ресницами, то ему не нравится мое близкое присутствие около магички. Какая-то мысль промелькнула у меня в голове и исчезла. Я решил обдумать её позже.

  - Нил! - магичка шустро спрыгнула со стола и гневно уставилась на вампира, - Как самочувствие, зараза зубастая? Я думала, что помру сегодня утром из- за тебя!

  - А не нужно было столько пить! - хохотнул полукровка, переведя взгляд от меня к магичке, - Я же тебе говорил, что тебе меня не перепить, а ты все никак признать это не хочешь! Убедилась? Как головка, не болит?

  - Твоими молитвами, Нил! - фыркнула девчонка и спросила, - Какими судьбами тебе к нам занесло?

  В этот момент с лица вампира исчезла улыбка и он, сжав зубы произнес:

   - Ренх ждет вас у дома погибших магов. Пора заняться делами, Хелли.

  - Я только возьму свой Ритуальный кинжал и спущусь, - магичка тут же стала серьезной и покинула столовую. Я пошел следом, нужно было позвать Хантара и взять свой меч. Когда я поравнялся с полукровкой, тот бросил словно невзначай:

  - Она не твоя, демон. Не смей распускать руки.

  - Она моя. Просто еще не поняла этого, - ответил я, на секунду остановившись в шаге от полукровки. Но поворачиваться к нему я даже и не собирался.

  - Тогда не смей к ней прикасаться, - таким же тоном ответил вампир.

  - Это не твое дело.

  Поднявшись на второй этаж, я быстрыми шагами пересек коридор и. взяв из комнаты меч, заглянул в комнату, расположенную наискось от моей. На кислую мину демона я не обратил внимания, он уже получил приказ оставаться здесь, пока я не вернусь. Мне нужен был только Хантар. Позвав дроу, я вышел в коридор, но тут же наткнулся на Дартара, который с хмурым видом закрывал дверь комнаты, где расположился на пару с аронтом.

   На мой немой вопрос он только покачал головой.

  - Иди вниз, скажи Хелли, что я сейчас спущусь, - приказал я, открывая дверь. Танорион сидел на подоконнике и хмуро разглядывал вид из окна, расположенного между двумя высокими кроватями. Закрыв за собой дверь я оперся на нее и сложив руки на груди спросил:

  - И долго ты собираешься здесь сидеть?

  - Что ты здесь делаешь? - спросил мальчишка, резко повернув голову. Ха, да он действительно мальчишка! Если сравнивать жизненный ритм дроу и человеческий, то он даже младше Хелли! Впрочем, это полностью объясняет его поведение, для его возраста такое позволительно. Ничего, еще научится.

  - Пришел поговорить, - хмыкнул я, - Раз уж ты не стал слушать своего друга-ятугара.

  - А тебе какое дело? - взвился мальчишка. Да уж, похоже, Сайтос его крепко зацепил. Надо же, а мне даже почему-то жаль этого мальца и я даже знаю, почему. Наверняка то, что Хелли сказала сегодня в столовой - его работа. Еще утром я видел, что магичка, даже не смотря на то, что многое мне рассказала, продолжает мне не доверять, но уже спустя какой-то час она сама ко мне прикоснулась. А ведь за это время только этот аронт был с ней рядом.

  Похоже, у меня появился неожиданный помощник. И мой приход сюда - помощь за помощь, я умею ценить такие вещи.

  - Мне? - притворно удивился я, - Да никакое. Но мне есть дело до Хелли, а её твое поведение очень расстроит. Когда у тебя был выбор - ты остался с ней, забыв про титул. Не заставляй её думать, что она зря тогда не вернула тебя домой.

  - Хрдыр, - ругнулся эльфенок, спустив ноги с подоконника, - Я об этом не подумал! Она сильно расстроилась?

  - Прилично, - кивнул я, - Но думаю, ты сможешь это исправить.

  - Я постараюсь, - серьезно кивнул дроу, подойдя ближе. Остановившись, он задрал голову и смерил меня внимательным взглядом, - Знаешь, а я в тебе не ошибся, когда сказал Хелли, что с тобой ей будет лучше.

  - Похоже, и я в тебе не ошибся, - усмехнулся я, глядя на этого забавного, но умного аронта.

  - Не обижай её, - серьезно посмотрел на меня эльфенок. Я не ответил - да и не нужно было, мы с ним друг друга поняли.

  Полувампир привел нас в дом, находящийся неподалеку от особняка Таилшаэлтена, где нас уже действительно ждал полуорк. Он был чуть меньше по размеру и не такой массивный, но довольно необычный на вид, как, впрочем, и все дома в Натинало. На доме лежала печать, выполненная магией Земли, которая не требовала постоянной подпитки.

  - Хрдыр! - выругался полуорк, поднявшись на полукруглое крыльцо из светлого камня, - И где остальные? Я же сам не сниму эту печать! Нил, сходи за Ларром, пускай он снимает свое творение.

  - Да не нужно, Ренх, - отмахнулась человечка, подходя ближе к двери, - Я сниму её.

  - Хелл, ты уверена? - спросил вампир, - Этот светлый там такого наворотил!

  - А? - недоуменно спросила Хелли минуту спустя, старательно пряча ухмылку, - Ты о чем?

