похитили. Где они должны были встретиться?

  - Ты слышал, - обратилась я к трупу, - Отвечай.

  - С-сдес-сь, госпожа, - чуть повернул голову оживленный мною труп, - На рас-с-ссвете с-сюда прибудет отряд Нарханс-с-ского, чтобы перевезти вас в лагерь ополченцев.

  Я очень медленно повернула голову. Мой маневр тут же повторил и демон. Над черепичными крышами небольшого городка, носящего название Трийск, в безоблачном небе виднелись первые, ярко-алые лучи восходящего солнца. Расвет.

   Ёптить!

  - Сколько человек в отряде? - рявкнула я на ни в чем не повинный трупик. Ответ прозвучал незамедлительно:

  - Тридцать. Около дес-с-сяти - маги.

  Демон многозначительно на меня посмотрел. Я в ответ на него:

   - Линяем?

  - Согласен, - эрхан резко поднялся и подал руку мне, - Мы, конечно, можем их подождать и попробовать отправить в бездну, но превосходство не на нашей стороне, неизвестно, чем все закончится. Беги за лошадьми, предупреди Сайтоса, Карнелию и Дарта, а я оставлю здесь пару сюрпризов.

  - Тогда пойдем вместе, но позже, - как ни странно, руку демона я приняла, и теперь вглядывалась в его лицо с высоты собственного маленького роста, - Я тоже оставлю пару сюрпризов, которые их гарантировано задержат. Но нужно отлеветировать трупы в дом.

  - Не буду уточнять что именно ты задумала, поверю тебе на слово, - кивнул демон и выразительно глянул мне за плечо, - Только этого отправь обратно.

  - Чуть не забыла! - хлопнула я себя по лбу. Пока я отпускала душу умершего, а заодно и уничтожала следы крови и пентаграммы, эрхан перетащил трупы в дом. Через полчаса мы уже неслись в таверну.

  - Успеем уйти? - на бегу поинтересовалась я, стараясь не отставать от демона.

  - Без понятия, - нахмурился демон, - Наши подарки их задержат, но мы все равно потеряем много времени, пока разбудим Сайтоса и остальных.

  - Они не спят, поверь! Их Рикс разбудил уже по моему приказу.

  - Тогда должны успеть!

  Вскоре мы уже в спешке покидали город. И ждало нас ничто иное, как полтора суток бешеной скачки... Остановились, а точнее, скатились мы с лошадей уже в Пограничной степи, на берегу крошечного озера. Впереди, где-то в половине лиги виднелся Иллюзионный лес. Лошади нервно всхрапывали, тяжело дыша, даже Сумрак выглядел не очень, хотя еще бы мог проскакать столько же. Спать хотелось неимоверно, есть тоже, горло саднило, плюс резерв был практически на нуле. Помимо нескольких заклинаний, оставленным Шайтанаром, я сделала свой вклад - превратила все трупы в зомби, чтобы те встретили их как полагается. Но так как почти у всех мертвяков были переломаны шеи, выложилась я практически полностью. Вообще, поднять мертвецов, у которых нет головы, или же сломаны шейные позвонки, невозможно в принципе (скелеты не в счет, тут совершенно другой принцип действия). Но это ж я, у меня все через пятую точку!

  - Может, все-таки лучше доехать до леса? - вздохнул Сайтос, лежащий в траве неподалеку.

  - Расслабься, демоненок, в ближайших пятидесяти лигах погони не наблюдается, Рикс в дозоре! - хмыкнула я, чувствуя дикую усталость, - Он со мной связан, что видит он, могу увидеть и я.

  - Полезное свойство, - хмыкнула Карнелия, сидевшая рядом с зеленоглазым демоном.

  - Я бы даже сказал очень полезное, - вставил свое слово Дарт, валявшийся рядом со мной, - Неужели, мы сможем, наконец, отдохнуть?

  - Пока да, - обрадовал нас Шайтанар, стоявший чуть поодаль. Он, в отличие от нас, не распластал свое тело на мягкой траве при первой остановке за сутки, а вполне ровно и спокойно стоял, поглаживая своего вспотевшего серого коня. Еще полчаса - и нужно будет отвести лошадей к воде. В идеале, после такой скачки их два часа поить нельзя, но к этому времени мы все тут уже вырубимся напрочь.

  - Но завтра подъем на рассвете, - тут же добавил демон, чем вызвал наш на удивление дружный и недовольный вздох, - Эль, Сайтос, займитесь лошадьми, Карнелия ужином, а я и Дарт наберем хвороста.

  - Угу, - раздался дружный ответ, но встала со своего места только демонесса.

  - Быстро, я сказал!

  Пришлось вставать. Костеря в уме одного известного кронпринца, мы с темноволосым демоном расседлали лошадей, оставив только уздечки, и повели их к озеру. Прежде чем запустить лошадей в озеро, я проверила его магическим зрением. Никого. Это радует! Лошади сами пошли в воду, стоило только опустить поводья. Пока они пили, я уселась на песчаный берег. В нескольких шагах от меня опустился эрхан. Я украдкой принялась рассматривать демона, который весьма существенно действует мне на нервы, после Шайтанара, конечно.

  Итак, относительно молодой, по человеческим меркам лет двадцать семь, может, чуть больше. Аристократичные, красивые черты лица, сильно отличающиеся от человеческих своей мистической притягательностью. Высокий лоб, красивый излом бровей, атлетическое телосложение, в общем, этакий образец мужской красоты. Кхм, а Шайтанар красивее. Но и опаснее.

