Стремясь Твой гнев и завершить борьбуМеж справедливостью и милосердьем,Что отражалась на Твоем челе, —Он, жертвуя блаженством: быть вторым,С Тобою рядом, — смерти предаетСебя, дабы людскую искупитьВину. О, беспримерная любовь,Лишь Божеству доступная! ХвалаТебе, о Божий Сын, Спаситель наш!Отныне этих песен родникомТвое да будет имя. НикогдаНе перестанет арфа прославлятьМоя, — Отца и Сына нераздельно!При звуках гимнов радостно теклиВ надзвездной сфере, в Небесах, часыБлагие. Той порою СатанаСтупил на твердый, мрачный, полый шар,Что меньшие, лучистые вмещалШары, от Ночи древней оградивИ Хаоса. Издалека округлаПоверхность шара внешнего, вблизиПредстала плоской сумрачной страной,Пустынной, дикой ширью, без границ,Затерянной в ночной, беззвездной тьмеИ окруженной завываньем бурьНеистового Хаоса; таковБыл негостеприимный материк.Лишь с краю одного едва сквозилДалекий отблеск от Небесных стен,И вихрь не столь свирепо там ревел.Здесь Враг шагал привольно, словно грифИмауса,[196] чьи снежные хребтыСтоят преградой на стезе татарКочующих; от скудных скал родных,Где нет поживы, хищник прочь летитНа поиски барашков и козлят,К верховьям Ганга и Гидаспа[197] — рекИндийских, где пасутся их стада,В нагорьях, но садится отдохнутьСреди пути, на степи Сериканы,[198]Где легкий, тростниковый свой возокКитаец, парусами оснастив,По ветру мчится.[199] Так скитался ВрагСовсем один, в пустыне, что была,Как море, ветром вздыблена, ищаДобычи; одиноко он шагал,Затем что не было еще в ту поруНи мертвых, ни живых созданий здесь.Впоследствии, когда насытил грехТщеславием деяния людей,Проникли, как воздушные пары,Сюда — все воплощенья суеты,Все временные, бренные свершенья,А заодно — и те, кто возлагалНа них надежду: славу обрестиБессмертную и счастье, в бытииЗемном и замогильном, кто хвалуСнискать людскую тщился, кто сполнаНаграду в здешней жизни одержал —Прискорбных предрассудков порожденьяИ рвения слепого; все ониТеперь стяжают подлинную мздуПустую, по деяньям их пустым.То, что Природой не завершеноИ создано нескладно: недоноски,Ублюдки и уродцы, на ЗемлеИзлишние, слетаются сюдаИ своего уничтоженья ждут,Бродя бесцельно здесь, не на Луне,Как некоторым грезилось порой;[200]Нет, лунные поля из серебра —Жилище тварей более достойных,Верней всего, — убежище святыхИ Духов, чей состав переходнойМеж Ангельским составом и людским.Сначала в этот край перенеслисьОт брака сыновей и дочерейНеравного рожденные сыны —Гиганты древности, в былых векахПрославленные за напрасный труд;Явились те, что в суетной тщетеВ долине Сеннаарской возвелиБлиз Вавилона башню[201] и теперьГотовы снова башни воздвигать,Когда бы строить было из чего.Врозь, чередом являлись: Эмпедокл,[202]Что в кратер Этны прыгнул, божествомЖелая почитаться; Клеомброт,[203]В морскую глубь нырнувший, чтоб скорейВ Платоновский Элизиум попасть.Но долго было б всех перечислятьЗародышей, кретинов, дурачков,Отшельников, монахов — белых, черныхИ серых[204] — лицемеров и святош,Со всею их обманной мишурой;Паломники забрались в эту даль,Что мертвого искали на Голгофе