  - Да ну тебя, - отмахнулся вампир, глядя, как плетение исчезло под руками магички. В голове что-то щелкнуло и вспомнил, что в докладе говорилось о том, что магией Земли она не владеет... Значит, ей подвластны пять стихий. Хм, а она даже сильнее, чем я думал. Еще один приятный плюс.

  Особняк, если судить по внутренней отделке принадлежал эльфам. Уж слишком бросались в глаза канделябры изящной работы, большое обилие мраморной отделки всевозможных деталей интерьера, сделанных руками мастеров темноэльфийской расы. Почему темноэльфийской? Да потому, что стремление ко всему дорогому, а порой и несколько шикарному, но безвкусному, бывает в основном у дроу. На втором этаже особняка, на двух соседних дверях, виднелись не только печати, но еще и довольно сложные заклинания сохранения энергии. Которые, как я понял, должны были сохранить все внутри комнаты таким, как оно было, в том числе и магические следы, если они там вообще были.

  Печати снимала Хелли, а вот за заклинания взялся я. Когда открылись двери, я никого не пустил внутрь, а для начала обследовал комнату. Ни магических следов от заклинаний, ни оборванных нитей силы, ничего. Но с помощью Тьмы мне удалось обнаружить отпечаток ауры...вампира. Я выругался и позвал Хантара, Дартара и Хелли в комнату, полуорк и полувампир замерли на пороге, но между ними ловко протиснулся аронт.

  Пока я объяснял, что обнаружил, человечка внимательно изучала тело дроу-полукровки, лежащего на кровати, а малец резво чертил пентаграмму на каменном полу, отбросив в сторону овальный ковер бежевого цвета. Создалось впечатление, что эти двое уже давно привыкли работать в паре, что в принципе, так и было.

  Когда рисунок мелом на полу был закончен, а тело молодого на вид полукровки со спокойным лицом помещено в центр пентаграммы, Хелли начала призыв, порезав черным кинжалом собственную ладонь и окропив линии узора своей кровью. Минута, две, три, пять.... Один Зов, второй, третий. И ничего.

  - Да что за.... - попыталась выругаться магичка, но проворный мелкий дроу быстро зажал ей рот ладонью. Та удивленно свела глаза к переносице, потом вспомнила, что ругаться во время призыва нельзя, и кивнула головой, чтобы дроу убрал руку, - Да не может этого быть! Они всегда, всегда отзывались!

  - Но не в этот раз, - нахмурился Хантар.

  - Похоже, все намного хуже, чем мы ожидали, - еле сдерживаясь, чтобы не выругаться, произнес я.

  Аронт просто ошарашено почесал затылок под взлохмаченной серебристой шевелюрой, ятугар ошеломленно покачал головой, а полувампир не выдержал и спросил, глядя то на нас, то на тело в центре пентаграммы:

  - А что, раньше такого не случалось? Я думал, мертвые не всегда отвечают на призыв.

  - У меня всегда! - четко произнесла магичка, глядя на тело светловолосого полукровки, - И если мертвая душа не ответила на призыв...

  - ...значит, её просто нет, - Закончил за нее Танорион, протягивая руку магичке, сидевшей на полу между лучами пентаграммы, - Но вот как она может просто пропасть? Раствориться в небытие?

  - Хелли? - неожиданно подал голос полуорк, - А не может тот амулет...

  - Нет, Ренх, - покачала головой человечка, все еще разглядывая тело молодого дроу, - Тот амулет, что использовал отец Таша, развелся прахом с ним самим. Здесь что-то другое.

  - Насколько мне известно, чтобы забрать душу, нужно повредить тело, - заметил я, - Но на его теле нет ни малейшего следа. Но у меня есть предположение, от чего он погиб.

  - Кажется, я понял, к чему ты клонишь, - Хантар чуть прищурился, разглядывая мое лицо. Если отдать свою ауру, то исчезнет и душа!

  - А значит, из него кто-то просто вытянул весь резерв вместе с аурой, - подхватила мысль и Хелли. И к моему удивлению, все это понял даже Танорион, который задумчиво произнес:

  - Но таких заклинаний не существует. И неважно даже, в каком виде магии. Значит, кто-то нашел другой способ, предположительно - древний артефакт.

  - Идем в следующую комнату, и если результаты окажутся такими же, то значит, мы правы, - приказал я, разворачиваясь к двери.

  И мы действительно оказались правы. Никаких следов магии не было, но отпечаток ауры присутствовал и здесь, а душа молодого дроу, черты лица которого были похожи на того, у которого мы уже были, так и не ответила на призыв.

  - Ренх, Нил, - похороните тела, как полагается, хорошо? - попросила Хелли, поднимаясь с пола, - А на счет дома... делайте так, как Таш сказал.

  - Хорошо, Хелл, - кивнул полувампир, отойдя на несколько шагов назад, чтобы пропустить человечку. Я только сейчас заметил, что мальчишка-аронт с нами в комнате не был, а остался в коридоре. И даже когда все отправились вниз, я заметил краем глаза, что он шмыгнул в комнату, откуда мы только что вышли. Я незаметно отстал, развернулся и вновь вошел в довольно большое помещение.

  - И что же ты делаешь? - вкрадчиво поинтересовался я, глядя, как аронт возится на полу. Тот вздрогнул от неожиданности, но тут же взял себя в руки, чуть повернул голову и ответил:

  - Убираю кровь Эль.