раньше — с тех пор, как мы занялись нашим потусторонним проектом.) Славка таки умудрился влезть ко мне в голову со скабрезными мыслишками. После этого, по его словам, вокруг меня возникла скрывающая оболочка, и я исчез из его поля зрения. При этом я как бы вытолкнул его из туалета.

— Таш, иди, посмотри! — крикнул Слава.

— За кого ты меня принимаешь? — возразила она.

— Ты должна это видеть! — Таше ничего не оставалось делать, как просунуть голову сквозь дверь: Туалета не было. Стены как-то искажались и слипались в непонятной конфигурации.

Под конец Таша уговорила Славу прогуляться, и они, не увеличиваясь в размерах, полетели через окно на улицу. Спустившись вниз, они наткнулись на собаку, бесхозно разгуливающую по двору.

— Слав, давай покатаемся! — предложила Таша, усаживаясь на загривок бедному животному. — Слушай, а животные, кажется, не такие твердые на ощупь, как люди. Женя тоже что-то говорил о том, что у него нога «завязла» в песике.

Славка присоединился к Таше, ухватившись за собачий загривок. Вокруг сразу проснулся, полный различных звуков, мир. И тут началось развлечение! Псина увидела прогуливающуюся по другому концу двора кошку и, естественно, не оставила этот непорядок без своего внимания. С заливистым лаем она понеслась за своей вечной жертвой и соперницей. Так ребята и наворачивали круги по двору, как пара заправских цирковых наездников, хохоча и обмениваясь впечатлениями, пока Славка не закричал Таше:

— Что-то не так! Наверно Женька меня будит, — и моментально отправился «домой». Таше пришлось поспешить за ним…

— Ну, теперь мы кое-что знаем о свойствах подпространства, — удовлетворенно заметил я, прослушав весь рассказ. — И, похоже, нас прощупывают временами «оттуда».

— Да, и, когда ты чувствуешь неприятный взгляд, то можно считать, что уже выставил защиту.

— Или лучше сказать, спрятался в раковину. Главное, что мы узнали, как «там» надо и можно себя вести, — заявил я самонадеянно…

Наутро следующего рабочего дня я, как обычно, пил кофе и заодно, делал утреннюю разводку своим сотрудникам. Помогало то, что Витек вернулся со стажировки и взял на себя все мелкие технические недоразумения, постоянно возникающие у нашей прекрасной половины лаборатории. Так что, я мог разводить философии о высоких научных материях, не особо вникая в повседневную возню с приборами и мышами.

«Что-то я рановато в начальство деградировать начал! Это опасно, ведь докторской еще и не пахло, а без нее, какой из меня начальник? Так, что-то вроде завхоза по матчасти…» — с такими мыслями я тянул свой кофе, разогнав молодежь по местам. Домечтать розовую мечту о карьерном росте мне не дал телефонный звонок — это была Таша.

— С добрым утром!

— Жень привет! — как-то наигранно радостно поздоровалась девушка.

— Ты что спозаранку, что-то важное случилось?

— Да нет! Помнишь, я тебе книгу обещала передать?

— Погоди, какую книгу? — тупо соображал я.

— Ну, Юнга, Критику психоанализа, — «напомнила» мне Таша. Мои мозги провернулись со страшным скрипом, и до меня все-таки дошло, что здесь явно что-то не так. Не говорила мне никогда Таша про такие книжки. Это удовольствие не для такого слабого ума и психики, как у вашего покорного слуги.

— А-а, эту! Тогда заходи, или мне подойти забрать? — начал подыгрывать я.

— Я сейчас по делам бегу. Ты не мог бы выскочить на улицу, чтобы мне не подниматься к вам? — кажется, Таша хотела встретиться без лишних ушей.

— Ну, тогда подскакивай к террасе у кафе — там и встретимся! И тебе и мне недалеко будет. Когда подойдешь-то?

