Амир вздохнул.

'Завтра я должен проехать пятьдесят миль, чтобы остановить судебное разбирательство

Если я потерплю неудачу или буду колебаться, невинная женщина умрет.

Это все у меня есть.' Амир указал на кусок ткани с куском хлеба и кусочком сыра.

Всего этого вместе взятого вряд ли хватило, чтобы утолить голод старика.

Это был скудный обед для такого большого человека, как Амир.

'Завтра я должен ехать и бороться,' сказал одетый в кольчугу мужчина.

'Мне нужна моя сила.

Так что я должен взвесить с одной стороны твою голодную ночь, а с другой жизнь женщины'. После этих слов Амир поднял руки, повернул их ладонями вверх как чаши весов.

Когда он сделал это движение, старик-нищий уведел тыльные стороны его рук и на мгновение подумал, что Амир порезался и что кровь текла по его пальцам и ладоням.

Затем пламя качнулось, и нищий увидел, что это всего лишь татуировка, но он все еще дрожал от вида этих отметин на руках Амир и самих рук.

Но он бы затрясся еще больше, если бы узнал все, что те, татуировки означают.

Они показывали, что Амир настолько верили приказу, что его действия никогда не подвергались сомнению.

И так как Орден стоял за ним, ни одна церковь, ни суд, ни один король, не мог пойти против него.

Ибо он был одним из Сиридаэ, - высоких Амир.

Убийство им безоружного человека не было бы преступлением в глазах Ордена

Если бы он задушил беременную женщину в середине улицы, ему никто ничего бы не сказал.

Должен ли он сжечь церковь или сломать старый каменный мост, империя считала его безупречным, принимая все, что он делал, ибо он был на службе блага.

Но нищий не знал об этом, и поэтому он попробовал еще раз.

'Если у вас нет никакой еды, может найдется пенни или два?' Он думал о лагере Целдиша, где он сможет купить кусок мяса или хлеба.

Амир покачал головой.

'Если бы я мог, я бы с радостью дал.

Но три дня назад я отдал последние деньги только что овдовевшему, с голодным ребенком.

Я теперь нищий как и вы.' Он покачал головой, выражение его лица было усталым и полным сожаления.

'Я бы хотел чтоб обстоятельства сложились иначе.

Но теперь мне нужно спать, так что вы должны идти.'

Старик не слишком-то обрадовался этому, но было что-то в голосе Амир, что заставило его поостеречься.

И вот он разогнул со скрипом ноги и ушел, оставив костер позади.

Перед тем как тепло огня Амир окончательно ушло, старик затянул пояс и решил просто побродить до наступления утра.

Надеясь что к концу пути ему больше повезет и он встретит кого-нибудь более отзывчивого.

Так он шел к центру Фейринел, и как только он там оказался, он увидел круг из больших камней серого цвета.

Внутри этого круга было видно слабое свечение костра, спрятанного в хорошо вырытую яму.

Старик заметил, что он не чувствует запах дыма, и понял, эти люди жгли реннель,- дерево, который горит жарко и долго, но не дымит и не пахнет.

Затем старик увидел, что два больших силуэта были вовсе не камни.

Это были повозки.

Горстка людей сгрудилась вокруг костра в тусклом свете огня.

На них старик не имел ни малейшей надежды, и поэтому продолжил идти.

Он почти прошел мимо камней, когда услышал окрик : 'Эй!

Кто вы такой, и почему вы бродите вокруг ночью? '

'Я никто,' сказал старик.

'Просто старый нищий, идущий своей дорогой.'

'Почему ты ходишь, а не устраиваешься на ночь?

Эти дороги не всегда безопасны в ночное время, ' произнес голос.

'У меня нет ночлега,' сказал старик.

'И сегодня во всем мире не у кого попросить его.'

'У нас есть для вас одно место, если вы захотите остаться.

И скромный ужин, если у вас достанет ума, чтобы разделить его.

Никто не должен идти весь день и ночь.' Красивый бородатый мужчина вышел из за высоких серых камней.

Он взял старика под локоть и повел его к огню, говоря тем кто там был: 'Сегодня вечером у нас будет гость!'

Эти слова вызвали небольшой переполох, но ночь была безлунной, и их огонь был укрыт в яме, так что нищий ничего конкретного не увидел.

Из любопытства, он спросил: 'Почему вы скрываете свой ??огонь?'

Хозяин вздохнул.

'Не весь народ чувствует любовь к нам.

Поэтому мы пытаемся обезопасить себя, от греха подальше.

Вот почему у нас не большой костер этой ночью.'

'Почему?' спросил нищий.

'Здесь много деревьев, легко будет найти дрова.'

'Мы делали так раньше' - ответил бородатый мужчина.

'Но люди называли нас ворами и начинали стрелять в нас из луков.' - он пожал плечами.

'Поэтому мы теперь так себя защищаем.' Он покачал головой.

'Но я слишком много говорю.

Могу я предложить вам выпить, отец?'

'Немного воды, если вы можете себе это позволить.'

'Чепуха, у нас есть вино.'

Нищий так давно пил вино, что его рот наполнился слюной.

Но он знал, что для путника, который ел так давно и целый день шел, это был не лучший выбор, поэтому он сказал: 'Вы добрый человек, пусть господь благословит вас'.

Но мне лучше воды.'

Мужчина улыбнулся.

Есть и вода и вино, все что пожелаете. И сказав это он подвел нищего к бочке с водой

Нищий старик наклонился и зачерпнул ковш воды.

Когда она коснулась его губ, это было прекрасно и сладко, но когда он осушил ковш, то заметил что бочка с водой почти пуста.

Не смотря на это, хозяин убеждал его, 'Возьми еще немного, чтобы смыть пыль с твоих рук и лица'.

'Я могу сказать, что вы провели на дороге долгое и утомительное время'. Старый нищий взял второй ковш воды, и как только его лицо и руки очистились, он почувствовал себя отдохнувшим.

Тогда хозяин снова взял его под локоть, и подвел к огню

Как твое имя, отец?

Нищий снова был удивлен

Прошли годы, с того времени как кто то пытался узнать его имя.

Это было так давно, что ему пришлось на мгновенье задуматься над ответом.

'Скеоп', сказал он наконец.

'Меня зовут Скеоп, а вас?'

'Мое имя Террис', сказав это хозяин постарался устроить старика поближе к огню.