  Глаза красивые, цвета малахита, обрамленные густыми ресницами, прямой нос, гордый профиль... Очаровашка! Но озабоченный, гад. Интересно, у одного глаза цвета сапфира, у другого - малахита, у Карнелии - оникса. У демонов что, глаза имеют оттенки драгоценных камней?

  'Прочитала бы учебник, давно бы уже знала! Да имеют. И чем ценнее камень, тем сильнее магия. Отличительный признак, так же, как и цвет перьев'.

  'Это чего получается? Сапфир, если мне не изменяет память, самый дорогой драгоценный камень в мире! Дороже него только алмаз! Ничего себе силы у этого демона! Какого же цвета у него перья?'

  'Боюсь, что черного. Темнее и не бывает. Но знаешь, есть магия и посильнее его, и как ни странно, это магия Хранителей, а, следовательно, магия Принца Маркуса и его сестры. И только поэтому эрханы еще не напали на Эвритамель. Ну, да ладно с историей и политикой. Хочешь посмеяться?'

  'Давай!' - согласилась я, всматриваясь в водную гладь озера, не синюю, а кроваво-красную в лучах заходящего солнца. Еще полчаса и будет очень холодно.

  'Сапфир всегда олицетворял собой верность и преданность, это символ единения и дружбы. Ювелирные изделия с сапфирами стоит носить несдержанным людям с холерическим темпераментом, поскольку считается, что камень успокаивает и помогает сдерживать сильные эмоции' - выдал Таш явную цитату из какого-то учебника. Я зашлась в хохоте и хлопнулась спиной на песок.

  - Чего смешного? - недоуменно спросил Сайтос.

  - Да так, интересную вещь вспомнила! - я кое-как взяла себя в руки. Символ единения и дружбы! Ага, восемь раз! Ой, я не могу...

  - Раз ты отсмеялась, может, займемся делом? - ехидно поинтересовался эрхан, поднимаясь с песка. Хм, если он так помято выглядит, то что с моим внешним видом? Так, в собственное отражение в воде вглядываться не стоит.

  Скинув плащ, а за ним и сапоги, я на долю секунды задумалась. А потом плюнула, и стянула еще и рубашку и вошла в теплую воду. Все равно на мне привычная повязка от подмышек до поясницы, так что, можно даже сказать, что я одета.

  - Ммм... - протянул Сайтос, беря в руки щетки, - Ты решила меня соблазнить?

  - Не в этой жизни, милый! - ласково ответила я, принимаясь за чистку жеребца Шайтанара. Мой Сумрак, как всегда решил позаботиться о себе сам. Обожаю мою лошадку!

  Сайтос молча принялся чистить своего коня, открыв моему взгляду прекрасно сложенную фигуру, обнаженную по пояс. Красивое тело, стройное, гибкое... Вот только рядом с крепкими мышцами дроу он дистрофиком кажется. Дроу...

  Упырев Шайтанар, разбередил мне память! Как они там, без меня? Скучают, да и помнят ли они вообще обо мне? Хрдыр, больно! А что же будет, когда кронпринц начнет задавать вопросы? Я просто сойду с ума. От боли, от безысходности, от тоски. Ненавижу!!!

  - Ты идешь? - поинтересовался Сайтос, когда с чисткой лошадей было покончено. Я же настолько задумалась, что не заметила, когда демон закончил свою часть работы и теперь изучал меня весьма откровенным взглядом. Лошади паслись неподалеку, зафиксированные тонкой нитью силы.

  - Нет, я хочу искупаться, - сообщила я, выходя на берег. Убрала щетки и принялась искать в рюкзаке чистую рубашку и штаны.

  - Тебе помочь? - вкрадчиво спросил эрхан, подходя чуть ближе, - Думаю, одна с волосами такой длины ты не справишься. И я с удовольствием потру тебе спинку, но только если ты потрешь мою.

  - Максимум, что могу предложить, так это намылить шею! - огрызнулась я, расплетая косу. Ох, как же кушать хочется! У меня сейчас желудок к позвоночнику прилипнет, слопает сам себя и скажет, что так оно и было.

  - Рано или поздно, ты сама попросишь об этом, - сверкнул глазами демон и гордо удалился в сторону лагеря, от которого нас отделяли довольно высокие заросли осоки. Оскорбленная невинность, ага.

  С волосами я, конечно, намучилась, но очень скоро водные процедуры были закончены. Наскоро отчистив одежду магией, я убрала её в рюкзак, высушила повязку и волосы, оделась и потопала к лагерю. Резерв пуст, есть хочу, как животное, а спать - еще хуже. Если бы Дарт позапрошлой ночью не спел бы, то двое с половиной суток я бы не продержалась. Хотя нет, мой предел - трое, но вот легче от этого не становится. А завтра вставать на рассвете. Ненавижу эту жизнь!

  Угу, судя по лагерю, спим мы сегодня на травке. Деревьев в округе нет, хотя, даже если бы и были, я бы даже сейчас и паутину не натянула. Я плюхнулась около костра и заграбастала свою тарелку с кашей, все остальные уже поужинали. Карнелия направилась в сторону озера, Сайтос уже завалился спать, а Дарт и Шайтанар что-то обсуждали, дорогу через лес, видимо. Без малейших эмоций я поужинала, достала из рюкзака одеяло, постелила его на траву недалеко от костра, положила под голову