— А сейчас можешь? — спросила Таша.

Хм… значит, встретиться надо срочно.

— А чего не смочь — конечно, могу!

— Хорошо, тогда я побежала. До встречи!

Я вымыл чашку, припоминая, было ли какое-нибудь неотложное дело в лабе, но не вспомнил. Крикнул на ходу Витьке, что я на пять минут, и побежал к кафешке. На улице стояла восхитительная погода. Утреннее солнце еще только ласково грело, и палящего зноя можно было ждать только через час. В самый раз посидеть на террасе и попить кофейку. Я расстроился: «Тьфу ты, уже нахлебался!» Но, все равно, можно попить, тем более, с приятным собеседником.

Но про кофе пришлось быстро забыть. Со стороны мединститута летела Ташина стройная фигурка с каким-то внушительным томом в руке:

— Привет!

— Привет! — я не упустил возможности и полез целовать ее в щечку.

— Да ты что, вчера только расстались! Соскучиться, что ли, успел? — шутила Таша, правда, как-то невесело. Было видно, что она напряженно что-то обдумывает. Даже книжку забыла подать.

— Да по такой красавице все вокруг только и скучают! — беспардонно похвалил я Ташу. Безусловно, ей комплимент понравился. Кому ж не понравиться? Но виду она не подала:

— Слушай! Я преданная жена и нечего ко мне приставать!

— Во-первых, не жена и все еще можно переиграть. Во-вторых, я к тебе еще и не приставал. А в- третьих, бедненькая ты наша-Таша, сколько раз тебя этот изверг предать успел?

— Как предать? — испуганно сжалась Таша.

— Так сама же сказала: преданная жена. Вот я и спрашиваю, сколько раз преданная?

— Ах ты, паршивец, бедных девушек пугаешь! — чуть не с кулаками на меня накинулась девушка.

— Ну не таких уж и бедных, предположим, и не такой уж и паршивец… — протянул я, обороняясь от маленьких, но увесистых кулачков и не менее увесистой книги. Потом решил, что придуриваться, пожалуй, хватит и серьезно спросил. — Что-то экстраординарное случилось?

— Слушай, здесь такие пироги с котятами, что не подавиться бы ими. Славу сегодня утром отлавливает шеф и просит так, вежливо, подойти в двенадцать часов для беседы с нашим безопасником.

— Да уж, только ласкового внимания СБ нам не хватало! — мрачно заметил я.

— Слава придумал одну вещь. Если, разумеется, у вас с Федей найдется время на это. Сможешь ты поучаствовать в беседе с «той» стороны?

— Интересная мысль: посмотреть, о чем они думают в момент беседы, — я соображал, как это можно осуществить: «До начала встречи еще почти два часа. Я могу прямо сейчас отправиться домой и приготовиться к „полету“. Позвоню Федьке, узнаю, чем он дышит. Ах, незадача! Генератор у Славки!» Я сразу спросил. — Как же я генератор достану?

— Вот, держи! — Таша подала связку ключей (Молодцы, все продумали!). — Откроешь вот этим ключом. Код подъездной двери помнишь?

— Да, — я забрал у нее связку.

— Прибор с «шапкой» лежит в спальне в платяном шкафу на второй полке сверху.

— Все ясно, я побежал! Федьке я сам позвоню. Вам пока не надо светиться. Вдруг вы уже под колпаком?

— Книжку возьми!

«Это она права. Конспирацию надо соблюдать», — подумал я и сказал:

— Давай! Я ее у вас дома оставлю.

— Что, и не почитаешь даже? — рассмеялась Таша.

— Мне в дурдом еще рановато, — уже на бегу отшутился я.

На ходу, я позвонил Федьке. На работе его не было. По мобильнику он ответил, но оказалось, что он задержался еще на сегодняшний день и прибудет только к вечеру.

— Ты там, не роман ли командировочный успел закрутить? — подколол я его на прощанье и, что