К счастью, моя реакция оказалась быстрее, чем у обходящего меня сбоку оболтуса. Да и в скорости я им не уступал — все же я был более заинтересован в этом забеге. В результате, уже через тридцать метров пробежки, стороны убедились в бесперспективности дальнейшего участия в соревнованиях, и я трусцой продолжил вечерний моцион до окраины парка, где с удовольствием влился в суету городского вечера.
«Ну вот и подразмялся немножко. Надо все же за физической формой следить», — успокаивал я себя. А в озабоченную голову лезли всякие мысли: «Неужели за всем этим что-то или кто-то стоит? Сколько лет по парку ходил — ничего не приключалось! С другой стороны, мало ли, что может произойти. И все-таки, почему все происходит именно сейчас: драка с теми двумя бугаями, сумасшедший медведь, придирки шефа, копание в вещах на работе, эти дурацкие сны-ужастики по ночам и постоянное чувство чьего-то присутствия. Невольно возникала мысль, что все это как-то связано с нашим открытием». Снова подумалось: «Ох, и вовремя же мы переместили свою деятельность домой. Будет ли там безопасно?»
Вечером следующего дня я ждал Славу и Ташу к себе в гости с генератором. Мы решили, что на этот раз «пойду» я. Время разминок закончилось. Сегодня я прогуляюсь «с ветерком» и плевать на технику безопасности. От нетерпения у меня чесались руки, воспалился взгляд, и настроение поднялось на какую-то прямо недозволенную высоту.
Звонок в дверь прервал мои размышления. Веселая парочка влетела в коридор, освещая его своей жизнерадостностью и энтузиазмом. Я проводил гостей в свои хрущевские хоромы, и мы стали готовиться к моему путешествию. Я похвастался новеньким пульсометром, купленным вчера в спортивном магазине, который отныне должен был контролировать сердце путешественника.
Получив инструктаж от Таши, я съел, уже ставшей привычной, «таблетку». Мы подождали, вспоминая последние напутствия и предупреждения, я одел «шапку» и Слава включил генератор…
На этот раз я старался замечать все детали и ощущения. Выскальзывание из тела произошло где-то из груди или из головы, но уж точно не из пяток. Сначала, как обычно, я завис под потолком, но потом быстренько опустился на ноги. Славка шутливо помахал мне рукой, ведя глазами по кругу, видимо, пытаясь угадать, где я сейчас нахожусь. Таша, смеясь, прокомментировала:
— Да, трудновато сориентироваться… Он как раз сейчас у тебя за спиной.
— А ты откуда знаешь? — испуганно спросил Слава свою красавицу.
— А ты и поверил? Доверчивый ты мой, ослик! — продолжала смеяться Таша.
Без сомнения, было весело наблюдать за их шутливыми препираниями над моим «усопшим» телом, но я решил, что пора приступать к своей околонаучной программе. Сначала я прошелся по всей квартире. Ощущения были стопроцентные, как вживую, даже ногами чувствовал пол, как будто забыл тапочки надеть, Посмотрел на ноги. И действительно — на ногах были только мои дырявые носки. Мелькнула мысль: «Я же забыл тапки в коридоре!» — тут же я каким-то чудом переместился туда и одел лежащие на полу шлепанцы. Ногам сразу стало уютно и тепло. И только сделав пару шагов в своей домашней обуви, я сообразил, что здесь что-то не так. Обернувшись, я увидел тапочки, лежащими на своем месте. Но на моих ногах они тоже были! Так… потихоньку начинаем съезжать с остатков своего чахлого ума… С другой стороны, как можно съезжать с ума, не имея под рукой его носителя, то есть мозга? Нет, туда думать нельзя — еще хуже будет!
Идем дальше. Что там у нас в программе было? Выйду-ка я на лестницу и вернусь обратно. Проход через зарытую дверь прошел удачно, и я решил вернуться через стенку. В момент прохождения стены стало темно. Этого и следовало ожидать. Слава с Ташей о чем-то беседовали в комнате, и я не стал им мешать.
Впереди меня ждала неизвестность! Я вышел обратно на площадку и стал спускаться пешком по ступенькам. Навстречу мне поднималась соседка. Вдруг я испугался столкновения с ней и, заметавшись, провалился на этаж вниз. «О-го-го! Да так можно через любые стенки в любом направлении путешествовать!» — сориентировавшись, я решился пронестись вдоль всего дома под потолком комнат.
Я прицелился и ринулся вперед. Стенки только мелькали темными бликами, и перед глазами пронесся калейдоскоп кадров с комнатами. Во многих были люди, которые смотрели телевизор или играли на компах… возились на кухне и просто спали… танцевали и даже влюблялись… Наконец я, зазевавшись, «врезался» в стоящую на кухне и что-то готовящую на плите женщину.
