устраивало.
А теперь…
Ей пришлось несколько раз курсировать между кухней и своей маленькой подержанной машиной, чтобы принести все покупки. Наконец Тесса устало упала на стул и закрыла глаза.
Демон-искуситель вернулся.
Неожиданно она снова подумала о Кертисе: о суровой красоте его лица, о том, какими становятся его глаза, когда он смеется или думает. Она запомнила его мельчайшие привычки, например то, что он всегда держит нижний ящик стола открытым на случай, если ему захочется вытянуть ноги.
Она мыла голову в душе, когда услышала звонок в дверь.
Люси! — была ее первая мысль. Она неохотно выключила воду, завернулась в полотенце и вышла. Люси вернулась домой раньше? Она все время забывала ключи. Сколько бы раз Тесса ни выговаривала ей за это, когда ей приходилось вставать из постели посреди ночи, чтобы впустить сестру, та только виновато улыбалась и обещала, что это никогда не повторится.
Мокрые волосы облепили ее сердитое лицо, и она приготовилась сказать сестре, что уж точно в последний раз она прощает ее. Тесса открыла дверь и… не смогла вымолвить ни слова, а только издала какой-то невнятный звук.
За дверью стоял Кертис. Он был одет в темно-серый костюм с иголочки и белую рубашку. Рядом с ним с одной стороны стояла довольно неряшливо одетая дочь, а с другой — длинноногая блондинка. Ее волосы беспорядочно падали на плечи, а на лице была настоящая боевая раскраска. Цвет помады подходил к оттенку лака для ногтей, который в свою очередь прекрасно сочетался с оттенком узкого платья, сверху она накинула потрясающий плащ кирпичного цвета. Любую другую женщину эта смелая комбинация моментально убила бы, а на этой даме смотрелась ярко, да что там! — просто превосходно.
Тесса отшатнулась и резко побледнела. Уставившись на Кертиса, она молчала. Наконец он медленно улыбнулся.
— Ты всегда открываешь дверь в одном полотенце? — спросил он, взглянув на ее фигуру.
— Я думала, это моя сестра. — В конце концов Тесса обрела способность говорить. — Что вы здесь делаете?
— Может, впустишь нас и закроешь дверь, пока не простудилась?
Это звучало разумно. У Тессы родилось искушение захлопнуть дверь перед их носом, но Кертис уже сделал шаг вперед. Она попятилась и покраснела от смущения.
— Прошу прощения, я пойду оденусь.
— Не стоит утруждаться. — Кертис усмехнулся, еще раз окинув взглядом ее полуприкрытое тело.
— Гостиная там. Я вернусь через минуту. — Поднимаясь по лестнице в свою комнату, Тесса старалась идти спокойно, не думая о том, что все трое провожают ее взглядом. Но стоило ей закрыть за собой дверь, как ее начало трясти. Она торопливо вытащила из шкафа одежду: вытертые джинсы и черную футболку, полинявшую от многочисленных стирок. Волосы все еще были мокрые, но она не стала сушить их феном, а заплела в две косы, которые едва доставали до плеч.
Она была похожа на подростка, но это ее не смущало. Как он посмел явиться к ней домой, не позвонив прежде и не узнав, ждут ли его здесь!
Она надела блестящие черно-золотые тапочки с острыми загнутыми носами — они гораздо больше подходили для восточного гарема. Их Тессе подарила сестра четыре месяца назад — на день рождения.
Нежданные гости были в гостиной. Войдя, Тесса сразу заметила, что только один человек чувствовал себя комфортно. Кертис развалился в одном из удобных кресел, а остальные осторожно присели на разные концы дивана.
— Извини, я не хотел мешать, — мягко сказал он.
— Нет, вы не помешали. — Тесса села. Она чувствовала себя неуютно в своем собственном доме, вот что странно. — Но лучше было сначала позвонить. — Она посмотрела на Анну, встретилась с ней взглядом и улыбнулась: — Как дела, Анна? Отдыхаешь после первой рабочей недели?
