- Будет какой-нибудь запах? - спросил я.

- Есть что-то, что удалит его?

- Нет. На самом деле в техническом плане оно не сгорает.

Оно просто распадается.

- И на что же оно распадается?

- На вещи, - раздраженно ответил Симмон.

- Оно распадается на сложные вещи, которые тебе не понять, поскольку ты ничего не знаешь об алхимии.

- А дышать безопасно? - уточнил я.

- Да.

- Иначе я бы не дал это тебе.

Это старая формула.

Проверенная и верная.

Теперь, поскольку оно не передает тепло, твои руки двигаются прямо от предмета, ощущаемого как холодного, и плотно прижимаются к чему-нибудь обжигающе горячему. - Он многозначительно посмотрел на меня.

- Советую тебе перестать касаться горячих поверхностей прежде, чем оно истощится.

- Как я могу понять, что оно вот-вот истощится?

- Ты и не можешь, - просто ответил он.

- Вот почему я советую использовать нечто иное, чем твои голые руки.

- Чудесно.

- Если смешать с алкоголем, оно превратится в кислоту.

Хотя и довольно слабую.

Тебе понадобится много времени, чтобы смыть его.

Если оно смешается с небольшим количеством воды, вроде пота, это нормально.

Но если воды много, скажем, в пропорции сто к одному, оно становится легковоспламеняющимся веществом.

- А если я смешаю с мочой, то оно превратится в изысканню конфетку? - рассмеялся я.

- Ты не заключал пари с Вилемом о том, насколько у меня хватит терпения?

Ничего не станет легковоспламеняющимся, когда ты смешаешь это с водой.

Глаза Сима сузились.

Он поднял пустой тигель.

- Ладно, - сказал он.

- Теперь наполни его.

По-прежнему улыбаясь, я направился к канистре с водой в углу комнаты.

Она ничем не отличалась от аналогичных в Артефактной.

Чистая вода важна для артефакции, особенно когда вы смешиваете глину и охлаждающиеся металлы и не хотите загрязнения.

Я плеснул немного воды в тигель и принес его обратно Симу.

Он опустил кончик пальца в него, поводил кругами и налил в горячую железную кастрюлю.

Густое оранжевое пламя с яростью устремилось вверх на три фута, пока не замерцало и не потухло.

Сим с легким стуком поставил пустой тигель и мрачно посмотрел на меня.

- Скажи это.

Я потупил взор.

- Я ничего не знаю об алхимии.

Сим кивнул, выглядя довольным.

- Верно, - согласился он, снова поворачиваясь к столу.

- Давай снова займемся этим.

Листья хрустели под ногами, пока я проделывал свой путь через лес к северу университета.

Чтобы ясно видеть, бледного лунного света, проникающего сквозь голые деревья было недостаточно, но я столько раз проделывал этот путь, что знал его наизусть.

Я почувствовал дым костра задолго до того как услышал голоса, и увидел свет сквозь деревья.

Оно не было особенно чистым, просто тихое место позади обнажившихся скал.

Части полевых камней и упавшее дерево обеспечивали местами для сидения.

Яму для костра я вырыл сам несколько дней назад.

Она была около фута глубиной и шесть в диаметре, выложеная по краям камнями.

Это прикрывало маленький походный костер горевший в ней.

Все остальные уже были сдесь.

Мола и Фела делили места на бревне.

Вильям сидел на корточках на камне.

Сим срестив ноги сидел на земле и тыкал в огонь палкой.

Вил осматривался когда я вышел из за деревьев.

В мерцающем свете костра его глаза выглядили темными и бездонными.

Они с Симом следили за мной в течени почти двух оборотов.

'Ты опоздал', сказал он.

Сим поднял на меня глаза, улыбающийся как всегда, но и на его лице проступало истощение.

'Это закончено?' спросил он взволновано.

Я кивнул.

Расстегнув манжету я закатал рукав, чтобы показать железный диск чуть больше республиканского пени.

Он был покрыт прекрасным сигалдри и инкрустирован золотом.

Мой новый законченный грэм.

Он был привязан на внутренней стороне моего предплечья парой кожаных шнуров.

Одобрение исходило от группы.

'Интересный способ ношения'. Сказала Мола.

'По - варварски модно'

'Лучше всего работает при контакте с кожей' - Я объяснил.

'И мне нужно хранить его от посторонних глаз, так как я не должен даже знать как его сделать'

'Практичный и стильный', сказала Мола.

Симмон подошел и присмотрелся, дотронувшись до него пальцем.

'Выглядит таким маленьким... -аааах', Вскричал Сим, отпрыгнув назад, тряся своей рукой.

'Проклятье', выругался он, смутившись.

'Извини.'

'Просто немного испугался.'

'Вот дерьмо', сказал я с участившимся сердцебиением.

'Что такое?'

'Ты когда нибудь притрагивался к знаку Арканума?'

'Тот что тебе дают когда ты становишься полноправным арканистом?'

Я кивнул.

'Он него шла некая вибрация.'

Я перестал чувствовать руку, как будто она онемела.'

Сим кивнул, глядя на грамм, потряхивая рукой.