Нет смысла повторяться, если можно этого избежать.

- Ты как раз назвал имя ветра и преподал небольшой урок Амброзу, - сказал Баст со своего места у двери.

- И ты неистово мечтал о своей возлюбленной.

Коут поднял глаза.

- Я не мечтаю ни о ком, Баст.

Хронист поднял кожаную сумку и извлек лист бумаги, на три четверти исписанный мелким, четким почерком.

- Если хотите, я могу прочитать последний отрывок.

Коут протянул руку.

- Я достаточно хорошо помню твой шифр, чтобы прочитать самостоятельно, - устало сказал он.

- Давай его сюда.

Может это взбодрит меня. - Он оглянулся на Баста.

- Присаживайся, если cобираешься слушать.

Не хочу, чтобы ты суетился вокруг.

Баст стремглав кинулся к стулу, пока Коут глубоко вздохнул и просмотрел

последнюю страницу вчерашней истории.

Долгое время трактирщик молчал.

Лицо его начало было хмуриться, но затем появилось нечто вроде слабой тени улыбки.

Он задумчиво кивнул, его глаза все еще изучали страницу.

- Большая часть моей юности была потрачена на то, чтобы добраться до университета, - сказал он.

- Я хотел оказаться там даже прежде, чем моя труппа погибла.

Прежде чем узнал, что Чандрианы больше, чем страшная история у костра.

Прежде чем я начал искать Амир. - Трактирщик откинулся на спинку стула, его усталое выражение сменилось вдумчивым.

- Я думал, что как только окажусь там, все станет легче.

Я научусь магии и найду ответы на все свои вопросы.

Мне казалось, что все будет легко, как в сказке.

Квоут немного смущенно улыбнулся, и это выражение, заставило его лицо выглядеть удивительно молодым.

- И так, возможно, было бы, не будь у меня таланта наживать врагов и напрашиваться на неприятности.

Все, чего я хотел, это играть свою музыку, посещать занятия, и найти мои ответы.

Все, чего я хотел, было в университете.

И я хотел там остаться. - Он кивнул самому себе.

- Вот с чего мы начнем.

Трактирщик передал лист бумаги обратно Хронисту, который машинально разгладил его рукой.

Хронист открыл чернильницу и обмакнул перо.

Баст нетерпеливо наклонился вперед, ухмыляясь словно возбужденный ребенок.

Яркие глаза Квоута пробежали по комнате, вглядываясь во все.

Он глубоко вздохнул и внезапно улыбнулся, на миг совершенно перестав походить на трактирщика.

Его глаза были острые и яркие, как зеленые травинки.

- Готовы?

Каждый семестр в университете начался одинаково: допускная лотерея, а следом целый оборот собеседований.

Они были своего рода неизбежным злом.

Не сомневаюсь, в начале эта стадия была разумной.

Когда университет был меньше, я мог представить их в качестве полноценных собеседований.

Возможностью для студента поговорить с магистрами о том, чему он

научился.

Диалогом.

Обсуждением.

Но теперь Университет принимал свыше тысячи студентов.

На обсуждение не было времени.

Вместо этого, каждый студент подвергался шквалу вопросов в течение считанных минут.

На таких коротких собеседованиях, один неверный ответ или слишком долгое промедление могло сыграть решающую роль в стоимости твоего обучения.

Перед собеседованиями, студенты учились особенно усердно.

Потом, они пили празднуя или утешали себя.

Из-за этого, за одиннадцать дней допуска, большинство студентов в лучшем случае выглядели тревожно и измотано.

В худшем случае они бродили по университету, еле волоча ноги, с ввалившимися глазами и серым лицом от постоянного недосыпа, или избытка спиртного, или от того и другого сразу.

Лично я находил странным, насколько серьезно все остальные относились ко всей этой стадии.

Подавляющее большинство студентов были из дворянства или членами богатых купеческих семей.

Для них высокая стоимость обучения была неудобством, оставляющая им меньше карманных денег на лошадей и шлюх.

Для меня ставки были выше.

Единожды назначенная магистрами стоимость обучения, не могла быть изменена.

Так что, если моя плата окажется слишком высокой, я буду исключен из Университета, пока не смогу заплатить.

В первый день допуска всегда было гулянье по этому поводу.

Допускная лотерея занимала первую половину дня, что означало для неудачливых студентов, попавших в этот временной интервал, необходимость проходить собеседование через считанные часы после этого.

Когда я пришел, длинные очереди извивались во внутреннем дворе, пока студенты, уже вытащившие свой жребий, слонялись, жалуясь и пытаясь купить, продать, или обменять свою очередь.

Я нигде не увидел Вилема или Симмона, поэтому встал в ближайшую очередь и постарался не думать о том, как мало денег лежало у меня в кошельке: один талант и три джота.

Некогда в моей жизни, это походило бы на все деньги в мире.

Но за обучение этого явно было не достаточно.

Повсюду стояли телеги, продававшие колбасу и жареные каштаны, горячий сидр и пиво.

Я чувствовал запах теплого хлеба и сала исходящий от ближайшей телеги.

Она была завалена пирожками со свининой, для тех людей, которые могли позволить себе подобные вещи.

Лотерея всегда проводилась в крупнейшем дворе Университета.

Большинство звало его площадью знамен, хотя несколько человек с хорошей памятью, упоминали его как Зал Вопросов.

Я знал его и более древнее название, Дом Ветра.

Я наблюдал за несколькими листьями опускающимися на мостовую, а когда поднял глаза, увидел