кто-то легонько постучал в окно. Бу мяукнул в знак приветствия.

Бет осторожно поглядела в дверной проем.

У раздвижных дверей кто-то стоял. Кто-то огромный.

— Роф? — она кинулась к дверям и открыла их, даже не посмотрев как следует.

И сразу же пожалела об этом, когда увидела, кто стоял на пороге.

Это был не Роф, хотя мужчина был чем-то похож на него. У него были короткие черные волосы, суровое лицо, пронзительные темно-голубые глаза, и конечно, одет он был весь в кожу.

Его ноздри раздулись. Он нахмурился и пристально посмотрел на нее. Но затем, словно придя в себя, заговорил.

— Бет? — у него был низкий голос, но тон дружелюбный. Когда он улыбнулся, то сразу стали заметны его клыки.

Бет даже глазом не моргнула.

Черт возьми, быстро же она привыкла ко всем этим странностям.

— Я Тормент, друг Рофа, — незнакомец протянул руку. — Но ты можешь называть меня Тор.

Бет ответила на рукопожатие, не зная, что сказать.

— Я побуду с тобой какое-то время. Если тебе что-то понадобится, я снаружи.

Мужчина… вампир… черт, да кем бы он ни был, развернулся и зашагал по направлению к садовому столику.

— Подожди, — сказала она. — Почему бы тебе… Проходи, пожалуйста.

Он пожал плечами. — Хорошо.

Когда он перешагнул порог, Бу громко мяукнул и дотронулся лапой до ботинка гостя. Они поздоровались, словно старые друзья. Когда вампир выпрямился, ворот его куртки распахнулся, и Бет увидела кинжалы, как у Рофа. У нее было такое ощущение, что у этого парня под курткой было точно такое же оружие, как и то, что Батч отобрал у Рофа.

— Будешь что-нибудь пить? — она моргнула. Только не кровь. Пожалуйста, не говори, что кровь.

Он улыбнулся так, словно знал, о чем она подумала. — Пиво есть?

Пиво? Он пьет пиво?

— Э, да. Думаю, что есть, — она пошла на кухню и вернулась с двумя бутылками «Сэма Адамса»[89]. Прямо сейчас ей тоже не помешал бы стаканчик-другой.

Как-никак, у нее в гостях сидел вампир. К тому же ее отец был вампиром.

И ее любовник тоже вампир.

Бет запрокинула голову и залпом выпила бутылку.

Тормент тихо рассмеялся. — Тяжелая ночка?

— Ты себе даже не представляешь, — ответила она, вытерев рот ладонью.

— Ну, отчего же, — вампир сел в ее кресло с подголовником. Под его большим телом оно казалось игрушечным. — Я рад, что наконец познакомился с тобой. Твой отец часто рассказывал о тебе.

— Правда?

— Он был чертовски горд тобой. И ты должна знать — он оставался в стороне не потому, что не любил, а потому, что хотел защитить тебя.

— Фритц сказал тоже самое. Как и Роф.