Анна попыталась отважно улыбнуться, но взглянула на отца, и уголки ее рта поползли вниз. Девочка была одета, как всегда, аккуратно, но в тусклую, темную одежду.
— Я бы позвонил, будь у меня такая возможность. Но мы уже ехали в машине, когда решили заглянуть к тебе. Так, Анна?
— Просто я не хочу сегодня идти в театр, — чопорно ответила девочка. — И я не понимаю, зачем из- за этого беспокоиться.
Замечательно, но какое отношение имеет их семейная проблема к ней? Заметив краем глаза молчащее ярко-красное пятно на диване, Тесса почувствовала раздражение. Кертис словно прочел ее мысли и наконец представил свою девушку:
— Сюзи. — Впрочем, его внимание было приковано не к ней, а к дочери. — Анна настояла, чтобы мы к тебе заехали. Даже устроила истерику.
— Не устраивала я никакой истерики! Ты просто не хотел меня слушать! — В голосе девочки прозвучали слезы. — Ты сказал, что мы обе должны пойти!
Вот в чем дело. Бедняжка Сюзи невольно стала участницей семейной ссоры. Девочка чуть не плакала, и Тесса решила поскорее избавиться от гостей. Она предложила им выпить.
— Я пойду с тобой! — Анна вскочила и выбежала из комнаты, прежде чем ее отец успел возразить. Судя по выражению его лица, именно это он и собирался сделать. — Я устала! — выпалила Анна, стоило Тессе войти на кухню. Девочка плюхнулась на стул и угрюмо подперла рукой подбородок. — Он обещал, что мы пойдем куда-нибудь вечером вдвоем, а потом, пожалуйста, явилась эта кукла Барби!
Тесса поставила на стол фужеры и повернулась к Анне. Та очень точно описала девушку: блестящая упаковка, совершенно пустая внутри. Может, Кертису после активной и творческой работы требовался отдых и он находил его со смазливыми девицами?
— Я уверена, твой папа не думал, что ты так отреагируешь. Тебе наверняка уже приходилось ходить куда-нибудь с ним и с… его девушками.
— Конечно. — Анна утомленно вздохнула. — Когда я была маленькой, я не возражала, да и случалось это нечасто. Я знаю, что веду себя как ребенок, но…
— Ты и есть ребенок.
— Я уже подросток! А это совсем другое. — Она приняла воинственную позу — Тесса оказалась заодно с ее отцом. — Он сказал, что одежда, которую мы купили, мне не подходит, что я выгляжу лучше в неярких вещах. И при этом у него хватает наглости встречаться с женщинами, которые одеты, как девчонки. — Эта несправедливость заставила ее расплакаться, и Тесса растерялась, не находя слов, чтобы утешить девочку, потому что была с ней согласна.
Она вздохнула про себя и в который раз подивилась, как такой умный, образованный человек может быть настолько косным.
— Знаешь, папам это свойственно, — Тесса попыталась найти объяснение, — заботиться о детях сверх меры.
— Твой был таким же? Когда ты была в моем возрасте?
— У него были другие взгляды на жизнь. — Она уклонилась ответа. Ей вспомнились родители — они считали, что чем больше будет запретов, тем больше проблем, и потому давали своим дочерям некоторую свободу, чтобы те не чувствовали себя словно за решеткой.
— Я ненавижу ссориться с папой. — Во взгляде девочки было столько боли, что у Тессы дрогнуло сердце. — Я его почти не вижу. Он старается быть со мной как можно больше, когда я на каникулах, но это не то же самое, что видеться каждый день. Мы испортили тебе вечер, да? — тихо спросила Анна, и Тесса рассмеялась.
— Я собиралась усесться перед телевизором с тарелкой спагетти. Это самый лучший отдых, когда Люси нет. — Она поставила фужеры на поднос и понесла его в гостиную, где Кертис и его кукла Барби оживленно беседовали.
— Я отвезу Сюзи домой, — сказал Кертис, вставая. На вино он не обратил внимания. — В театр мы уже не попадем, спектакль начался. Можно оставить у тебя Анну минут на сорок?
Тесса вспомнила несчастное лицо Анны и кивнула.
