Бедная Лилли, выползти из постели со своей корью, чтобы услышать столь неутешительные новости.

Ну да, само по себе событие радостное, но в сложившейся ситуации…

— Катарина, а у тебя уже была корь? — опомнилась Лилли. Но Катарина в детстве получила практически все возможные прививки.

Катарина повернулась ко мне:

— А ты что думаешь?

Я откашлялась, чтобы выиграть время, потому что, честно говоря, пока и сама не решила, как относиться к ее состоянию, не говоря уже о ее плане.

— Я не уверена. С одной стороны, меня поразило сколь оригинально фрау фон Штейнбек собирается решить очередную проблему, с другой стороны, я в шоке, что ты беременна и не боишься рожать своего ребенка в каком-то русском роддоме Мне очень трудно представить тебя с животом или с младенцем. — И это правда.

Одна только мысль о том, как Катарина будет выглядеть в соответствующих платьях или как будет катать коляску и менять пеленки… Катарина в застиранном платье от Армани кормит ребенка, следя, чтобы рожок был прогрет до нужной температуры… Катарина в роли кормящей матери была совершенно нереальной. Ведь до сих пор она с ужасом морщила нос, когда какая-нибудь мамочка на людях давала своему отпрыску грудь. Да еще и прибавляла: «Так себя не ведут».

Лилли поинтересовалась:

— А как такое могло случиться?

Катарине было явно неприятно признаваться, что она, несмотря на антибиотики, не предохранялась дополнительно.

Во всем остальном у нее было хорошее настроение, мне показалось, что она почти обрадовалась предстоящим переменам.

Мы прикидывали и так и этак, еще раз попытались взвесить все возможности, но Катарина быстро свыклась с новой ситуацией и, как клещ, вцепилась в свой план.

Что нам оставалось? Дать обещание молчать и, качая головами, покинуть сцену.

Пока меня не было, мне звонили целых три раза. Надо же, каким спросом я теперь пользуюсь!

Да еще и у нужных людей, потому что кроме традиционного сообщения от мамы на пленке были голоса Леандера и Макса. Похоже, Леандер очень по мне соскучился.

Я перезвонила обоим. Сначала Максу, который хотел обсудить дела и поэтому собирался ко мне заглянуть. Я дала добро.

А потом взвесила все варианты приветствия для Леандера. «Слухи о моей смерти сильно преувеличены» или «Hallo, stanger» нельзя было счесть особенно оригинальными, поэтому я остановилась на скромном «Привет, как дела?»

Набирая номер, разнервничалась.

Он взял трубку:

— Леандер Бергландт.

Теперь моя очередь:

— Привет, это Пия, как твои дела?

— Как мои дела? Все будет хорошо, если ты прекратишь свои игры.

Ничего себе.

— Какие игры? — Жалкая реплика.

— Пия, я не раздаю поцелуи направо и налево. И по-моему, то, что между нами произошло, не оставило тебя равнодушной. Поэтому я не понимаю, что означает вся эта ерунда, почему ты мне не перезвонила? И не вешай мне на уши лапшу про горы работы и тому подобную чушь.

И что на это ответить? «Хотела произвести на тебя впечатление, потому что ты знаменитость, а я так просто, погулять вышла»? Или: «Моя подруга Катарина залетела от своего тренера по верховой езде»? «Семейные проблемы»?

Решила обойтись без экивоков:

— Честно говоря, я ни в чем не уверена: то ли это фальстарт, то ли ты действительно проявил ко мне интерес. — Почему рядом с ним я тупею и теряю способность соображать?

— Н-да, а ты как думаешь? Неужели ты считаешь, что я бы тебе позвонил, если бы ничего не было, и тем более дал согласие на эту вечеринку у твоей Витты? — У него даже тон изменился, стал более мягким.

Я пообещала встретиться с ним и дала себе слово, больше не прибегать ни к каким трюкам. Нельзя недооценивать людей, можно нарваться на неприятности.

Едва я повесила трубку, позвонили в дверь.

Макс! Он еще не отошел от визита к Леандеру, так что меня не особенно удивил его вопрос, не стоит ли ему отказаться от этой работы; ведь, в конце концов, приятная атмосфера играет не последнюю роль, а в ее наличии он теперь уже не уверен.

Я его успокоила, пообещав все объяснить Леандеру и взять вину на себя.

Мы с приободрившимся Максом тут же пошли на кухню, чтобы выпить за наше будущее. Беседа протекала достаточно возбужденно.

Кто бы подумал, что именно дамский угодник Макс знает и ценит мой любимый сериал «Секс в большом городе», а особенно Кэрри Брэдшоу?

— …Помнишь, Кэрри с девчонками едет в Хэмптон и натыкается на мистера Бига с его новой двадцатилетней пассией? Ну и гадость! А Саманта сводит свою пламенную ассистентку с мужиком, который умудрился наградить Шарлоту триппером. Саманта самая классная. Когда она серьезно влюбилась в типа, у которого при эрекции член в четыре сантиметра, помнишь, она отламывает кусок хот-дога и демонстративно вопрошает: «How would you like making love to this every night?» (Здесь: что с помощью этого можно делать ночью? (англ.)) А когда у Миранды появляется ребенок и у него все время пучит живот…

Мы все время смеялись и никак не могли успокоиться, особенно после того, как у Макса развязался язык и он начал рассказывать про свои забавные приключения с женщинами. Оказывается, по улицам бегают толпы невротичных дамочек. Как это успокаивает!