Забыл! Дом в середине делает ступеньку в пол этажа, и я оказался на уровне чуть выше пола — вот и врезался. Тем временем, женщина, как ни в чем не бывало, продолжала готовить ужин, что-то ворча на своего мужа.
«Вот это да! Спокойно пронесся через весь дом, а через человека пройти не могу!» — я «встал», «подошел» сзади к женщине и попытался просунуть руку через нее. Рука уперлась в человеческое тело, а в моих ушах раздалось громкое шипение жарящейся в сковороде картошки и звуков работающего в комнате телевизора. По какому-то наитию я приблизился вплотную к женщине и услышал бормотание:
«…что же это фарш так липнет к рукам? Надо было наверно яиц больше добавить…»
Я отодвинулся — бормотание и все звуки пропали. Посмотрел на ее лицо — губы были плотно сжаты. Тогда я «встал» посреди горящей плиты, «взял» ее голову обеими руками, и звуки вернулись. Я сосредоточился на ее «мыслях» и услышал:
«…сколько он там будет в этот ящик пялиться!» — губы женщины оставались плотно сжатыми. И вдруг, я чуть не оглох! И оглох бы, если бы мог — женщина открыла рот и крикнула:
— Сережа! Помог бы хоть чем-нибудь…
Отскочив от нее, я смог уже нормально «слушать» их диалог о распределении семейных обязанностей. Мне стало все более-менее ясно, и я продолжил путешествие вдоль дома.
«Пардон!» — я опять еле увернулся от человека в подъезде и, пролетев стену, столкнулся с довольно молодой особой, принимающей душ в ванной комнате. Невольно оказавшись у нее в объятиях, мне ничего больше не оставалось, как восхитится формами прекрасного женского тела. Однако, устыдившись своего бессовестного подглядывания и пребывая в тесном контакте, я, кажется, сумел смутить и девушку, так как столкнулся с интересным явлением: юная купальщица вдруг куда-то исчезла вместе с куском ванной комнаты! То есть, все было на месте, но часть пространства подернулась серой дымкой и как будто искажала изображение. Я мысленно почесал в затылке и, была не была, кинулся прямо на предполагаемое место размещения красавицы. Вместо того чтобы столкнуться с ней, я «соскользнул» вбок и вывалился в прихожую. Это меня заинтриговало. Я развернулся и, через стенку, попытался опять «напасть» на предмет моего интереса, и снова соскользнул, оказавшись в помещении с частично исчезнувшей ванной.
Что же это такое? Неужели это прелестное создание почувствовало меня и смогло не только «закрываться», но и отбрасывать нахального наблюдателя? Получается, люди могут защищаться от таких астральных подглядываний. Кажется, правы были экстрасенсы, когда что-то говорили насчет мысленного обведения себя кругом против сглазов. Оставим это на заметку и полетим дальше!
Мне надоело болтаться по дому и бессовестно подглядывать за людьми. Хотя, с другой стороны, какие социологические исследования можно было бы проводить! Я вылетел из дома и завис на высоте второго этажа. Передо мной простиралась вечерняя улица. Под деревьями уже собирались сумерки, скрадывая мелкие детали. Зажглись первые фонари, пока еще плохо соперничающие с огромным кругом уходящего солнца, которое уже наполовину скрылось за горизонтом и раскрасило темные слои городского смога в кровавые тона. У меня захватило дух от возможности взлететь и любоваться прекрасным зрелищем заходящего светила с высоты птичьего полета, что я, недолго думая, и проделал.
Это было что-то! Я все выше воспарял к фиолетово-темным небесам, любуясь бардовой кромкой умирающего гиганта. Огромный, кровоточащий диск был изрезан снизу черными зубами бетонных городских коробок, и призрачно мерцал в теплых струях синеватого марева.
Я очнулся от наблюдения волшебной картины заката, когда последние капли огня исчезли среди дальних городских высоток. И вдруг с ужасом обнаружил себя на высоте нескольких сотен метров, без парашюта или каких либо других средств спасения. С застывшим на губах криком и свистом ветра в ушах я понесся вниз в свободном падении. «Нет, только не это!» — кричало все внутри. Но земля неумолимо приближалась со все нарастающей быстротой, и я врезался в нее, как куль, переломав все кости и испытывая страшную боль во всем теле.
«…что же со мной случилось? Я же не умер! Я лежу, распластавшись по асфальту, и упиваюсь своей болью. Но никто не обращает на меня внимания… Вон, пенсионер выгуливает собачку… Хорошая собачка…
