Наступила суббота. Риз пыталась позаниматься, но в конце концов оставила эту затею. Ник и Джейми ушли из дому, и она не находила себе места. Пообедав сэндвичем, она направилась в десятиэтажный магазин на Хералд-сквер, где провела несколько часов. В конце концов Риз купила на распродаже купальник и купальный костюм для Джейми.

На приближающийся День отца она купила своему папе подарок — небольшую картину Парк-авеню в рамочке. Риз записала в блокноте, что следует попросить его повесить картину в офисе.

Разглядывая игрушки, она заметила деревянную парусную шлюпку, раскрашенную вручную. Джейми сумеет удержать эту игрушку в руках, вручая отцу в праздничный день. По просьбе Риз художник написал на киле шлюпки быстросохнущими чернилами «Стремительный НД», которую потом завернули в подарочную упаковку.

Помимо этого она купила несколько мягких игрушек и яркого осьминога, который играл классическую музыку при нажатии на его щупальца. Когда Риз вернулась в квартиру, было восьмой час вечера.

Повернув в коридоре в направлении своей спальни. Риз едва не столкнулась с Ником.

— О, я не знала, что вы дома. — Ее сердце забилось чаще, когда она увидела его одетым в коричневые джинсы и темно-синюю шелковую рубашку. От красивого Ника шел восхитительный аромат.

Он быстро оглядел ее джинсы и многослойный топ:

— Похоже, вы весело проводили время. Вы приобрели купальник?

Без причины щеки Риз стали пылать.

— Да, помимо других вещей.

— Надеюсь, вы все записали на мой счет.

Риз покачала головой:

— Не сегодня. Позвольте мне положить вещи.

Он потер свой решительный подбородок:

— Не знаю, как вы, а я еще не ужинал. Пол отвезет нас в «Нолия» в Гринвич-Виллидж. Там подают умопомрачительного лосося и морского окуня.

Она прикусила губу. Ему, вероятно, следует развеяться после общения с тещей и тестем.

— Джейми не переутомится?

— Сегодня вечером он останется дома. Горничная Рита, которая давно здесь работает, присмотрит за ним, пока нас не будет. Она должна прийти с минуты на минуту.

Риз прерывисто вздохнула. Хождение в рестораны с Ником не входило в ее обязанности няни. Однако, подумав, не отказать ли ему, она осознала, что ужасно хочет быть рядом с ним — до зуда в ладонях.

— Что мне следует надеть?

— Что хотите.

Иными словами, торжественного наряда не потребуется. Риз была разгоряченной и вспотевшей, сначала ей следовало принять душ.

— Не задерживайтесь. Я умираю от голода, — произнес он хриплым голосом.

Риз чувствовала голод, входя в квартиру. Но при этих словах Ника у нее засосало под ложечкой от иных ощущений.

— Я потороплюсь.

Через десять минут Риз присоединилась к Нику в вестибюле. На ней было черно-белое платье с рисунком без рукавов, с круглым вырезом и черные туфли на невысоких каблуках. Ее волосы были уложены у основания шеи и затянуты черным шифоновым шарфом.

Блеск в глазах Ника, появившийся сразу, как только он увидел ее, задал настроение вечеру, отчего на протяжении всего ужина Риз ощущала лихорадочное волнение. Они танцевали под музыку джазового оркестра, и она чувствовала себя Золушкой, получившей возможность кружиться по залу дворца со своим принцем. Однако в детской сказке не описывались переживания посудомойки, которая на один вечер превратилась в принцессу. Маленьким девочкам не следует знать о размышлениях и желаниях взрослых женщин.

Когда они вернулись домой, Рита сообщила, что Джейми даже не пискнул в их отсутствие. Когда горничная ушла, Риз подняла глаза на своего невероятно красивого сопровождающего.

— Спасибо за приятный вечер, Ник. Я, должно быть, самая удачливая няня в Нью-Йорке, и у меня милейший из работодателей и самый замечательный из малышей.

Он опустил веки, улыбаясь ей:

— Мы должны поужинать вместе еще раз.

— Если вы забыли, Золушка провела на балу всего один вечер. Доброй ночи, Ник.

Риз ушла в свою спальню, будучи уверенной в правильности своих слов. Этот человек платит ей за работу. Если она по уши влюбится в него, то начнет страдать. Она интуитивно понимала, что никогда не сможет забыть Ника.

В течение оставшейся недели она старалась встречаться с Ником только тогда, когда с Джейми на руках приветствовала его по возвращении домой с работы. Рассказав Нику о том, как Джейми провел день, и, ответив на все его вопросы, она исчезала с глаз долой и приступала к занятиям.

В пятницу Риз работала за компьютером, когда в детский монитор услышала плач Джейми. Обычно он не плакал. Рванув в детскую, она взяла малыша на руки.

— Ох, ты горячий! — Подойдя к шкафу, она взяла термометр, чтобы измерить ему температуру. — Хм… тридцать восемь и шесть. Это нехорошо. Давай-ка посмотрим, что происходит. — Расстегнув подгузник Джейми, она обнаружила, что у него понос. — Ох, у тебя болит животик.

Вытерев Джейми, она надела ему чистый подгузник и распашонку. В течение следующего часа Риз расхаживала по квартире, прижимая Джейми к плечу и напевая ему все известные ей песенки, чтобы его утешить. Он постоянно ерзал и хныкал, затем издал очередной душераздирающий крик. Риз почувствовала, что пора его снова переодеть.

Сменив мальчику подгузник, она позвонила Нику. Впервые с момента работы у Ника она звонила ему в офис. Хотя ей ужасно не хотелось его беспокоить, она знала — ему следует обо всем узнать.

— Риз? — Он ответил после третьего гудка. — В чем проблема?

— Я рада, что дозвонилась до вас. У Джейми высокая температура и понос. Ему нужно сбить температуру, но я не знаю наверняка, что посоветует доктор.

— Я позвоню доктору Уэллсу прямо сейчас. Как давно Джейми нездоровится? Сегодня утром, когда я уходил, он выглядел прекрасно.

— Он проснулся во время дневного сна и закричал. Моя сестра Кэрри дает своему ребенку «Педиалит», чтобы остановить понос, так что спросите доктора об этом средстве. Раз под рукой нет никакого лекарства, я дам ему немного попить.

— Я еду, — решительно заявил Ник. — Позвоню доктору, затем заеду в аптеку.

Пройдя на кухню, Риз дала Джейми попить. Казалось, мальчик с радостью пьет воду, но спустя короткое время его стошнило.

Риз снова его переодела и уложила в кроватку. Температура у Джейми опять повысилась. Намочив губку, Риз протерла его лоб и щечки.

К тому моменту, когда Ник вернулся домой, Джейми снова стошнило. Мальчик настолько испугался, что сильнее расплакался. После того как Риз вытерла ему ротик, Ник взял его на руки и прижал к груди.

— Эй, парень, что с тобой?

Она пристально посмотрела в глаза Нику:

— Вы дозвонились до врача?

— Его медсестра сказала, что он мне перезвонит. Тем временем мы будем давать ему пить маленькими порциями.

— Я так и делала, но спустя минуту его тошнило. Вероятно, у него грипп.

— Может быть, лекарство ему поможет. — Ник поцеловал мальчика в лоб. — Медсестра сказала, что можно его ему дать. Как ему повезло, что вы рядом.